“不可能，他们三年前才组建，是靠着仿制我们的船，才开始建造盖伦船的。”多明戈轻蔑道：“而且是三艘不伦不类的小型盖伦船。其实就是造出大一倍的盖伦船又怎样？海军是个高度依赖积累的兵种，我们葡萄牙帝国战无不胜的皇家海军，自恩里克王子殿下奠基以来，已经传承了一百五十年，这才是我们最大的财富。就连不可一世的奥斯曼帝国，都数次惨败在我们脚下。那‘赵公子’三年就想赶上我们一百五十年？简直是天方夜谭！”
说着又恨恨补充一句道：“就算有平托那个叛徒帮忙，他们也休想在一百年之内，与我们伟大的皇家海军抗衡！”
“说得好，我也是这么想的！”林弘仲语气有些激动，与有荣焉道：“但那些明国官员自大成性，他们不愿接受自己国家有任何地方落后于外国。这才是那殷总督轻易相信赵家人的深层原因——他们总是觉得自己人更强！”
说着他向多明戈举杯道：“所以你要证明给殷总督看，他是错的！那赵公子的船队再大，他也是不堪一击的纸老虎！这次之后殷总督就会彻底认清，郑和之后再无郑和，大明在海上已经彻底变成弱者了，要想保持广东沿海太平，就只有跟我们合作一途！”
“说得好！”多明戈也被他调动起情绪，起身与他清脆碰杯道：“我本来还在犹豫，到底是现在跟他们决战，还是等到明年再说。现在我决定不等了，就靠手头的力量，把江南舰队撕个粉碎！”
在旁边一直没说话的阿方索少校，闻言面色微变。
去年秋天，作为停战协议的一部分，他得以获释回到了澳门。
按照欧洲的传统，被俘的贵族军官获释后，依然可以继续领兵，并不会被追究罪责。但葡萄牙海军情况略有不同，一是他们战绩辉煌，百战百胜。二是他们人口太少，所有战舰和水兵都很珍贵。所以从荣誉和现实角度，葡萄牙人都很痛恨失败。他们唾弃为皇家海军带来失败者，甚至会审判负主要责任的军官。
所以平托上校才会吓得不敢回来。
阿方索少校尽管得以继续担任东方美人号的舰长，但他对被俘经历讳莫如深，在给司令官阁下的汇报中，也只说是因为天气和平托上校太过大意，让舰队处于失去动力的状态，眼睁睁看着明国人的火攻船包围了果阿公爵号和东方美人号。
为了避免澳门舰队的两大主力，被如此稀里糊涂的烧毁，平托上校选择了投降……
既然一切都是偶然，当然要回避掉失败的必然因素。所以他完全没有提及江南集团舰队猛烈的炮火，和训练有素的军队，以及那恐怖的生产能力。
他更不敢提，东方美人号是被人家拆开过又装起来的……
现在听到司令官阁下要提前开战，他当然会感到一阵恐惧了。
堂堂皇家海军，居然会想起对方就害怕……可见当初海警舰队给这位年青的贵族军官，带来了多大的打击。
“阁下，您不是更倾向于，等地中海决战分出胜负再说吗？”阿方索忍不住出声道。这其实是他极力主张的，才几度让多明戈忍住了向江南集团复仇的冲动。
“那是建立在澳门安好的前提下。”多明戈少将冷声道：“但现在，我们的敌人要把我们的东方之珠夺回去。如果失去了澳门，我们在远东半个多世纪的努力，都要化为泡影了。这是印度的副王殿下都无法向国王陛下交代的！所以我们必须立即为保卫她奋起反击。这不是二选一，而是只有一战，明白了吗少校！”
“但我们还在停战期内……”阿方索又硬着头皮道：“贸然撕毁协定，是违背契约精神！”
“哦，我的小阿方索。契约精神是天主信徒在主的见证下缔约，所以才不能违背。”多明戈却不在乎道：“刚才杰弗瑞也说了，远东还不是上帝的地盘，自然就没有主的见证。我们撒谎、我们欺骗、我们偷窃，这一切都是为了传播主的荣光！所以主不在乎，我们和异教徒之间到底有什么协议的，一切皆由我们的需要而定。”
阿方索有些不敢苟同，刚要在说什么，多明戈却盯着他，严厉道：“少校，我早看出来了，你的勇气已经不复存在了。如果你不愿意继续担任东方美人号的舰长，我可以送你回国！”
“不，将军，我早已经以家族的名义发誓，为陛下战斗到最后一刻了，请不要怀疑我的勇气。”阿方索赶紧改口，要是被临战送回去，自己的家族都会蒙羞，在里斯本彻底抬不起的。
“哈哈哈，我就知道，历史悠久的德美洛家族，怎么会出懦夫呢？”多明戈这才露出笑容，拍了拍阿方索的肩膀道：“放心，小阿方索，我向你美丽的姨妈发过誓，会平安带你回去的。”
“我更愿意被将军带回去的是勇敢和荣誉。”阿方索说着套话，心情却糟透了。
“好了，今晚回去好好睡个觉，明天开始出征准备！”多明戈沉声道：“三天后拔锚，出征南澳岛！”
“是，将军！”阿方索大声应下。
……
虽说之前没拿定主意何时开战，但多明戈的战备工作一直没拉下。
戒备森严的码头上，四艘大帆船，八艘卡拉维尔帆船，包括十条老闸船在内的二十艘中国帆船改造而来的炮船，都已经完成了出发前的准备，三天内完成补给，水手各就各位。
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