“平章公太难了。”廖莹中无奈道：“大宋社稷只由平章公一力支撑。”
“社稷至此地步，已非凭一人之力可挽狂澜。回想当年蒙古入金，孟帅尚有赵葵、杜杲等人相助。”
贾似道话到这里，目露不甘，道：“如今呢？吕文德死、李庭芝降，连我一手提拔的陈宜中也背叛我。谁人与我同扶社稷。”
廖莹中不由讶异，暗道以平章公之自负，如今竟能说出这样的话来……心里平添了一股英雄迟暮的悲凉感。
身为幕僚，他却已想不出办法来为贾似道分忧。
“平章公，听说城西南有座三圣寺，十分灵验，是否去拜一拜，求佛祖保佑此仗得胜、社稷无恙？”
贾似道正要摇头，其后又觉此事宁可信其有，不可信其无。也许正是这一动念能逢凶化吉也未可知。
“就在这两日安排走一趟吧，多备些香火钱。”
……
就在次日贾似道便动身往三圣寺烧香。
为表虔诚，他骑马到了三里地外便下马步行，亲身登上怪石嶙峋的山路。
听着道路两边的鸟鸣嘤嘤，心中焦虑渐渐消散了不少。
贾似道甚至还恢复了些许浪荡习气，与廖莹中笑言道：“便是败了又如何？我有外甥女在李瑕身侧，至不济也能保得一条性命，游览山川……昨日我问谁家不通李逆，却忘了我家才是与李逆勾结最紧的一个。”
“自古争天下，本就是几家亲戚相争。隋代北周，唐又代隋，无可厚非。”廖莹中道：“说来，李逆也得唤平章公一声舅舅。有此关系，平章公尚能捍守大宋，不必过于忧虑夏贵、赵溍等人。”
贾似道心情好了不少，振奋了精神，看着眼前的山路，自语道：“我必不会称了那些小人的意，待我抽出手来，回临安收拾他们……”
到了三圣寺，贾似道亲手敬了香，给佛祖磕了头，难得表现出些敬畏之色。
待给了一笔数目不菲的香火钱，他便更加心静下来。
此时已是正午，众人遂留在寺庙用斋饭。
虽是几道简单的素菜，菜色却十分不错，两盘清口的野菜，一盘春笋，一碗羹汤，米饭亦是香甜。
“咦。”
待那春笋上了，廖莹中却是惊奇了一声。
“平章公请看，这两个笋片是否像两个字。”
贾似道定眼一看，果然见那笋片的形状像字。
他偏了偏头，读了出来。
“定……胜……定胜。”
“竟真是定胜。”
贾似道凑近了些，夹起笋片看了看，见它被切开就是这样子，并非是刻意雕的，不由轻笑一声。
“此为天佑平章公、天佑大宋之兆啊。”
贾似道虽未全信，却也添了信心，道：“我平生擅赌，许是真有天眷也未可知。”
因添了这好兆头，吃过斋饭后他们便又给三圣寺多捐了笔香火钱，并留下用了杯茶。
待出了寺门，贾似道宽袖摇摆，施施然走了几步，回头一看，才注意到三圣寺的牌匾有些特异之处。
他遂重新走回来，驻足在那红底金字的牌匾下抬着头看。
“这是……”
廖莹中也是惊异，忙派人去找了庙内的老住持出来相询。
“施主眼力非凡，此匾确为圣文仁德显孝皇帝御笔所题。”
老住持稀落的长须已完全发白，说话间神情平淡，一副不以物喜、不以己悲的样子。
正是这种心境，他竟连御笔所题的牌匾也未曾显摆过，只是有人问，他便答。
“百数十年前，吾寺三位得道高僧路过此间，恰遇电闪雷鸣，他们连忙避到一棵白果树下，忽一道炸雷将白果树劈倒，他们却安然无恙，唯见空中佛光大亮，观世音菩萨显露真容。此事传入皇帝耳中，皇帝遂欣然提笔赐书‘三圣古寺’……”
牌匾上那四个字用的是楷书，并非瘦金体，因此众人一开始都没有意识到。
但此时再看，那字型偏长、偏瘦，尾钩锐利、瘦挺爽直，书法功力非同凡响……真是宋徽宗的笔迹。
贾似道默然无言。
特地跑来求神拜佛，不想却撞见徽宗皇帝的御笔……心里莫名感到有些晦气。
……
没过几日，战报送来，吕师夔降、唐军已过九江，继续顺江而下。
战事已逼到贾似道眼前，且越来越快。
“报！叛军已破池州，池州守将赵卯发自缢而死……”
随着这个消息，唐军已到了贾似道面前。
两军仅隔不到两百里，一旦高长寿下令出击，一日就能抵达宋军防线。
鲁港，传递命令的号角声此起彼伏，船只来来回回不停地调动。
贾似道的大营就设在岸边，士卒们来回穿梭，忙碌不停。
气氛是突然紧张起来的，在这之前，宋军似乎并没有意识到叛军会来得这么快。
“传令下去！平章公连夜召诸将议事！”
“快，去传令……”
江陵一战，贾似道抛掉了大量的兵力，只带能指挥得动的兵力东进，果然逼得朝廷收回成命、暂时与他和解。但这样一来，二十万大军所剩已不到半数。
除此之外，这一带的驻城将领也被贾似道召来，包括江阴军郑德、无为军刘权、知太平州孟之缙……
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