直接投入作战的有五十万人之多，而在这两个主战场之间，还有四十四军、七十三军组成的骚扰部队，从苏南向南京方向展开骚扰进攻。迫使西尾寿造不敢放手增援安庆，在第二线上，第十军、五十二军、二十五集团军、三十五集团军等，正厉兵秣马，随时准备投入反击日军的反击中。
在天空中，是空军第一师和第二师，总计三百架各种作战飞机，来往穿梭，俯冲轰炸；日军飞机升空迎战，双方在天空中展开一场混战。经过六年发展，中国空军全部换装为P40和P51，主力机种P51/B性能超过了零式战斗机，空战中优势明显，开战三天即夺得江南天空制空权，日军好容易收集到的两百多架飞机消耗大半，剩下的龟缩到长江以北，不敢起飞迎战。
声势浩大的江南反击战，吸引了全国的目光，与之相比，江北战区却是静悄悄的，只见部队调动频繁，却始终没有动静。战区司令官庄继华频频在河南群众集会上露面，江北战区的主力，四十九集团军第一机械化集团军第五集团军三十一集团军，依旧待在黄河岸边，没有丝毫南下迹象。
可西尾寿造依旧不敢对江北掉以轻心，不敢抽调江北部队南下参战，相反却一再严令，江北守军警惕，加强战备。
在鄂北会战后，十一军残部退到皖北，原本东京大本营为中国派遣军补充七个师团，可华北冈村宁次坚决要求补充华北派遣军，而且由于中国方面大举增兵河南，华北威胁日大，东京又从蒙疆方面军和关东军中抽调五个师团增援华北，这样中国派遣军总共得到十二个师团的增援，其中七个给了华中方面。
不过华北派遣军的五个师团除了第五师团外，其余部队不能和华中得到的增援部队相比，从南洋调回的十八师团第九师团第二十八师团，国内新组建的第137师团第138师团，还有从苏俄战场抽调的关东军第十师团和二十七师团；第此外十一军残部第三师团，104师团，六十八师团、三十九师团，得到补充，重建了被歼灭的第六师团、十三师团、十七师团。
经过补充增援的华中日军，总兵力达到三十七万，不过这三十七万分布在淮河以南到浙江南部的广大地区中，而且，不管西尾寿造还是板垣征四郎都不得不承认，这其中有三分之一强是新部队，兵员要么是十七八岁的娃娃，要么是三四十的“老人”，训练也只匆匆进行了两个月，根本不能与那些损失了的老兵相比。
这个问题让西尾寿造和板垣征四郎非常恼火，这些士兵在六年前陆军根本不要，可现在也不得不降低标准，加紧训练，可就算根据士兵操典的最低标准来看，中国军队发动进攻前，在这些人还不能算成熟的士兵。
西尾寿造和板垣征四郎的共同意见是，那些新建和重建的部队，不能在这次战斗中出战，只能依靠老部队和从南洋调回来的部队。
在安庆，负责防御的是从南洋调回来的第九师团和116师团，在南京附近则是十八师团和独立混成11旅团、独立混成13旅团，浙江则填补了新到的138师团二十八师团，独立混成17旅团；几乎所有战斗力的部队都布置在长江以南。
长江以北则是从武汉退回来的第三师团和104师团，新到的137师团，六十八师团和三十九师团，其中主力104师团和第二混成旅放置在长江北岸的安庆地区，第三师团和十五师团，则放在更北边的合肥。
江南战区攻势猛烈，西尾寿造没有慌乱，武汉失守后，他就组织参谋部进行了兵棋推演，这次江南战区的进攻与他们的预测如出一辙。西尾寿造抓住从三月到七月这四个月的平静，在安庆地区构筑了严密的工事，前后共构筑了六道防线，在长江上架设了三道浮桥，以沟通两岸联系，镇江、铜陵外围，同样构筑了严密坚固的防御体系，西尾寿造相信，即便中国军队，能攻入安庆，也绝抵挡不住皇军的反击。
但很快长江北岸的江北战区的部队开始频频调动，西尾寿造顿时有些心惊，他知道，单是江南战区是无法击败他的，可要是江南江北两个战区同时行动，就不是他所能抵抗的了，为此，他连续给冈村宁次去电，要求他随时做好出击河南，牵制江北战区主力，电令山东的华北派遣军12军松井石根，随时做好增援华中的准备。
做好这一切安排后，西尾寿造心才稍稍安定，他不敢寄希望于中国将领由于派系问题，而不出兵，鄂北会战给了他足够深刻的教训。
可就在他以为江北已经安排好时，104师团师团长铃木贞次的紧急电报就到了，支那江北战区部队向安庆外围展开进攻，已经出现在战场的番号是二十一集团军和第四集团军。
“……，支那军攻势猛烈，目前外围防线，稀疏失守，我部正按照预定部署后撤到第一道防线。”
这句话丝毫没给西尾寿造和板垣征四郎半点安慰，俩人在地图上紧张的查看地图，参谋们的动作很快，已经将新出现的情况在地图上标注出来。
“以支那将军的习惯，肯定不会只有这一路出动。”板垣征四郎望着地图喃喃说道，日本军队吃了庄继华太多的亏，对他的作战风格已经很熟悉了，况且江北战区兵多将广，绝不会只出动这么点部队。
他还会在那出动呢？西尾寿造的目光在地图上来回寻觅，桐城，舒城，合肥、淮南，是那个地区呢？还是全部？江北战区近百万大军，精兵强将无数，二十一集团军还勉强可以算二流部队，那个第四集团军好像是西北部队？根本连二流部队都算不上，那些精兵被部署在哪呢？
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