陆凤台道：“如此看来，此人虽是权臣，却也是忠烈之士。”
“高泰祥有气节，那大理国主段兴智却毫无骨气。”聂仲由道：“大理国灭之后，段兴智投降了，蒙哥封他为大理总管。
段兴智捡了条命，对蒙古感恩戴德，便替蒙军充当向导追杀大理残余兵马，镇压反抗蒙军的各族百姓。
大理本为我大宋臣邦，如今却成蒙古之鹰犬，对我大宋形成南北挟制。
从此，蒙军可避免在江淮水战、四川山地战，而绕到我们防御单薄的两广之地，挥军北上从西南方向包抄夹攻我大宋腹地。而我朝战马多来自大理，经此，亦失了战马来源。从此西南局势愈坏，天下局势愈坏。”
陆凤台问道：“聂兄在找的人，与那大理宰相高泰详有关？”
“是。高泰详死后，蒙军把高家世子高琼带回了北面。”聂仲由道：“西南局势急迫，朝廷调吕太尉坐镇西南。去岁，有白族人联络吕太尉，请求大宋助其起事抗蒙。
吕太尉于是得知，有高氏余部北上意图救回高泰祥之子、以号召大理各族。但他们在北面的行动失败了，只好逃到我大宋境内，吕太尉便派人把他们安置在庐州。
我此次正好要北上，见他们一面可以顺便了解北面的情况，甚至替他们把高琼带回来。”
陆凤台沉默了一下，道：“原来如此。”
“陆兄与此事有何关联？”
“蒙古人派使者来庐州讨要逃犯。”陆凤台道：“我根据线索找到那间宅子，可惜晚了一步，人已经走了。于是我留下人手守株待兔，没想到等到了聂兄你。”
“你要把他们交还给蒙古？”
“是。”
聂仲由问道：“现在我已告诉陆兄他们是谁，你还要这么做？”
“是。”陆凤台道：“眼下形势微妙，绝不能让蒙古拿到把柄与我大宋宣战。”
“可笑。”
“你们这样做很危险，而且亳无意义。”陆凤台道：“大理国已经被灭了，一点白族义军、一点高氏后人根本什么也做不了。我们没有功夫去管一个边陲小国的命运，我们自己的危机已经迫在眉睫了。这种紧要关头，小心翼翼地维持盟约尚未可得，你们这么做，一旦轻启边衅……”
“轻启边衅？”
聂仲由显然不喜欢这个词，眉头一皱，语气登时不悦。
“陆兄怎会不明白这道理？只要蒙军想南下，我们再小心翼翼地维持盟约也不会有用。”
“我知道，但淮南两路都还没准备好。”
“准备？”聂仲由反问道：“当年我们在庐州拼死守城的时候准备好了吗？快十八年过去了，你现在说没准备好？准备什么？你们没准备好为国捐躯是吗？”
第十一章 障眼法
“我若顾惜自己的性命，那杜相公逝后，我就不会再回庐州城！”
陆凤台断喝了一声，看着聂仲由好一会，终于叹道：“淮右的形势不比当年了，别的不说，连我都知道，军饷已经拖了一年，城头的防事三年没修。这些年，淮右军民协力抗蒙，真的快熬到头了。你问我要准备什么？说不上来，但至少……等转运司的拨银下来？”
聂仲由摇了摇头，拿起刀，在地上画起来。
他画的是一个简单的地图，一边画，一边说着话。
“知道为什么没军饷吗？蒙军灭了大理之后，两广、湖南就成为了前线，朝廷必须分兵南下，建一个新的防线，这让财政有了很大的亏空……”
聂仲由可能只是听某位重臣说过一些这方面的事，在财赋之事上他显然没有太深的理解，只能用‘很大的亏空’这样的词。
他说着，已画完了地图。
李瑕原本有些疑惑……蒙古在北边，大理在南边，蒙军怎么会不先灭了宋而去先灭了大理国？
但现在一看，他就明白了。
如今蒙古汗国已经征服了大半个亚洲，其疆域能把现在的宋朝整个包围起来。
换言之，它的疆域，在宋朝西边都完全连成一片了。
反正按聂仲由画的，大理国被灭之后，这宋朝只要不是临海的地方，都与蒙古汗国接壤。
当然，这只是聂仲由画的。东南亚与南亚应该还存留着一些小国，只是他懒得画上去。
聂仲由画完地图，在图上的西南方位敲了敲。
“你说淮右军饷不济，但若不解决大理国的问题。朝廷的亏空只会一年大过一年。而我奉命前来，正是因为朝中的相公们在设法解决此事。”
“借口。”陆凤台摇了摇头，讥笑道：“拿千里之外的番邦之事来当亏空的借口，蒙我们这些大头兵，不可笑吗？”
他摆了摆手，又道：“聂兄你不要被人骗了。亏空到底怎么来的？与大理国被灭有没有关系？这些事，朝中重臣怎么说我不管，我只知道，眼下这个时候，淮右打不起这一仗。”
“无论如何，我们该尽力助大理国遗民抗蒙。”聂仲由又道：“你可知‘斡腹’？蒙人通过四面合围来狩捕猎物、攻击其柔软的腹部。他们灭大理，为的是能攻我大宋腹地。而我所为，并非在管别国的命运，为的是保护我们自己的腹地。”
“大理国已经被灭了，这是不可挽回之事。当务之急是什么？是布置好两淮防御，延缓蒙军南下，而不像你们这样胡作非为，给蒙人以借口。”
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