谢用之看看谢三皱眉不语，却也并未发作。依他往日脾性，有人说出这等言语，他早已大发雷霆。不是破口大骂就是挥拳打过去，若是发了脾气拔刀杀人都有可能。
可是现在情形不容其胡乱发作，不得不强压着怒火认真思忖谢三言语，否则这一巴掌下去打得未必是谢三，更有可能是整支人马，乃至谢家的前途。沈光带兵前来的消息鹦鹉洲上已然传开，与徐乐不同，沈光年岁不大不过名声早著。不管是侠少还是官场，都知道肉飞仙的赫赫威名，也没几个人敢招惹他。就算是这些谢家部曲，也知道此人艺业惊人不易对付。本来此人被大业天子当作贴身护卫不离左右，不管本领再怎么厉害，也和水旱两路绿林豪杰无关。却不曾想此番大业天子竟然把他派出来对付这支人马，也难怪谢家家主得知消息后如此惊慌，不顾一切命令收兵。正如谢三所说，这支人马关系着谢家未来能否重振家业，如果为沈光所诛灭，再想重振乌衣谢家声望怕是难如登天。诛杀徐乐一行人对谢家而言只能算是锦上添花并非雪中送炭，固然可以结好贵人他日论功行赏时有所助益，但总归要自己有本钱，才有资格在江山易鼎之后分一杯羹。世家门阀固然看重家名声望，可是更注重实力，乱世中尤其如此。李家以军汉起家，如今能称为北地世家之首，就是最好的例子。不管谢家名声多响亮，祖上又如何遮奢，若是没有足够的武力根本就没资格参与分润，贵人也不会为谢家说话。为了结好李家贵人，谢家家主可以拼着损失一些人手截杀徐乐一行。但前提是必须保住这支人马不失，一旦这艘五牙战船以及部下面临生死存亡危机，不管是李家贵人还是谢书方的请求都无从顾及。沈光此番带兵出征，就是奔着这支人马而来。谢家也是费了好大力气，才在最后时刻把事情探明白，及时通报消息。若是再迟一步，真让两军在水上遭遇，即便谢家有五牙战船在手，只怕也难以讨得好去。倒不是说沈光的本领当真如此厉害，让谢家这最后一支善战部曲无力招架。至少在谢用之看来，单纯从战力上看，自家人马未尝不能颉颃。毕竟沈光以武艺成名，带兵打仗的本事如何，并没多少人知道。打仗毕竟不是比武，再怎么勇猛的战将也不可能一人破军。再说水战不同于陆战，自己有五牙舟在手，部下又惯于操纵舟船。真要是放开手脚厮杀，鹿死谁手尚未可知。真正导致这支人马不能与官兵交战的关键，并非战力而是人心。说到底就是谢家衰败的厉害，不光维持不住家名，也维持不住部下。哪怕是为了保住本钱，主公不惜破出血本供养仅存的部曲，依旧难以为继。这支人马做水匪的时间太长，纵然自己努力让他们保持着部曲模样和真正水贼有所分别，可还是难免染上贼性。欺软怕硬贪生怕死，这些盗贼的性情，让这支人马不敢打硬仗。徐乐一行只有四人，且乘坐商船，他们自然敢动手攻击。沈光威名在外，又带着千军万马而来，他们便不敢与其放对。未曾交战心里先就认定自己不敌，这仗不用打已经输了一多半。即便退到鹦鹉洲，众人的心依旧不安定。这几日之所以人心惶惶乃至错传警讯借巡哨偷溜，归根到底就是大家从心里怕了沈光和他带领的官军。对于谢家部曲而言，这是从未发生过的事。谢用之心里明白，这支人马虽然号称谢家精锐借水寇身份掩饰，实际已经越来越像盗贼若是再这么下去，过个一年半载，自己怕是也没法控制他们，家主更是白费力气。就像现在一样，表面上是谢三出头劝自己，背后则是其他头领授意，借这个机会试探也是摊牌。李草鞋几人本来只是傀儡，在军中地位不高。可是这两日已经有人对其拉拢示好攀扯结交，其用心自然不难想象。为部曲时，这些匪类没什么用处。可若是日后当真落草，李草鞋这些人可以指点门路。结交他们便是准备真的去当水寇，所谓去找家主云云只是托词，目的就是为了撺掇自己逃跑。只要五牙船开出鹦鹉洲，下面的去处就不好说。从杖责误传警讯的谢蛟开始，军心便开始浮动。那些不想打硬仗的头领部下，开始把自己当成敌人，不管是对待韩约还是巡哨上的怠惰，都是给自己施压。纵然现在以雷霆手段斩杀谢三，其他人也会继续生乱甚至借机把事态扩大。这样一来不管结果如何，谢家这支人马都注定保不住。谢用之没读过书不知道理，只知道自己既为头领，就得保证这支人马不散。哪怕心里明知道徐乐肯定会来此救人，自己的陷阱也足以猎杀这无敌将，这时候也只能被迫妥协。他点点头：“你说得有道理，这韩大简直像是老虎，这一路上伤了咱们三个弟兄，按说早就该砍了他的脑袋。只不过要留着他对付徐乐，所以才留他到现在。现如今出了这等变数，留他也没用了，就按你说的办，砍了他的脑袋带走。”
“那咱们撤兵这事？”
“明天一早就办，半天的时间收拾家当也足够了。有那些绢再加上这几年的积蓄，足够我们在外面躲一阵子，肉飞仙既是杨广的亲信，不可能总待在外面不回。只要他回了江都，这里依旧是咱的天下！”
谢三面露喜色，不住替手下道谢。谢用之摆手道：“别客套了，赶快把事情做了才是。你带人去杀那个姓韩的，人头要保管妥当，千万别弄坏了。”
“包在某身上！”谢三欢天喜地按着刀柄向外走，谢用之看着他的背影皱眉不语。向来视为臂膀的谢三，在关键时刻也站在了对立一方，这支人马里属于自己的亲信越来越少。谢用之头脑并不愚笨，在谢家这种环境中耳濡目染，对于内部倾轧争斗的事看得多了，戒备心尤其重。他很清楚这种情况对于一支部曲的统领来说意味着什么，尤其眼下这种人心不稳的时候，最容易发生火并。就算日后主公得知，也不会追究。比起手下人，自己除了要防范肉飞仙之外，更要提防身边那些袍泽手足。这几日本就过得提心吊胆，如今再发生了这等事，就让他心里更为不安，总觉得不知何时就会有不测发生。虽说谢用之对主家忠心耿耿，但是面对强敌，心里难免紧张。
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