天启皇帝摇摇头道：“朕在奏疏里，总是看到流民二字，今日倒想亲眼看看。”
说着，大步流星，穿梭过重重的禁卫，果然前头数百米处，便见一队骑兵禁卫挥舞着鞭子，像赶羊一样驱逐着密密麻麻的流民。
天启皇帝皱眉，立马吩咐道：“让他们住手，倚强凌弱，算什么好汉。”
魏忠贤都要窒息了，他们是禁卫，又不是好汉。
可魏忠贤素来对天启皇帝言听计从，倒是后头一些大臣追了来，纷纷道：“请陛下回避。”
天启皇帝不理他们，却是加急脚步上前，等离得近了，竟一时愣了。
天下各府县送来的奏疏里，大多对于流民的形象没有过多的描述，不过素来在天启皇帝的心目中，这流民都是违法乱纪，面目可憎之徒。
可眼前所见的，却不过是一群老弱妇孺，一个个衣衫褴褛，甚至有人赤身，那赤身者，露出的是如榆皮一般褶皱的黝黑皮肤，皮肤似乎要包裹不住里头的骨头似的，身上的骨头凸显出来，哪里还有人形。
他们的面目，当然是可憎的，哪怕是看上去年轻一些的女子，也是蓬着头发，上头不知沾了什么，竟好像结成块一般，肤色皱巴巴的，相貌甚是丑陋。
可他们在骑兵禁卫面前，却丝毫没有像地方上奏来的奏疏那般描述的凶神恶煞。
他们扶老携幼，形同干尸一般，在禁卫骑兵的冲击之后，只是哀嚎和低着头避让。
天启皇帝道：“这是哪里来的流民？”
“奴婢也不知道，他们说的话，奴婢也听不懂。”
天启皇帝走近一些，果然听到这些人说话都带着乡音。
在这个时代，能说官话的，大多都是读书人，不过……这些人的乡音，天启皇帝却是听懂了：“这些都是大同府人。”
说着，让人喝令骑兵回来，过一会儿，又让魏忠贤领来了一个汉子。
这汉子或许不知天启皇帝的身份，却也知道，天启皇帝一定是贵人。
此时，他就似惊弓之鸟，一见到天启皇帝，便立即拜下，磕头如捣蒜地道：“官爷饶命。”
天启皇帝道：“你抬头来。”
身后……黄立极扯了扯孙承宗的袖子，诧异地低声道：“陛下竟也会说大同的口音？”
孙承宗面无表情，同样低声回应：“陛下曾一直想效仿武宗。”
黄立极一听，什么都明白了。
所谓的武宗，便是正德皇帝。正德皇帝那家伙，比天启还离谱一些，私自想跑去关外打仗，后来更是索性留在大同，自任自己为总兵官。
此时，这汉子小心翼翼地仰头起来。
天启皇帝看了他的样子，此时是近看，他本是一脸威严，可见了此人的模样，竟是下意识的退了一步。
这脸哪里还像个人，分明和骷髅没有什么分别。
天启皇帝定了定神才问道：“你叫什么名字？”
“小……小人陈三。”
“你是大同人？”
“是。”
“你既来此，可有路引？”
“不不不，不曾有的。”这陈三战战兢兢的样子，他很虚弱，说话也有气无力，同时因为恐惧的缘故，所以身躯颤颤。
“你无路引，何以离乡？”
“活……活不下去了。”陈三哭丧着脸道：“再不走，一家老小便都要饿死了，村子里……莫说没有了粮，便是树都啃光了，能吃的……一个都没剩，地里的土疙瘩……吃了要死人的，我婆娘便吃死了，吃时还好，可到了夜里，肚子胀了一夜，捂着肚子嚎叫到了三更，撑不住了……临死的时候，说娃儿还小，一定要给他谋一条生路，我……我便随人出来啦。”
天启皇帝听的头皮发麻，不禁道：“大同这两年，也没什么灾，怎么就没有粮了？”
这陈三委屈地道：“我们给庄里的老爷种地，这地本就贫瘠，一年到头，也只收了几石粗粮，缴了大半做了租子，剩余的，又催我缴征饷，还有粮赋，一来二去，养不活人了。所以年年都欠着租，到了今年，说是哪里要闹饥荒了，又说是粮价涨了，庄子里的老爷，更是催租催的厉害，这是实在被逼得急了……小人……小人实在没有作奸犯科……小人是良民啊。”
天启皇帝气的吐血，关中大旱，这京城和山西倒是都好像遭灾了一样。
这大同尚且是如此，那么关中呢？
关中的情况，只怕更加可怕吧。
天启皇帝站在原地，一时脸色铁青，竟是一句话都说不出来。
他越如此，这陈三越恐惧，只是不断地磕头如捣蒜。
天启皇帝却是突然看向了站在一旁的黄立极，道：“黄卿家，你来说，这怪得了谁？”
此时，其实黄立极也大受震撼。
只是他心里不禁生出一个疑问，怎么又是我？
他只好道：“臣……”
天启皇帝怒气冲冲地道：“陈三有罪吗？”
黄立极想了想道：“既有，也没有。”
天启皇帝道：“那么朝廷呢，朝廷横征暴敛，有罪吗？”
黄立极苦笑道：“朝廷……毕竟是为了边饷，何况若是不催粮，朝廷如何维持呢？”
天启皇帝道：“他那庄子里的那个老爷呢，有没有罪？”
黄立极道：“地是人家的，放地出来收租，此后陈三欠租，这欠债还钱，天经地义，何罪之有呢？”
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