沈瑞心道，有几个人敢在皇上面前肆意爽快的，口中只笑道：“文虎也是纯然赤子。”
寿哥也承认高文虎的实诚，便点头笑了，又示意沈瑞接着说。
“入得包厢，见是皇上坐的主位。听了张二公子介绍，这在场都是勋贵重臣之后，皇上年纪既不居长，那便是身份最为贵重了。且……”沈瑞面上略有迟疑，还是道：“且皇上身后跟着刘内官，我原有过几面之缘，知道是司礼监的内官大人。我心想便是天潢贵胄，也没有司礼监内官大人跟着的道理，再回想过往与皇上相处种种，便猜是九五之尊了。至他们都走了，刘大人又退了出去，我才确认……”
寿哥既然连这么个不起眼的茶楼都能查个底儿掉，他和王守仁认识刘忠的事情自然也瞒不过，不如坦然说了。
寿哥带了刘忠来，其实也不乏试探之意。
听沈瑞说得坦白，他满意的点点头，道：“沈瑞，你果然是个细心人。”因又道：“想来，你也知朕叫你来是何事吧。”
沈瑞起身郑重起身拜下，发自肺腑的感激道：“谢皇上使两位钦差大人还沈家清白！”
若非小皇帝派了王守仁来查这个案子，便是他和沈理有再多证据，也未必能翻案如此彻底，他的感激是半点不作假的。
寿哥见了，笑得开心，用指尖敲了敲案台，带着些亲近的不耐烦道：“起来，起来。恁多礼，好无趣。只坐下好好与朕说说这事。”
说话间，他又敛了笑容，严肃道：“沈瑞，你知道，朕要听的是真话。这事来龙去脉，你查到些什么、想到些什么，统统都说与朕知道。”
沈瑞应声起身落座，一五一十将回到松江后的种种尽数讲了，不过对于沈珠部分，还是用了些春秋笔法。
沈瑞心里也不太确定，虽然当时突击用了心理暗示，让沈珠抗过了锦衣卫的问话，但彼时张永带锦衣卫审沈珠时并未用刑，如今回京日久，三司会审，若有旁的势力想得到别的答案而动刑，沈珠保不齐会说什么。
因此在回寿哥话时，沈瑞并未将话说死。
寿哥一直静静听着，也没打断沈瑞自行提问，末了又示意沈瑞喝茶润口，他摸着下巴沉思片刻，忽问：“你估算，祸乱松江的太湖水寇在多少之数？”
沈瑞喝了两盏茶也缓了过来，不想寿哥先问的是这个，这性格，果然如史书所记，果然是关心武事大于一切。
他略一沉吟，道：“我回去时，松江各方所说匪寇数不尽相同。因松江久受倭患，百姓畏之如虎，百余匪寇就能引起大乱，百姓之言也不能尽信。我以为，这次匪寇以劫掠为主，八成以上富户人家被洗劫，这挨家翻检、搬运钱财、押掳妇人所需要人手不在少数，因此我估算，前来的匪寇当逾千数。”
寿哥忽道：“前日张永密奏，已剿灭太湖水寨三处，斩匪七百余，俘虏近千，解救松江被掳百姓百三十人。”
沈瑞立刻精神起来，满脸喜色道：“太好了！”然后才想起客套话来，忙又补充道：“恭喜皇上！”
寿哥瞪了他一眼，又撑不住笑了，“朕知道你惦记你老师，不用这么刻意谨慎。”
沈瑞倒有些不好意思起来，跟这个时代的人比起来，他还是始终没法把忠君思想放在首位。
说起胜利，谈话的气氛就松快了许多，寿哥笑指沈瑞道：“朕原就觉得你功夫不错，现下瞧你这般关心战事，不若在锦衣卫里与你找个官职，早早同你老师一道替朕剿匪去吧。”
沈瑞苦笑道：“我虽也有些浅薄武艺，于排兵布阵上却是一窍不通，不过匹夫之勇罢了，岂不误了皇上的事？皇上还是许我好好走科举之路谋个出身吧。”
寿哥掰着手指算了算，又叹气道：“你上次要是中举了便好了，如今等出孝再考，朕还得等上几年才能用你。”说着又瞪眼睛道：“你可要好好读书，一举过了殿试。要不然，三年再三年，朕可没那耐烦等你！”
沈瑞也玩笑着躬身长揖，道：“学生岂敢给陛下丢人。”
“哈哈，说的好，”寿哥大乐，从座上站起，负手走了两步，一派威仪模样道：“勿要丢朕的人。”
沈瑞都无奈了，佯作喏喏应了。寿哥嘻嘻哈哈笑了起来，只当玩笑带过。
其实寿哥心底还是颇为遗憾，沈瑞若是这会儿就是个官儿就好了，自己手里信得过又用得上的人着实太少了，阁臣、太监、勋戚各有各的心思，嘴上谁不说忠君，眼睛只盯着权势。
从他向高文虎挑破身份那一刻起，就已是打定了主意要培养自己得用的重臣了。
沈瑞原就是他宫外的朋友，又是杨廷和的女婿，自然也是好人选。所以寿哥此来，不光是要来问清楚宁藩那桩案子，也是想试探沈瑞是否可用。
又踱了几步，寿哥已到了沈瑞近前，在他身侧坐下，盯着沈瑞道：“沈瑞，依你先前所说，祸乱松江的水匪约莫千余人，剿匪也剿了千余人，你看，这水匪可是剿灭殆尽了？可否班师回朝？”
这便有了考较的意味，沈瑞虽不知小皇帝这是在进行心腹重臣入门考试，却也不会放弃这样好的表现机会，何况还是要为老师王守仁多争取一下的。
当下沈瑞斩钉截铁道：“太湖之大，所容匪寇绝不止千人。我虽不通兵事，但按常理，也当乘胜追击，平荡太湖。勿论是真匪，还是什么人别有用心，都当彻底剿灭，以绝后患。”
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