白氏并没有去侵占媳妇嫁妆的心思，只是觉得沈琰兄弟前程要紧，之前家里没银钱，沈琰在书院里兼职那是没法子；如今既娶了一房嫁妆丰厚的媳妇进门，贴补贴补家里，供养丈夫小叔读书，才是贤妇应有之义。
等到沈琰中了进士，凤冠霞帔的诰命请下来，自然有乔氏的一份；就是沈那里，还能白占哥哥嫂子便宜？等到出人头地，自然也是感谢乔氏这个嫂子
这般想着，白氏私下里就劝长子卸了书院差事，被沈琰一口回绝。白氏虽埋怨沈琰倔强，不听老人言，可更多的是埋怨媳妇不知趣。
沈还在回味鸡肉粥的香甜，白氏已经又数落了几句，越说越露骨，就差将对媳妇的不满直接诉之与口。
沈顿时觉得头疼，对于自己的嫂子虽依旧带了几分生疏，可瞧着乔氏容颜出色、性子恭顺，他也是为兄长高兴。只是寡母这边，之前总是将娘家与沈氏家族挂在嘴上，念叨着那两家的薄情寡义，好像自己母子受了天大委屈；如今有了媳妇，却是有了转移，将对娘家与沈家那份不满，彻底地转到乔氏身上
乔氏进门不过大半月，乔氏在儿子面前已经念叨着“老无所养”。就好像乔氏是恶媳，要凌虐婆婆、慢待小叔子似的。
沈劝了两回都不顶用，便也只能跟着叹气。
人心都是肉大，不管乔氏多么孝顺恭敬，只要白氏这样疑神疑鬼下去，婆媳总要有交恶一天。
看来要跟大哥好好说说，早点想出个解决之道，这家里不过四口人，正该好生相处才是。
沈正想着，就听到外头传来脚步声。
“当是大哥回来了……”沈看了看沙漏，道。
白氏听着脚步声渐远，拉下脸道：“定是回东厢了，如今那边两个是一家人，咱们娘俩是外人……”
“娘说什么呢？大哥才打外头回来，不是正应该回屋子换衣裳么？”沈笑道。
白氏依旧有些愤愤，道：“你就没心没肺，仔细被人当成吃白食的……”
沈摸了摸鼻子道：“孩儿也大了，家中生计本就不当全压在大哥身上……只是现下时间挪不出来，等到明年乡试完了，孩儿也想要收几个学生带……
之前乔氏没有进门，母子三人相依为命，即便沈全倚靠兄长，也丝毫不觉得心虚。如今乔氏进门，沈自己年纪也大了，倒是有些不好再“吃白食”
至于乔氏嫁妆丰厚，压根就没有上过沈琰、沈兄弟之心。他们兄弟两个眼中，养家糊口是男人的事，即便妻子有嫁妆那也就是嫁妆罢了。就是沈琰之前算计白氏私房，也是为了给母亲一个教训而不是真的图谋银钱。
白氏听了，只觉得心疼。她并不觉得是沈长大了，知晓体恤兄长，只当乔氏弄鬼，道：“是不是乔氏给我儿脸色瞧了？她不过是装老实罢了，他们乔家是势利眼，惯会瞧不起人……”
话音未落，就有人挑了帘子，进了西厢。
来人正是沈琰，刚好听到白氏最后一句，皱眉道：“乔家怎么了？是乔家来人了？”
白氏敢在小儿子面前肆无忌惮地说小话，对着长子却是不敢。她站起身来，讪讪道：“不年不节的来什么人？不过闲话两句罢了，你们兄弟俩说话，娘回屋去了……”
沈琰也没开口留人，只是在白氏离开后，原本就冷着的脸，绷得越发紧了
沈还以为兄长在担心家中的婆媳关系，刚想要劝两句，就听他道：“乔家今儿没来人么？”
沈好奇道：“没来啊乔家怎么了，是有什么事么？”
沈琰皱眉在沈对面坐了，叹了一口气道：“不是乔家有事，是沈家……沈珏殇了……”
沈听了，“腾”地站起身来，满脸关切：“沈珏伤了？怎么伤的，严重不严重？”
都惊动到乔家的地步，那定是伤的不轻，沈听了怎么能不焦心？
沈琰兄弟在松江受宗房大老爷照拂，沈与沈珏在族学里又做了两年同窗，沈琰倒不好奇他关心沈珏，闷声道：“不是受伤，是风邪入体，救治不及殇亡了，已经停灵三日……”
沈珏三日前在书院昏厥在课堂上，被田山长亲自送回沈家，书院里师生不少人都知晓此事。等到沈家报丧，田家子侄过去吊祭，沈珏病殇的消息也就传回到书院。
虽说入学不过半个月，不过沈珏出身尚书府，是当朝尚书的亲侄儿，在书院同窗中出身是数一数二，自然也引得不少人暗暗关注。十几岁的少年，说殇就殇了，就是书院师生提及也不免唏嘘。
沈琰中午就听到这个消息，强按捺住情绪，才将下午的课授完，就急匆匆的回来。
沈琰心中乱成一团。
他们一家在松江待了将两年，沈琰来往最多的沈家长辈就是宗房大老爷。他之前看的明白，宗房大老爷对他们兄弟是真正关心与接纳。
对于宗房大老爷的照拂，他心里也记着恩。只是宗房大老爷身为宗子，为太平士绅，他轻易也回报不上。
自打进了京，虽说他不过是小小举人，尚无余力，不过也想着要是以后有机会能帮上沈珏一定相帮，以回报宗房大老爷昔日恩情。
看到沈珏明知晓他们兄弟在书院，也毫无芥蒂地入了南城书院读书，沈琰没有主动去接近沈珏，不过心里也隐隐地高兴。
没行到沈珏竟然殇了。
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