王小元怔住了，眨了眨眼，才看清那是个着织金锦衣的小孩儿。那小孩儿落了一身的海棠花，抱着膝，在寒夜里紧紧地蜷成一团，一动也不动，像一块圆石。
那是金乌。
金乌一直在等他回来。在约莫四个时辰里，这小少爷就孤仃仃地在这儿坐着，眼巴巴地盼着他带着麻饼回来。王小元望见他困乏眨动的两眼，眼角有些泛红，似是方才落过一场泪。
他似乎听到了金乌的喃喃自语。这小少爷半张脸埋在臂弯里，随着抽噎声一耸一耸地颤动：“死王小元…怎么还没见影儿……”
过了许久，又闷闷地嘀咕：“臭王小元…哼……”
不知在这四个时辰里，这小少爷把王小元的名儿翻来覆去地骂了几百遍、还是几千遍。金乌骂得乏了，把脑袋枕在胳膊上，纹丝不动，似是睡着了。
王小元小心地从墙上溜下来，踩着草叶小跑过去，待跑到金乌跟前，他迟疑片刻，试探地叫出声：
“…少爷？”
金乌没动，肩膀微微翕动，落在身上的海棠香瓣随着呼吸轻颤，似是睡得正酣。王小元凑过去，想碰一碰他，金乌却忽地猛然抬头，一对湿润而莹亮的碧眸死死盯着他。
纵然是素来鬼话连篇、信口开河的王小元，在这一刻也不由得哑然失声。
“…去哪儿了？”
对视良久后，金乌没好气地问道。
王小元磕巴道：“我…我去买麻饼了。”
“我等了四个时辰！”
“少爷，人生苦短，四个时辰一睁一闭眼也就过去啦。”
金乌跳起来揪住他的脸，抻面团似地拧着。王小元吃痛，却见他两眼水汪汪的，一副泫然欲泣的模样，“我以为…我以为你被人牙子捉住，卖到别处人家里去了。”
王小元摸摸脑袋。他爹就是整个嘉定最大的人牙子，光是卖他一个就来来回回倒卖过十几二十回。
他心里莫名地有些歉疚，心口微微发疼。他想了想，从怀里取出那两只冻得冷硬的麻饼，递给金乌。
“给。”
这两块炉饼只花了他六文钱，比起他今夜在酒肆里吃喝的好酒好菜、还有金府里的体面吃食来说，可谓是有天上地下之别。可金乌见了这两枚干瘪的饼，却两眼放光，脸上写满了雀跃与欣喜。
金乌一把将那两张麻饼夺过来，抱在怀里，气冲冲地道：“以后不许那么晚回来了，别以为下回，咱们这儿的门房还能放你进来！”
王小元小声道：“我能翻墙……”
小少爷伸出手指磕他的脑袋，“说了不许就是不许！”
他俩坐在海棠树下。金乌小心翼翼地解了包着麻饼的油纸，将又冷又硬的两张饼抓在手里。
看他这样高兴，王小元有些愧疚，别过了脑袋。可金乌却拿胳膊肘捅了捅他，王小元扭头，却见一张麻饼递到了眼前。
金乌费劲地嚼着另一张饼皮，道：
“拿着，给你的。”
王小元吃惊地摇头：“不…我不……”
他方才诓了金乌十五两银子，在酒肆里大肆吃喝了一番，满腹油水，这两张干硬的炉饼着实勾不起他下肚的欲望。
可金乌却固执地把麻饼塞进了他手里，闷声道：“拿着！”
“我爹说过，好的吃食得和朋友一同分着吃。”金乌道，“不然甚么都吃起来不香。”
王小元沉默地望着手里的麻饼。他不懂这个道理。恶人沟里的人总是教他，若是一个大饼和小饼同时放在他与另一人面前，他不仅要将大饼抢到手，还要让旁人吃不上小饼。他偷过、抢过，唯独没有给予过旁人甚么物事。
肚子依然鼓胀，但王小元缓缓地撕起了那张麻饼，将小块的饼屑送进了嘴里，慢慢嚼动，再咽下去。
“好吃么？”金乌扭头望着他，眼里含着忐忑的期盼之情，仿佛这张饼是由他揉面、从砖炉中取出锅的一般。
自然不好吃。对于酒足饭饱的王小元来说，这张饼吃起来就同在咬铁板一般，还不如说，相当难吃。
但王小元还是轻轻点了点头：
“好吃。”
金乌的眼亮起来了，口上却只哼了一声，把那咬了半截儿的麻饼郑重地用麻纸继续包上，收进怀里，闷闷地道：“下回，你再给我带些别的玩意儿吧。等我攒够了银子，你就给我带串糖葫芦回来…炉饼那么贵，糖葫芦是不是也要二十两银子？嗯……”
他正喃喃自语，王小元已将装满银子的顺袋从怀里偷偷取出，别在了金乌的系带上。他偷花了二两银子，还有十三两，拿在手里嫌重，还是还回去的好。金乌没发觉他把顺袋还了回来，还在苦恼地想着买两串糖墩儿得花多少银子。
待做罢一切，王小元心里畅快了许多。他将胳臂背在脑后，往草叶里一躺，老实地道：
“其实，少爷，买一串糖球果子只用两文钱……”
声音在夜色里渐渐息静，被浓浓春意与缭乱虫声淹没。一弯儿月牙恬静地照耀着院落。月光被海棠枝叶剪碎，落在地上，像还未融化的疏碎的小雪。
第333章 （十）只愿期白首
日子过得飞快，一晃眼便过去了。
嘉定依然烟雨霏霏，可柳枝已吐新绿。小青瓦被春雨润了一回又一回，像细密紧列的鱼鳞，在天光中蒙蒙地发亮。
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