唐博没有拜访红芋领领主，而是把整个红芋领都走了一遍。
红芋领确实有煤矿，而且部分还是露天煤，但当地人不知道这是可以燃烧的燃料，反而因为露天煤矿无法长出植物，附近土壤也比较贫瘠，靠近煤矿附近百里都没有人烟。
“一个好消息，一个坏消息。”盐韧初步勘探回来汇报。
唐博正试着引燃煤炉，“说说看，先说好消息。”
盐韧笑，“好消息是这些黑石头，就是您说的煤矿分布很广，深度我还不知道，但从表面露出的煤矿来看，它往上一部分都在与我们白鹿领相交的尾巴上，往下则进入红芋领，有可能会延伸到孔雀领。”
“坏消息是什么？”
“坏消息是我发现有猎人在使用煤块烧火。我看到了猎人小屋，屋子里有木柴，但也有不少原煤，从那些原煤变成灰色来看，应该是被燃烧过。这就说明不止我们，也许还有其他人发现了原煤的用处。而我们不知道是只有个别猎人知道这点，还是红芋领的猎人都知道，乃至红芋领主也知道。”
唐博特别淡定地坐在小板凳上对炉子风口扇扇子，“就算有小部分人知道，应该也没有流传开。现在已经是冬天，但红芋领的市集上并没有人出售原煤。”
盐韧在附近的石头上坐下，擦擦汗道：“我也希望如此，否则我们争夺这片煤矿会很困难。”
唐博摇头：“那是你不了解原煤的特性。烧煤可不是一件安全的事，我猜，红芋领人恐怕很早就知道原煤能当燃料，但为什么这么长时间都没有普及开来？只有一个原因，他们发现燃烧黑石头很危险，甚至会死人。”
“死人？”盐韧几个都大吃一惊。
贾斗忍不住道：“既然这东西这么危险，我们还是不要用了吧。”
唐博给了贾斗一个冰冷眼神：“开什么玩笑？煤矿可是以后我们白鹿领发展的重点。而且我只说红芋领人不了解原煤，才会造成各种事故，但我有白鹿灵传授的知识，自然知道要怎么正确使用这些可以燃烧的天然煤炭。”
贾斗立刻挤出谄媚的笑脸：“爵爷您早说啊，小的这不是不懂嘛。”
谁都不会反感经常拍自己马屁的人，唐博也不例外，“煤矿的事很重要，这件事我们几个知道就好，别传出去。”
“是！”贾斗等人立刻回应。
唐博接过盐韧画的地图，上面标记了他推测出的煤矿矿脉走向和分布图。
“可以看出来红山领的铁矿旁边就是煤矿，虽然我还没有走遍附近几个领地，但我的直觉告诉我，这片煤矿不会小。”盐韧有着专业者的肯定和骄傲。
“很好。”唐博手指顺着白鹿领的右侧往前划出一条线：“我们按照原计划向我们领地的东边发展，如果我们能顺利推进，我们将拥有石灰矿、铁矿、煤矿，如果能推到原始丛林边沿，那边将会是我们的农业区和渔猎区，如果能在原始丛林找到那条贯穿红芋领和红山领往下的河流，我们将拥有一条黄金水道。”
古鼎是唯一不怕唐博的人，也只有他敢跟唐博唱反调，此时他就说出了很不动听的话：“听你说起来很容易。但别忘了，你想要的煤矿和铁矿都在别人领地上。”
唐博不急不忙，“铁矿我有八分把握可以拿下。除非红山领主山丘想把领地和他两个宝贝女儿双手奉送给自己的弟弟。”
古鼎想到他在红山领偷听到的一些事情，撇撇嘴：“就算你能拿下铁矿，那煤矿呢？你自己说的，我们就算有了铁制武器，也不可能向周边发动战争，会被绿麻城发现，到时候群起攻之，我们就糟糕了。”
“我们白鹿领的大片田地是怎么落到古辉手上的？”
“你想跟红芋领主博？不对，你想靠交易？”
唐博点头，看着成功点燃的煤炉，展露笑容道：“这世上肯定有红芋领主想要的东西，而且我们也不用要他很多领地，只要与我们接壤的蝌蚪尾巴这一片。”
“你是想一点点吞没他们？就像吞没三树领？”
“方法不一样，但确实是一回事。我们在红芋领走了好些天，告诉我，你都看到了什么？”唐博示意阿鼠给大家准备饭食。
白豆一看要吃饭，立刻特积极地准备桌椅。
古鼎现在特别讨厌考试，但他还是回答了唐博的问题：“红芋领土地还算丰沃，但领民过得很辛苦，他们几乎没什么余粮，市集也没有红山领热闹。感觉……他们像是之前的白鹿领人。”
唐博又看向贾斗。
贾斗指指自己的鼻子，确定自己也要回答后，只好苦着脸想了好一会儿才想出一条新的：“他们拥有一条河，捞鱼吃的人却很少。市集里也少有咸鱼。就像古鼎说的，红芋领人过的没有红山领人好。”
唐博又分别问盐韧、白豆和阿鼠三人。
三人都说得差不多，只白豆看似憨乎乎地冒出一句：“红芋领的小管事都过得像贵族一样，红芋领的领民很害怕也很痛恨他们。”
“没错。你们看得都还算仔细。”唐博说出他的观察：“我付钱问了几个红芋领人，他们告诉我，红芋领历年冬天都会死不少人，大多数都是老人和孩子。但红芋领人口一直没有减少太多，你们知道是什么原因吗？”
几个人一起露出困惑神情。
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