此次金军再度南侵，粘罕率大军出原辽国西京，再次围攻太原。折家军自然奉命再援，可因为接替种师道出任两河宣抚使的范讷不懂军事，强令折可求速速进兵，折家军打了胜仗，他又背信弃义，承诺的奖赏不予兑现，导致折家军士卒怨愤，军心动摇，最终师溃如山。之后，范讷竟向朝廷参了折可求一本，说他畏战不前，贻误军机。赵桓虽然没处理，但作为折家子弟，身在东京的折彦质自然是如履薄冰，再加上滑州兵败，他急于建功，一雪前耻的心情，也就和姚平仲不相上下了。
正月初五，虽然在城里苦苦等了一天，但直到此刻，东水门一带仍有数万民众在苦盼前线战报。小太尉姚平仲到底伏击金贼成功没有？何以直至此时仍无消息传回？难道遭遇不测？又或是战事胶着？没看到了，官家从昨晚一直等到今天晌午，终于还是回宫去了。听说有人亲眼看到官家上御辇的时候精神恍惚，差点没摔下来。如果不是前线有变，安能如此？
“回吧回吧，是福不是祸，是祸也躲不过。回去把祖宗牌位一收，收拾细软，准备南逃吧。”人潮之中，有人像是赌气一般嘀咕道。
“逃？我听人说，女真人好断人首，凡是大战中被他们击伤杀死的兵士，都割了人头，在野外堆成小山一般的形状，以炫耀战功。万一帝阙不保，金兵入了城，咱逃得了？”这人更悲观，听这意思，都想洗干净脖子等金军来砍了。
“不见得，当日姚都统在御街之前慷慨陈词，言辞之间，都有必胜女真之信心。若无十成把握，怎敢如此？再者，关中豪杰送号‘小太尉’，岂会浪得虚名？有他在，定破金贼无疑。”这位看来是姚平仲的仰慕者。
结果刚一说完，立即有人反驳：“哼哼，小太尉有多大本事咱不知道，但其父姚古却是在滑州惨败，弃城而逃，老子是这样，儿子嘛……”
心急如焚的东京百姓，一面发着牢骚，一面望向城门。京城的禁军卫士们木头桩子一般杵在那里，一动不动。正当此时，城头上匆匆奔来一武官，大声吼道：“开城！”
士卒闻风而动，十数人上前开了城门，数骑飞驰而入，那马周身是泥，已看不出本色。入得城后，见街市皆为百姓所堵，内有一人高举一手喝道：“尔等速速让道，前线捷报！”
其实，他不喊这一句或者就过去了，但“捷报”两个字一出口，可算是捅了马蜂窝，浇了热油锅……
第一百六十六章 金殿沸腾
禁中，垂拱殿。
皇帝赵桓穿禇黄袍，戴纱帽，虽然强打精神，但双眼通红，嘴唇泛白，已是满面疲倦之色。整个人呈现出一种恍惚的状态，眼神也变得空洞起来。何止是他，殿下众臣陪着他在东水门守了半天一夜，正值壮年的还好说些，那些个上了年纪的，已有不少摇摇晃晃，睡意直袭。
忽然，不少大臣齐齐侧首向殿外看去，什么声音？何处如此喧哗？一时间，满朝文武面面相觑，都不知出了什么事情。殿上赵桓明显也听到了，急召内侍去查探。不多时回报，说是宫外的声音，不知来于何处。赵桓现如今坐立不安，莫不是京城又生民变？心里惊恐，急命再探。
内侍省都知钱成出得宫去，方走出宣德门，至御街上，就见到百姓情绪激动，奔走呼告。管他认得不认得，拉住人就唾沫横飞讲个不停。心下虽疑惑，可他是宦官之身，眼下在东京城里，最讨人嫌的角色，遂差人去问。手下回来报说，百姓们正风传前线信使带回战报，金军已然败北！
钱成哪里肯信？又差人去问，可十个出去，十个都带回同样的答案。这下子慌得他赶紧往宫里跑，一路飞驰，帽子掉了也顾不上，直接窜回垂拱殿，也管不上什么礼数，一踏进殿门就嚎起来：“大喜！大喜！官家大喜！”
他这一嗓子喊，先惊了殿下群臣，绝大部分立时起身，相顾失色！赵桓在殿头上闻讯，先是一阵呆，似乎没反应过来。突然从御座上跃起来，厉声喝道：“喜从何来！”
钱成已奔跑过急，累得上气不接下气，使劲吞着唾沫，一时竟不能言。急得那大宋君臣恨不得给他一顿捶！待缓过气来，他才说道：“陛下！城内百姓正四处传言，说是前线信使已回京，金人，败了！”
一石激起千层浪，垂拱金殿，立时炸开了锅！文武大臣之情绪，比宫外百姓还要激动！以手拊额，感谢上苍的还算矜持。更有甚者，与同僚执手而泣！只差没有抱头痛哭！殿里喊声，哭声一时大作！
耿南仲李邦彦等人大眼望小眼，各自从对方脸上看到震惊之色！这怎么可能？女真人不是从北打到南，势如破竹，天下无敌么？此番怎地如此不济，预先知道消息还能战败？坏了，祸事了！
少宰何栗强压住心头激动，望向殿上。只见官家瞠目结舌，纹丝不动，脸色突然之间变得煞白，紧紧攥着拳头，咬着牙关。接着身形一晃，跌坐御座之上，脑袋歪着，已然不省人事。这突如其来的变故，让欣喜欲狂的大臣们慌了神，三省都堂之宰相都奔上去，见皇帝昏厥，急召太医！
太医还没到，赵桓胸膛猛地起伏一下，重重舒出一口气，眼睛半开半闭，低声问道：“可，可是前，前线捷报？”
“回陛下！是！前线已然传回捷报！”大臣们不少泪流满面，争相说道。
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