谁知这天一回家，留守的范大同就禀报说，今日巡抚衙门来人，命赵守正明日一早参见。
“本打算洗白白了去秦淮河耍乐，这下没空去了。”徐渭闻言遗憾叹息：“赶紧收拾收拾，准备上任吧。”
道理很简单，这次刚刚上了拜帖一天就召见。显然是巡抚大人越过了其他求见者提前见他。
大家非亲非故，堂堂应天巡抚也不用看任何人的面子，自然是有急事吩咐去办了。
在这个节骨眼上，几乎可以断言说，是因为汛情恶化了。
“今晚别睡了。”徐渭便对赵守正道：“好生准备准备，明天是场大考。听说现在的巡抚是林润，那可是个眼里揉不得沙子，容不得半分含糊的人！”
“啊，这么可怕？”赵守正倒吸口冷气。
“东家，徐文长没有危言耸听。”吴承恩也从旁劝说道：“林中丞跟一般的封疆大吏不同，这是个狠角色啊。当年严世蕃、鄢懋卿、罗龙文……一半的严党都栽在他手里。而且他深谙政务，机敏过人，不好生准备，他真能摘了你的官帽子，让你不用去上任了。”
“那请二位帮帮忙，”赵昊便正色道：“跟家父提前练习一下吧。”
“责无旁贷。”吴承恩对他的明灯有求必应。
徐渭也只好不情不愿的答应下来。
……
翌日依然阴雨不停。
赵守正穿戴整齐，坐轿子来到西长安街上的应天巡抚衙门。
衙门前的大坪上，一面三四丈高的带斗蓝色大旗，上书一行金色大字：
‘钦命总理粮储提督军务兼巡抚应天十府’！
应天巡抚可不止管辖应天府一地，苏松常镇等江南九府军政皆在其管辖范围之内，是以也称‘江南巡抚’。
其辖区乃大明最富庶繁华一带，赋税占天下三分之一，故而应天巡抚乃名副其实的‘天下第一抚’。
巡抚大门八字墙前，一对石狮子耀武扬威。
紧闭的栅门后，十六名挎刀的巡抚亲卫戴着斗笠、穿着雨披，在大雨中纹丝不动。
赵守正早早就下了轿子，让方文赶紧去通禀，他自己打着伞跟在后头。
两人又在雨里等了盏茶功夫，才有门子出来，让亲卫打开栅门，放赵守正进来。
赵守正赶紧目不斜视，跟着门子沿着回廊，穿过大堂、二堂和三堂，来到巡抚大人的签押房外。
签押房外间的长随进去禀报一声，不一会儿就让赵守正进去。
赵二爷进去签押房，不敢到处乱看，赶紧向巡抚大人施以大礼。
“赵知县免礼。”一个年轻的声音响起。“请坐吧。”
赵守正赶忙谢过巡抚大人，在贴着墙的官帽椅上搁下半拉屁股，然后正襟危坐。
这才敢看那年轻的过分的巡抚一眼。
我去，真帅啊……
赵二爷自问卖相还算不错，细皮嫩肉、浓眉大眼，鼻子嘴巴也很好看，而且还不显老。
可跟这位身穿正三品官袍的巡抚大人一比，便顿时相形见绌、黯淡无光了。
这位巡抚大人简直就是人样子啊——只见他五官轮廓分明，剑眉星目，丰神如玉，俊逸不凡。
赵二爷脑海中兀然蹦出两句诗来：
‘积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。’
若非鬓角有些斑白，说这位巡抚大人二十七八岁也没人怀疑。
但也正是那两抹斑白，给了他封疆大吏的威严气度，让人不敢逼视。
……
这位姓林名润字若雨的巡抚大人，也确实年纪不大，只有三十八岁。
林润只比赵守正大一岁，人家都已经当上江南巡抚了，赵二爷才刚中进士……而且是靠开挂才中的。
“人和人的差距之大，咋就这么大呢？”赵二爷自惭形秽的暗暗想道。
“赵知县应该已经想到，本院为何要提前见你吧？”这时，林润开口了，声音也很好听，温和又沉稳，很润。
“是。”赵守正忙答道：“下官妄揣，当因连日降雨，太湖水位一涨再涨，汛情愈发严峻了。”
“不错，今早最新的马报是，太湖南岸的水位已经超过往年两尺了。”林润沉声道：“淀山湖、澄湖的水位也都超过了预警线。”
太湖下游地区既是全国赋税重地，又是水灾最严重的地方。早就形成一套严密监控、迅速传递汛情的手段。
信鸽是最快的传递手段，但连日大雨无法飞鸽传书。只能退而求其次，利用遍布江南的驿递系统，换马不换人，日行六百里禀报汛情！
从苏州发出的汛情，第二天就能送到金陵的巡抚衙门。
赵守正闻言心中一紧。“这么快？听说前天才涨过一尺。”
“不错，水位上涨超乎预期。”林润点点头，沉声问道：“你知道这意味着什么吗？”
赵守正知道，来自巡抚大人的考校开始了。忙打起精神回禀道：
“意味着……半个昆山已经泡在水里了。”
“哪半个昆山？”
“吴淞江以南。虽然昆山的地势南高北低，但县境南面的淀山湖、澄湖围垦严重，丧失了调蓄功能，只要一超过警戒水位，就会发生渍涝。”
幸好昨晚抓紧时间抱了下佛脚——徐渭列出了林润可能会问的十六个问题，又和吴承恩帮他一一作答，然后赵二爷死记硬背下来。
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