马扩立即追问道：“何事？”
“你们看，萧朵鲁不等人已经回到陕西，近几日准备启程回国。他们在川陕两地转了这么久，相信对局势已经有详细地掌握。本来，我以为他们此行是带来了耶律大石的讯息，哪知人家就是来调研的。不过也无妨，这也算宋辽之间，中断十多年后正式开始联系。本帅现在琢磨什么呢，据萧朵鲁不说，现在契丹人已经在西域安定，兵力雄厚，士气百倍。如果能和大石联手，这对于我们驱逐北夷，恢复故土是有莫在帮助的。可人家不肯表这个态，我们是不是应该主动一些？”
马扩最有发言权，他沉吟道：“大石乃世之枭雄，若得他相助，当扭转敌我双方的态势。算上这回，对方已经跟我方接触三次，而我们从来没有人去过西域。卑职认为，确实应该主动了。”
“现在党项人也对女真人不满，若我三方能联合，金人就是再强，也难以抵挡。现在，我们跟党项人已经搭上线，若能再拉拢契丹人，最好不过。我建议，也别选时间，就乘萧朵鲁不等人回国之际，我方派出使者与其同往。人家不肯说，我们自己提出来嘛。”吴玠道。
“兹事体大，是不是上报朝廷一声？”刘子羽提醒道。
“不必，宣抚处置司有便宜行事之权，再者，我下个月就去江南，到时当面禀报就是。我所担心的是，此去西域，路途遥远，一去一来，异常艰苦，恐怕不是一年半载的事情。能担此重任者，一要体魄强健，二要意志坚定，三要才干出众，四要处事灵活，纵观川陕两地，符合这个条件的……”
所有人的目光都投向马扩，看什么呢，说的就是你！
马扩沉默了，当年出使金国，促成海上之盟，联金攻辽的就是他。此事，是他一生中最大的争议，曾经被国人所憎恶。如今，一个改正错误，将功补过的机会就摆在面前。但自己虽然符合太尉的条件，恐怕却不是合适的人选。这段时间陪同契丹使者，可以察觉得出来，人家对当年的旧事，还是非常介意的。
第五百九十五章 两强相遇
建武五年十月，徐卫启程离开陕西，向江南进发。因为中原部分地区还控制在女真人手里，因此他此行的路线，仍由四川至荆湖，再到江西江南。临走之前，他亲自送别了契丹使团，马扩也在随行之列，并携带了川陕方面送给耶律大石的礼物。
解铃还需系钤人，当年联金攻辽的是马子充，如今联辽攻金，徐卫还是让他为使。尽管有人担心，说马子充是当年海上之盟的重要参与者，你让他出西域，契丹人见了他还不分外眼红？
但徐卫相信一个人，那就是素未谋面的耶律大石。大石号称是契丹皇族，辽太祖八代孙，也就是说他必须往上追溯八代，才能跟皇帝有直接亲缘。这么算起来，大石跟辽国末代皇帝的关系，恐怕不会比刘皇叔和汉献帝亲近多少。所以，大石年轻时，必须自己参加科举考试，才能入朝为官。
但这样一个几乎可以忽略不计的宗室，在辽国灭亡前夕，他作为边界守将，击败十万宋军。又在辽末代皇帝兵败逃亡，生死未卜的情况下参与拥立新君，创建“北辽”。再后来，只引数百骑西走，得到西域契丹族人的支持，率契丹、汉族等将士血战十数年，终于重建大辽。
从他这些经历不难看出，尽管大石屡遭挫折，但这个人跟他的同僚们完全不一样。无论怎样的逆境，他都没有想过屈膝投降，历经常人难以想象的困难，再次崛起。这样的一个英雄，必定是个务实之人，他派兵东征，也说明他有矢志恢复之心。他是有大智慧的人，必定该知道什么有利，什么有害。
当然，徐卫虽然积极努力地拓展外交，但作为一个赌徒，他并没有把宝押在别人身上。在赌局中，与其寄希望于别人手里总是烂牌，不如自己手里握着王牌。
徐卫从陕西出发入四川，再沿长江东进，未半月，入荆湖境。这里是张九月姨父何灌的防区，素以富庶著称。但徐卫沿途发现，眼下正是为春耕作前期准备的时间，可这沿岸不少土地还荒着没有翻犁。估摸着，襄汉大战对荆湖地区影响不小。
他此番去行朝是入觐，有时间限制，因此也没打算携妻去拜会多年未见的姨父何灌。说起来虽然是亲戚，但因为张九月当初在何府的遭遇，何徐两家一直以来也没怎么联系。
十月下旬，徐卫行至江州，因张九月是北方人，实在不习惯这种长途坐船，一时竟病了。徐卫体贴爱妻，就在江州登岸，入住馆驿，打算改走陆路。
“慢点慢点。”徐卫抱着张九月，一只脚先跪在床上，缓缓将妻子放在塌上。又亲自替她宽了衣，盖上被子。张九月生次女时，落下些月子病之类，畏寒怕冷，徐卫又在塌前生了炉火。
照顾妻子他亲力亲为，倒让随行的仆妇们无事可干。张九月脸色很不好，一张脸煞白，因为晕船，她能吐的都吐了，最后只能吐些黄水。徐卫放了个水盆在床前，只要张九月一动，他就扶将起来，轻抚其背。
又命仆妇去弄些稀粥，自己搅得温度合适，尝了尝，才舀起一勺递到九月嘴边。哪知张九月什么胃口都没有，只顾摇头。
“你就是强撑也得吃一点，肚里的东西都吐光了，一会儿再呕，你拿什么吐？来，多少吃一碗。”徐卫耐性地劝道。那旁边的仆妇对这场面不以为异，可若是外人看了，下巴铁定掉地上。你能想像堂堂西军领袖会是这模样么？
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