贵宾们都看到,老阁老的腿像是不听使唤一样,任他如何发力,都没法抬起一尺高。
这年代身份地位越高,家里的门槛就越高。徐阁老身为两朝宰辅、官居一品,门槛自然是超过一尺的。
只见他一手拄着拐,一手扶着儿子,尽量减轻给双腿的压力,可就是迈不过去。
“哎,不服老不行啊。”徐阁老自我解嘲的对宾客们笑道:“我徐家的门槛得降一降了。”
宾客们赶忙说些‘阁老为过操劳,身子亏空太厉害了’。‘这天太冷,身上关节太硬,自己迈着也吃力之类’的团圆话,替他打了圆场。
众人赶紧上前,七手八脚帮着将徐阶抬进了堂中,然后便把话题岔开了。
对一个六十六岁的老人来说,这没什么好大惊小怪的。
但徐璠却知道,今早老爹还能不用自己搀扶,就迈过这道门槛的……
……
小小插曲之后,主宾入席。
徐阁老端坐在上首,目光和煦的扫过堂中众人。
这万壑松风堂里,一共摆了六桌。
这会儿虽然坐得满满当当,但除了方才陪他说话的那些,基本上都是些凑数的本地乡绅。
而本该坐在那里的是华察、王梦祥、潘季驯、钱若水等一干江南顶级士绅的……
这帮人却几乎全都缺席了。
想到这儿,徐阶感觉自己的心都碎了,自己诚心实意邀请他们来吃酒,他们却招呼都不打一声,便齐刷刷的缺席。
这事儿干的也太绝了吧!
可他偏偏还得强颜欢笑的端起酒杯,发表一番粉饰太平的开场白。
好在大多数来宾并未察觉到异常,酒宴顺利开始。
这场宴席从中午一直吃快申时,退思园中依然人声鼎沸。宾客们喝得尽兴,渐渐放浪形骸起来,在那里猜拳行令、吆五喝六简直闹翻了天。
若是从前,徐阁老早已经退席休息去了。可他今天也有些借酒浇愁的意思,对客人的敬酒来者不拒,一杯接一杯,喝了不知多少。
徐璠看着父亲满脸通红、醉态可掬的样子,便准备起身劝他回去休息。
谁知就在这时,突然门上的人进来禀报,说那巡抚衙门的牛佥事和苏松巡按林平芝,前来给老太爷贺寿来了。
徐璠闻言稍感安慰,府上自然给牛佥事和林巡按下过帖子,没想到两人早不来,这会儿酒席快散了,他们却来了。
也许是路上耽搁了吧……徐璠如是想道。
第三百三十三章 双鬼拍门
苏松巡按自不消说,那是官小威风大、谁都不敢惹,连巡抚都要让他三分。
至于牛佥事,林润昏迷不醒,郑元韶还在‘疯癫’中,他已然乃苏松地面最大的官了。
听闻两位要员一齐到访,徐阁老顿时神情一振。他在众人搀扶下起身,出来万壑松风堂前迎接。
牛佥事和林巡按正好到了堂外,见徐阁老亲自出迎,两人便一齐拱手道:“恭贺国老大寿,我等来迟,望乞恕罪。”
“哈哈哈两位大人公务繁忙,能赏光来喝杯酒,老夫就受宠若惊了。”徐阁老满面红光道:“快快请入席吧。”
“二位大人若过意不去,一定要好好喝两杯。”徐璠也盛情邀请道。
“不急。”牛佥事却站在那里纹丝不动。“先把寿礼送给阁老。”
说着,四名官兵便抬着个长条的木盒子上前。
“这什么东西?不小啊。”
“看这样应该是琴瑟之类的吧。”宾客们小声议论起来。
牛佥事也没让他们猜测多久,命人当场打开了盒盖。
里头果然是一具七弦琴,但琴体尾部一片焦黑,十分醒目。
“哇……”宾客们见之不由纷纷赞道:“焦尾琴,好雅的礼物!”
“这是昆山王家收藏的那具吗?”有宾客好奇问道。
相传那‘焦尾琴’乃东汉蔡邕制作,蔡伯喈被杀后,此琴便被收入皇家内库中。后来南北朝时,齐明帝为了欣赏琴师王仲雄的技艺,曾取出此琴让其弹奏。
再后来此琴又几经转手。到了本朝时,据说被昆山人王逢年收藏,但谁也没见过真容。
此时见到这尾巴焦黑的古琴,宾客们难免会联想到那具千古名琴上。
“这不是蔡伯喈所制的古琴,而是本官命人打造而成。”却听牛佥事实诚道。
“那也是很好的,牛大人有心了。”徐阁老醉态可掬的伸出手指,铛铛铛的拢一把琴弦。
然而那琴声只能勉强算是中听,距离一把好琴都尚有差距,更别说焦尾琴那个级别了。
“好!好琴!”当然,尬吹还是少不了的。
“真是好哇,看来往后老夫得多弹琴了。”徐阁老也很开心。在他看来,琴者情也,牛佥事送给自己琴,便是情分。
“快,摆入堂中!”徐璠挥挥手,府上下人便要上前,接过那七弦琴。
“且慢,本官话还没说完。”牛佥事却按住‘焦尾琴’,似笑非笑道:“阁老知道这琴木的来由吗?”
“哦,莫非还大有来头不成?”徐阁老饶有兴趣问道。
“可以这么说。”便听那牛佥事冷声道:
“这琴木乃是上月大火中,我在火场外,听到火烧木头发出的清脆噼啪声,十分的悦耳。心说自己遇到蔡伯喈那样的好木头。便在大火扑灭后,寻到这一截残存的焦木。本官如获至宝,命人制成了这具七弦琴,代表巡抚衙门赠与阁老。”
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