初八这一夜，金军将士注定不能安眠。白天宋军投书的消息，已经在城中传开，甚至大概内容将士们也都知道了。他们曾经的最高长官，太原城防的设计者和布置者，如今就在宋营里，此刻怕是就伴在虎帅身旁，拟定作战计划。这对于他们来说，不啻于一个噩耗！连韩安抚都投降了宋军，难道我们的末日真到了么？
完颜亮一夜没睡，他有些后悔自告奋勇到河东来坐镇。更后悔不该不听诸将劝告，尽起主力去跟徐卫对阵。现在说什么都晚了，城池已经堵死，谁也别想出去，接下来，就只有尽人事，安天命了。
在寝室中一直坐到天亮，连早饭都还没有吃，便有战将跑来报告，说宋军大起砲车，准备轰击城池了。完颜亮闻讯，当即奔赴城头，此时天刚亮，东方的朝霞被即将升起的太阳映照出一片血红色，看着让人不安。
而不安的，则是城外的景象。似乎一夜之间，城外就砲群林立了。完颜亮登上的是西城，而西城外，汾河东岸，一座座耸立的巨砲，如同一头头猛兽，令人望而生畏！他粗略数了一下，只目力所及范围内，就有砲车近百座！如此算来，宋军用来轰击城池的巨砲该有多少？
太原城虽然坚固，但城池并不广大，周长只有十几里。这跟周长五十多里的东京城比起来，相差甚远。数百座砲一齐轰击……
此时，还可以看到那些巨砲旁边，堆积如山的石弹，宋军士卒正在砲车旁作着最后的准备。据说，西军除了常规器械以外，最拿手的，就是火器，又尤其是徐卫的虎儿军，最擅此道。有一种火器，叫惊天雷还是什么的，砲起火发，声闻百里！听说是无坚不摧，无固不破！今天，徐卫会拿出他的看家本领么？
正走神时，忽闻护卫大声吼道：“安抚当心！”
他一抬头，初时还没有发现异常，但定睛一看，却见半空中腾起一个黑点，正朝着他所在的方向落来！那黑点越来越大，不是砲弹是什么？周边的守卒有些惊慌，有人已经开始猫腰想往女墙下面躲了。
完颜亮紧咬着牙，一动不动。那石弹呼啸而来，正好落在护城河中！溅起的水柱竟达数丈之高！从护城河到宋军砲车所在，何止三四百步？而看那石弹的大小也绝对不轻，宋军巨砲竟能将如此之大的石弹抛射如此之远，其器械之精良，名不虚传！
宋军这是在试砲，好校正砲车的位置和方向，为随后的千砲齐发作准备。完颜亮在城头上捶了一拳，神情凝重地下了城去。
在随后例行召开的军事会议上，守军高级将领济济一堂，都听仆散忠义再次申明作战要点：“一旦宋军发砲，太原城中布置的砲群就发起反制，以砲制砲。”
此时，一将突然道：“卑职曾听从阳凉北关逃回来的军士说，阳凉关被攻破，一个重要原因就在于宋军的巨砲威力惊人！不仅打得远，而且打得准，其发射的，也不是石弹，而是火弹，其声如雷，无坚不摧！我军的砲车能否成功反制？”
仆散忠义还没有说完，完颜亮抢道：“方才在我城上察看，正逢宋军试砲，那砲车所在距离城池，恐有三四百步之远，然石弹却落入护城河之中，可见其巨砲威力，名不虚传。”
三四百步？这么远？仆散忠义有些怀疑。他并没有跟西军交过手，所以也不知道徐卫器械的厉害。但他却知道自己的器械有多少斤两，城中最大的砲，是十三梢砲，要五百人一起操作，可将数十至百斤的石弹抛射三百步之远。但这种巨砲数量有限，最多的，还是七梢砲。如果宋军的砲车真有那般射程，那“以砲制砲”的战术恐怕就……
为不使将士们泄气，仆散忠义道：“无妨，随机应变吧。能制便制，若不能制，宋军砲击之后，总要近前攻城，到时我军的砲车便可大发神威！”
众将听在耳里，也不作声。
“敌砲击之时，各军注意隐蔽，城头，城脚，最不易被击中，可令士卒藏身。倘若敌石弹逾城而入，那么靠近城墙的各处街道民居就是最危险的地带，尽量不要靠近。砲击相信会持续一段时间，各部务必坚守岗位，有撤离职守者，杀无赦！”
此话一出，满堂肃然。
仆散忠义语毕，看向完颜亮：“安抚还有什么训示么？”
韩常神情严肃，起身道：“诸位，局势已然至此，我等除与太原城共存亡之外，没有其他办法。我来时，圣上再三嘱咐，河东之重，以太原为最，太原若丢，河东必危。河东有失，则燕云受累。为此，我等必抱定一死之决心，与敌周旋，一息尚存，也绝不轻言放弃。我完颜迪古乃，与诸位同生死，共患难！”
这几句话倒说得慷慨激昂，连仆散忠义也微微色变。诸将受他鼓励，都精神一振！
仆散忠义随后道：“时间不早了，你们都还没有吃早饭，速速去饱餐一顿，宋军怕是不久就要开始砲击城池。”
众将告辞而去，仆散忠义本待要离开节堂，完颜亮却在后唤道：“仆散安抚留步。”
忠义止步回身，只听完颜亮道：“太原城，就拜托你了。”语毕，竟对他一礼。
第七百零四章 绝望的金军
宋军的炮击已经持续了整整一天。在“威远炮”的怒吼之下，太原城颤抖不已。尽管韩常在战前作了大量的准备工作，诸如在城中设置炮群，以炮制炮；又拆除极易被轰塌的城楼；再把各种敌台马面上的战棚换成矮墙等等。
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