“末将虽然更想去打蒙虏，但全听将军命令。”
“好，那就好。打蒙虏看时机吧，会有机会的。”孙虎臣道：“今夜我喊你过来谈心，便是知你临阵有些犹豫，既与你说清了，打起精神来。抗虏也好，平叛也罢，都是为朝廷效命。”
“是！末将明白！”
长江水势湍急，拍打着两岸的山岩，声音很大。
风吹进峡谷，像是在呜咽。
两个宋将就这样吃着鱼，各有各的烦闷……
孙虎臣是将门出身，年轻时便生得高大健朗，得到了贾似道的青眼相看。
当年鄂州之战，正是他领七百精兵护送贾似道移镇九江。
也就是这一战之功，他官运亨通，先是被调回临安任侍卫总管，再出镇江陵，任湖北安抚副使，知江陵府，兼夔州路策应使。
将门子弟，少时听的都是收复中原的故事，有过一腔热血。
但这些年官位越来越高，要考虑的得失也多。
这次领兵前来，贾似道千叮咛，万嘱咐，实在是给了孙虎臣很大的压力。
他手里的酒，是消愁的酒。
姜才则坐在那，把碗里的鱼吃得很干净。
他吐在地上的鱼刺，没有带一丁点鱼肉。
从这点可以看出，姜才是贫苦出身。
他是濠州人，年幼时被蒙军掳掠到了河南当驱口，成年后才逃亡回归宋境，在两淮从军。
他身材虽矮，但非常悍勇，屡立战功。
军中都说，两淮将领虽多，论骁雄，没有一个能比得上姜才。
可惜姜才毕竟是从北面逃回来的，归正人从来不受重用，他战功赫赫，至今不过是统制。
他不在乎这些，只要能杀虏就好，杀那些曾经破了他的家并把他掠到北面的胡虏。
“将军，末将吃完了。”
“喝口酒吧。”
“不了，后半夜是末将替吴统制守营。”
孙虎臣点点头，道：“链子崖那边筑垒的情况你去看看吧。”
“喏。”
姜才抱拳领命。
他素来服从军律，今夜便是孙虎臣没有开导他，他也会全力作战……
孙虎臣看着姜才走远，眼神闪烁起来。
他独自喝了一会酒，忍不住又想到……姜才的妻子很漂亮。
姜才未曾在某处定居，一直是将家眷带在身边，这次出征亦然，不久前把妻子安置在秭归县内。
孙虎臣见过一次，便有些难以忘怀。
他自是明白，临战之际还惦记着麾下将领妻氏，此为大忌。
但孙虎臣近来本就烦恼，脑中那念想便愈发强烈。
“不妥。”
他喃喃了一句，摇了摇头。
之后又想到姜才泥腿子出身，五短身材，举止粗鄙，如何配得上那样的佳人？不像他孙虎臣相貌堂堂，高官厚爵，对待女人又体贴入微。
“不妥。”
孙虎臣再次喃喃一句，转回帐中。
过了一会，他掐指算着姜才已去往链子崖了，遂换了一身便服，趁着夜色往秭归县城而去……
第八百三十三章 风气
白帝城。
此地位于瞿塘峡口的长江北岸，所谓“白帝高为三峡镇，夔州险过百牢关”，这里是川蜀之门户。
三月十一日，高长寿站在白帝山上，一边眺望着远处，一边听姜饭说着各种奇奇怪怪的情报。
“……他最出名的一战，是在忽必烈十万大军包围之下，以七百骑护送贾似道移镇九江。”
“交锋了吗？”
“鄂州一战之后，贾似道让人写了记述战况的《福华编》，每日在临安街头巷尾让人说书，说的是他一夜之间巩固江西、两淮防线。至于七百骑突围之事，各种说法都有，有说孙虎臣勇不可挡的，也有说突围途中并未遇到蒙军。”
高长寿不悦，皱眉道：“我不是来听你说书的。”
姜饭一手抵着钩子作抱拳状，道：“只知孙虎臣因护送贾似道而立功，不知其是否有其他战功。”
“那他如何官至一路安抚？”
“孙虎臣以贾似道门下走狗自居。鄂州之战后，贾似道返回临安，彼时，钱塘县西山有一樵家女名为张淑芳，才色双绝，董宋臣欲送她入宫献于理宗皇帝。贾似道见之，命孙虎臣领人痛殴董宋臣手下，强抢张淑芳入府，此事之后，孙虎臣遂得任侍卫总管……”
“什么乱七八糟的。”
“我在临安时所收集到的关于孙虎臣的市井传闻便是这些。”
高长寿皱了皱眉，觉得姜饭不太靠得住。
他负手踱了两步，吹着江风，喃喃自语道：“莫中了敌人的骄兵之计。”
“临安风气便是这般，两代皇帝沉溺酒色不可自拔，朝堂高官党争不停，用人从来先看忠心与否，派遣出来的大将很多都是花架子。”
“花架子？”高长寿摇头，道：“我不信。”
他显得很认真，虽不确定孙虎臣有多大能耐，但他与宋军的先锋兵力对峙过，看得出对面很有几个良将，不容小觑。
……
姜才奉命到链子崖督促筑城之事，一直待到十二日清晨转回夔龙山大营。
如今还是两军对峙阶段，他前两日接了最辛苦的差遣，接下来自有别的将领轮替，本打算到秭归县城，却又被孙虎臣召到中军大帐。
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