杨芳道:“臣的生意,从江西贩运到杭州,陛下知道,需要经过多少关卡,又要途经多少个府县吗?”
天启皇帝道:“你继续说下去。”
“沿途需经过的府县数十,任何一个府县的差役,都可以随时盘查,并且索取贿赂,谁要是敢不依,陛下可曾听说过过破家县令吗?”
天启皇帝点点头:“略有耳闻。”
“除此之外,还有关卡,这一路,有十三个关卡,每一个关卡,都随时可能教你走不脱,甚至是随便在货里给你掺一点东西,污你一个罪名,教你家破人亡。”
天启皇帝点点头。
“所以在大明,其实没有商贾,做生意的……不是寻常百姓,而是像臣这样的人,亦或者是地方的士绅人家,只有臣和士绅人家,只凭一张名敕,才可畅行无阻。地方的小吏,绝不敢轻易阻挠。沿途关卡的巡检,也绝不会对臣这样的人家随意搜查。”
“朕明白了。”天启皇帝恍然大悟。
经商,你一个寻常的草民吃了多大碗饭,也配经商?
“这样说来,那些抗税的所谓商贾,其实就是百官和你所说的士绅”
杨芳犹豫了片刻道:“正是如此,臣等做官,士绅们也是朝廷的肱骨,耕地既然不需缴税,为何经商要缴税呢?”
黄立极脸色骤然变了,其实这事他是略知一些的,只是……这个盖子,它不能揭啊。
孙承宗则是面无表情,也只是苦笑。
其他翰林,则个个脸色变得莫名的意味深长起来。
天启皇帝喃喃道:“朕明白了,朕一切都明白了,什么与民争利,什么压榨百姓,一个个说的冠冕堂皇,甚至是在朕面前痛哭流涕,和朕说什么民间疾苦,说朕派出去的镇守太监,又是如何的压榨百姓。这样说来……这些所谓的‘商’,在寻常百姓面前,是巨贾和官老爷;到了朕面前,他们又成了可怜的‘百姓’。横竖乌纱帽你们得了,银子你们也赚了,名声也有了,便连道义也给你们拿了去,什么好处都占了?”
杨芳松了口气。
不管怎么说,法不责众,至少自己暂时安全了。
可他并不知道,天启皇帝在此刻,内心里已升腾起了一团火焰。
“这样说来,那些抗税的所谓商贾,其实就是百官和你所说的士绅?”
第三百三十章 世外桃源
这分明就不讲道理。
世上有这样的不平之事。
对下,是将沉重的税赋转移到那穷困潦倒的百姓身上,自己却是好处占尽了。
转过头,却欺瞒天启皇帝,收他们的税,他们便鼓动人抗税,哭哭啼啼,哀怨四起。
这不是把人当猴耍吗?
官逼民反,民反了这锅是他天启皇帝的,大明完了,死的是天启皇帝。
他们呢?他们膝下一跪,说不准就又不失高官厚禄。
这样一想,天启皇帝整个人都感觉不好了,怒不可遏地道:“是吗?所以你们就可以不缴税?”
杨芳为难地道:“臣并非是这个意思。”
“那是什么意思?”
杨芳今日算是被逼急了,可没法子,话说到了这个份上,他决定痛陈利害:“陛下,读书人的税若是征了,那么陛下与谁共天下呢?谁来入朝为官,谁又来为陛下剿贼,谁来为陛下治民?不说其他,便是地方的粮税,也是读书人来代劳的。大明朝……是陛下与读书人的天下啊,倘若天下的读书人和士绅,与陛下离心离德,那么臣窃以为……只恐会有大厦将倾之祸。”
杨芳今日算是说了实话。
你自己看着办吧,征我的税可以,但是有本事让大家一起交。
而逼迫大家割肉的后果,还请陛下三思。
天启皇帝直接给气得直想骂无耻。
他咬牙切齿地道:“若是命你们缴税便要离心离德,那么就离心离德好了。大明已给了足够的恩德,该给的,能给的,即便是不能给的,也统统给了。这税,不但要收,还要加紧了收。杨卿,你就起个头吧。”
杨芳一听,却委屈起来:“陛下……臣……”
天启皇帝目光阴森地看着他,道:“若是不交,那也无妨,朕就亲自去抄,抄多少是多少。十税一,乃是历来的规矩,这银子,你不交也得交。”
杨芳一时愣住,此时他的脸色已彻底变了。
在他看来,天启皇帝这和昏君没有什么分别。
天启皇帝说罢,直接拂袖:“你放心,有的是人陪你,要钱还是要命,你们自己思量着便是!”
“还有,往后少到朕面前说什么与民争利的话,你们想做民,那便乖乖地做民,这天下的民,现在大多都从了闯贼去了,你们也大可以从贼嘛。”
天启皇帝说罢,随即就道:“起驾回宫。”
天启皇帝没有再多言。
一千多万两银子都抄来了,天启皇帝不信这个邪,还治不了一个杨芳。
回到了西苑的勤政殿。
天启皇帝落座,依旧气愤难平。
张静一也跟了来,天启皇帝显然是有话要说,道:“都坐下。”
魏忠贤和张静一统统欠身而坐。
天启皇帝抚案道:“此事,真如那杨芳所言那般吗,是否是这杨芳危言耸听?”
张静一道:“实际情况,应该就是如此,臣听说过一句话,叫劣币淘汰良币,就是人们若是手上有劣币,他们会倾向于拿着这劣币去市场上流通,而将良币储存起来,如此一来,这市面上的劣币就越来越多,以至于人们不愿拿良币去购物了。”
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