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此时文华殿东配殿中灯火通明，十二位读卷官正在谈天说地，好不惬意。
明日才是他们阅卷的时候，今天诸位平日里忙忙碌碌的大人，也算是浮生偷得半日闲了。
徐阁老盘腿坐在炕桌里头。
张相公和吏部尚书杨博打横坐在炕桌两边，左都御史王廷歪着身子坐在下首。
其余几位尚书便站在炕下，陪着四位大佬凑趣说话。
至于最后两位读卷官，大理寺左少卿李邦珍，翰林院侍读学士诸大绶……两位未来大佬，就只好肩负起给现任大佬们端茶倒水的任务了。
这会儿，徐阁老说起道：“老夫前日偶得个上联，一直没有想到合适的下联。”
“元辅快讲讲，我们一群臭皮匠，总能顶三个诸葛亮嘛。”花白胡须的杨天官，嗓门能掀翻屋顶。
众人纷纷催促下，徐阶方缓缓道：“泾渭同流，清斯濯缨，浊斯濯足。”
杨博闻言便笑道：“这个下联不好对，得从经书里找答案。”
因为它典出《孟子》，‘清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。’
略一寻思，除了张居正，谁也没有头绪。
但张相公如今人设高冷，自然知道了也不会说的。
王总宪便指着那诸大绶道：“我看状元公方才一笑，定然已是有了。”
“快讲。”大佬们便催促起这位嘉靖三十五年的状元来。
诸大绶推脱不过，只好捧着茶壶笑道：“下官也是刚想到的，‘炎寒异态，夏则饮水，冬则饮汤。’”
“好，好！”杨博一直微闭着眼，闻言一拍大腿道：“也是典出《孟子》。”
《孟子·告子》有‘公都子曰：冬日则饮汤，夏日则饮水，然则饮食亦在外也？’诸大绶用孟子对孟子，对仗工整，堪称绝对了。
诸位大佬也纷纷称赞，诸状元宝刀不老，不知今科的状元，有没有他这样的本事？
“长江后浪推前浪，当然是一代更比一代强了。”‘诸前浪’便厚道地笑道。
这时，正好御膳房的总管太监孟冲，带着一群小内侍，进来送晚膳。
听到他们的对话便凑趣笑道：“咱家也有个上联，请教诸位大人。”
“哦，老孟也会出对子？”
有道是得罪谁别得罪厨子，这些常在宫里用膳的大佬们，自然对孟冲很是和气。
便见孟总管打开热气腾腾的食盒，双手端出一盘红烧鲈鱼，搁在徐阁老面前，呵呵笑道：
“鲈鱼四鳃，独占松江一府。”
殿中原本热烈的气氛，登时就为之一窒。
大佬们心说，这死太监怕是在影射，徐家子孙在松江称王称霸啊……
孟太监却还毫无所觉的憨笑道：
“这是江南才刚送来的头茬贡鱼，知道元辅嫌鲥鱼刺多，特意换成了松江特产的四鳃鲈鱼。”
说着双手奉上筷子道：“这可是御膳房最大的一条，您老尝尝还合口味吗？”
“有劳了。”徐阁老自然不会七情上面，但接过筷子却没动，显然还是生气了。
这时，来送餐的太监，将各式各样精致的晚膳，摆在堂中几张桌上。
幸好阁臣不与部臣同桌吃饭，大佬们便借洗手准备吃饭的时机，逃离了这让人尴尬的地方。
张居正却跑不掉，他接过小宦官奉上的湿手巾，一边擦手，一边淡淡道：
“我有个下联说给孟公公听听。”
“快说快说。”孟冲便憨态可掬地笑道。
“螃蟹八足横行天下九州！”便听张居正沉声说道：“孟公公听着还满意吗？”
“扑哧……”诸位大佬忍不住吃吃直笑。心说张相公还真是护师心切的冷面笑匠啊……
因为太监都喜欢吃螃蟹，据说它可以治撒尿分叉。武宗时大太监刘瑾同样有此爱好，而且他和同党到处横行无忌，可不就跟一群螃蟹似的吗？
便有人写打油诗讽刺曰‘常将冷眼观螃蟹、看尔横行到几时？’
后来刘瑾果然被凌迟处死，人们便把太监出宫比喻为‘螃蟹横行’。
“霸气，霸气。”孟冲被怼了个没趣，只好讪讪笑着告退出去。
……
待到孟冲出去，徐阁老脸上便有了笑容。
他用筷子指指张居正，温声道：“叔大，你还是年轻那样，嘴上不饶人。”
“他自取其辱罢了。”张居正扯出一抹酷酷的微笑，便要将那盘四鳃鲈鱼撤下道：“这条鱼不要了。”
“哎。”徐阶摆摆手，拦下他道：“鲈鱼何辜？”
说着便下筷子，津津有味吃起来道：“我松江的四鳃鲈鱼每一条都弥足珍贵，浪费不得。”
他原本是吃不下的，但乖徒儿替师父出了气，徐阁老自然又可以展现他的宰相度量了。
见师相终究还是吃起那道菜来，张居正暗松了口气，也开始享用自己最爱的头茬鲥鱼了。
心中却未免刻薄暗骂道，阉猪一样的蠢货，却还要自作聪明！
他原本想置身事外，所以没过问皇帝要怎么玩。
但刚才见孟冲朝自己挤了下眼，他就知道这蠢猪是给徐阁老送加料美食来了。
蠢猪身负重任，却多嘴多舌的抖了个机灵，气得老人家不肯动筷子。眼见要玩砸了，只好向他求助……
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