“矮张……”
正说话的士卒看到火把的光亮，转过头，正见张顺举着火把上来，登时骇了一跳。
“统领？！我我我不是故意叫……”
“统领。”
“统领……”
一个个士卒连忙起身，纷纷唤道。
张顺却是咧了咧嘴，笑了起来，道：“都别怕，没事的，我诨号本就是‘矮张’，早听惯了，听人这么叫才舒坦。”
士卒们见他是真的不生气，这才纷纷舒了一口气。
但说过了这个，张顺脸色一扳，又道：“但你们说蒙人不会打来，那就太松懈了。”
“松懈”是他学到的新词，就是这些新词能让他越来越显得有将领的风范。
“我是均州人，你们和我差不多，邓州人、信阳人，总之都是南阳一带的，南阳好哩，冬日好过得多，我们觉得这黄河上天气难熬，蒙虏不会来，可人家蒙虏是从更北方的草原上来的……”
有些士卒偷偷对视了一眼，觉得张顺太啰嗦了。
当将领的人太好说话就是这样，有时容易没有威严。
此时张顺说的，他们便不太相信。
但张贵已走到了箭垛边，抬起他的望筒向东看去，忽然惊呼了一句。
“看！”
众人吓了一跳，冲到箭垛处，隐隐已在风雪夜里看到东面出现了一点点火光。
“蒙虏来了！”
“敌袭！”
“鸣镝！鸣镝！”
“……”
“点火！”
寒风呼啸，雪花打着卷向火光撞了上去，须臾又融在火里。
一团团篝火在夜色里被点燃，这是宋军早已堆积好的干柴，像是用来把黄河冰面烧化，其实不是，是为了让对面的蒙虏知道，这边早有准备。
“快！吹号，集结……”
张顺大喊着，已忘了冷意，他一边召集着士卒，同时瞪大眼望向前方的黑夜，根本还没望到蒙军。
但渐渐地，对面的火把光亮越来越多，最后连绵开来，一往无际……
第七百九十章 履冰而战
蒙军将要进犯的消息在半个月前就传到张顺这里了，他也一直在全力戒备。
但说句心里话，张顺其实也没觉得蒙军真会在这大过年的时候打过来。
军中有统制、统领们分析，说是蒙军在十月才平息李璮之乱，短短两个月内要收拾了山东残局再开赴关中，怎么看都是没那么快的。
张顺刚才虽然说了一大堆道理，什么草原上的蒙虏耐寒……那不过是他这个当将领的要让士卒们警惕起来，好好戍守。
他自己都认为在戍楼上那几个士卒嘀咕的话是对的，他就是一辈子都是苦命人，突然受到了平陵郡王的器重，不知怎么报答才好了，恨不得掏心窝子。
对，他确实就是为了卖力表现。
这卖力表现，不仅是努力戒备防事，还包括一直在心里告诉自己“蒙军会来”，不信也得信。
军中规矩，绝对服从……
突然，蒙军真的来了。若是没有准备，整个合阳大营遭遇突袭，或许可能被瞬间杀得崩溃。
但张顺为了这个防事付出了太多，逼着士卒们在大年夜里守着黄河，他甚至有了一种“蒙军要是不来，那不就白干了”的心情，于是在这一瞬间，他没有慌。
不仅没慌，他还显得尤为稳重，从容不迫地指挥着士卒们鸣镝、点火、请援、集结、推出拒马……因为准备得太充分了。
蒙军显然是想偷袭，所以才选择在正月初一的夜里过黄河，但没想到宋军竟然这般防备森严。
于是，偷袭转为强攻，点起火把以调整队形便打算杀过来。
……
张贵抬起望筒，只见蒙军的火把还在数百步开外，如同长龙一般。
雪花被吹到眼睛里，叫人不得不眯起眼。
篝火的光亮只能照到前方十几步远，两军中间的地带一片漆黑。
“蒙虏还没动……他们在做什么？！”
“娘的，太黑了……”
忽然，张贵隐隐像是看到了什么。
一点点篝火光中，似乎就在前方数十步，有人影一闪而过。
数百步之外，蒙军仿佛还在列阵，但……
“来了！”
张贵惊呼一声，手里的望筒已掉在地上，在冰面上清脆地“叮”了一声。
“来了！”
“放箭！”
有士卒匆忙放箭，“嗖”地一声射向黑暗，并没有反应。
然而不等他们松一口气，脚步声已响起。
张贵本想俯身去拾地上的望筒，已看到一排恶汉突然从黑暗中出现，跃进篝火泛出的光亮之中，如野兽一般敏捷。
“杀！”
对方喊的不是蒙语，而是带着些河北口音。
“呼”的一声，弯刀已劈到面前，宋军士卒则是长矛齐捅。
战事一起，马上便有血泼在冰面上。
热血没有将坚冰融化，而是迅速被冻结。
一只脚踏在冰血之上，将冰冻的血块踩成零星的碎块，但没过多久，这人也倒在地上痛苦地喘息着。
他被一刀砍在了脖颈处，一时未死，却不能呼吸，在寒风里抽搐着，痛苦得满脸紫青。周围的同袍与敌人却都不理会他，兀自残杀。
他便这样无助地倒在冰面上，想到了那间属于他的茅草屋，屋中有他的老母和八岁的儿子，今日是大年初一，也不知他们吃得好不好……
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