夜叉出手太快了，玉甲辰根本看不清她的招式。剧痛扭曲了他的心神，在如灼如冻的痛楚中，几近昏厥的他勉强瞥见左不正的朱唇一开一阖，吐出可怕的字句。
她展颜一笑：
“去告诉玉白刀客，天山门已经覆灭了。”
——
王小元怔怔地听着，半晌没回过神来。
漆黑天幕中透出一点靛青的天光，幽幽地盖着山野。柴枝在火中噼噼啪啪地断裂，一点点化作灰烬。
“天山门……覆灭了？”王小元愣愣地重复着这句话。这话让他犹在梦中，混混沌沌。西北第一大宗的天山门，有玉白刀客坐镇的天山门，竟真的覆没，化为了无生机的黑烬？
候天楼在两年前就已对天山门下过一次手。那时四位长老中两人遭害，两人重伤，如今仍在闭关理气，南赤长老更是长睡不醒。若不是他在天山崖上拼了性命对左不正使出第三刀，连三珠弟子以外的一二珠弟子都要尽遭毒手。
回想起往事后，他又一直为行踪不明的金乌烦心，竟未想到天山门竟罹此大难。
“候天楼拿到了前去武盟大会的天山门弟子的名簿，正按着上头的名字一个个杀人。”玉甲辰深深地低头，“还有镇守在天山的门生…他们皆是剑法仍不甚精进的一二珠弟子，抵挡不住候天楼的攻势。都是鄙人的过错！要是当初未离开天山门，也未贸然前来这龙尾山，兴许一切都不会如现在一样……”
他愈说便愈潸然泪下，到最后将脸埋入掌心中，痛哭失声。
他觉得悔恨，要是当初自己未一意孤行，执着地要离开天山门去找不见踪影的师兄，而把元气大伤的天山门弃之于不顾，那么一切是不是不会像现在这般凄惨？日日风餐露宿，颠沛流离，藏在山沟子里担惊受怕，还丢了只手，不复以前的意气模样。
“…我们不怪你，甲辰。”
岩窟外传来声音。两人抬头望去，只见夜幕里稀稀落落地站着几个人影，人人皆身披棕衣草笠、作渔人与庄稼汉的打扮，从林中树下钻出，凑到火堆旁。他们摘下笠帽，露出一张张让王小元熟悉的苍白面颊。
天山门弟子们围聚过来，有人赧然道：“咱们本来是要去往天府的武盟大会的，但不想被候天楼刺客屠了栈房，如今还有刺客拿着名簿追杀咱们。有些伙伴得幸逃了出来，流落到这龙尾山中。唉，想来仍然心有余悸。”说着，那人便抖了几抖。
“若没有甲辰出来将大伙儿聚在一起，恐怕咱们早就要饿死在这荒山之中了罢！”
另一人走上来，用力拍了拍玉甲辰的背，接口道：“若要论过错，应全算在候天楼头上！别整日心里歉疚了，甲辰是咱们中最中用的一位，若你都觉得自己不行，还有哪位能顶得上你？”
这些仅余的天山门弟子三三两两地聚在火堆边，睃着玉甲辰咭咭咯咯地发笑。“说起来，甲辰是门主罢。虽说这门主是只有西巽长老认过的，但咱们的门主真是一个赛一个的古怪。”
玉甲辰眼眶仍然发红，他抹净了泪，怔然地抬头，问道：“怎么个古怪法？”
众人叽叽喳喳，七嘴八舌道：“你是我见过的最死板的门主！咱们都落魄到这地步了，你还日日领着咱们背门规！”
“这…这不是理所应当的么？”玉甲辰红着脸争辩道。
“还十分爱哭，每夜里都会偷偷溜到外头，抱着外头的青桐树哭，抽抽噎噎的。你以为咱们没发觉，可人人都听见啦！”
“咱们是受了你关照，可你也受了咱们关照，这你可不得不认啊。”众人笑嘻嘻地凑上来，拿胳膊肘捅他。
听着这些指摘，玉甲辰的脸庞烧了起来，羞赧地低下了头。人人围坐在火堆边，笑闹嬉谈，将眼下的窘境与悲伤抛之脑后。这光景让他想起了在天山门守岁的时候，一张张熟悉的面庞向着他，教他无比安心。
王小元静静地坐在后头，看着众人欢谈的模样。他整个身子埋在阴影里，唯有两眼里泛着和煦火光。
“…甲辰。”王小元忽而唤道。
玉甲辰猛然回头。周围的天山门生仍在欢笑，虽身上无素衣雪冠，浑身脏秽披伤，可他们还是如往时一般雀跃欢谈，将面上的愁绪一扫而空。
“天山门还未陷落。”王小元说，“灰烬中仍有余火，借风能再度复燃。你们人人都是余火，只要一星火光仍在，天山门便不会死。”
明亮的火光将寒意挥散，他们就聚在一方小小的岩窟中，蜷抱成团取暖。玉甲辰愣了一愣，旋即破涕为笑：“…是。”
天山门心法早已向他们指明了一条道。心如明镜，气亦绵长，只要守此正道，仿佛一切都不足为惧。
“你还能持剑么？”
“先前的鄙人不能，”玉甲辰神色稍霁，露出苦涩笑容，“但若是师兄的请托，鄙人不敢不从。鄙人能挥剑，只要活着，就一直都能。”
王小元的目光越过众人的头顶，远眺着苍茫夜色。良久，他似喃喃自语一般地道：“那我就来拜托你，托你来做天山门的门主，负起这个重担。而我…会拿回玉白刀。”他摸了摸玉甲辰的头，眼里有道不明的复杂心绪，笑道：“到那时，玉白刀客会回到天山门，天山门会重新活过来。”
玉甲辰没答话，先咬着唇，踟蹰了半晌，“师兄，其实鄙人先前说的话……是真的。”
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