王荛张了张嘴,想说些什么。
张弘道抢先一步,道:“陛下,臣以为董文用所言有理,想必朝中诸公全都是如此认为。”
“朕知道。”李瑕道:“董卿所言,朕亦深以为然,但朕欲征高丽,非为当世之利。而在于百年、数百年。其民既然深沐华夏文化,何必再封王受贡,使其民生愈艰苦,至后世,愈发狭隘,却犹要当邻居,成为敌国之踏板。”
“陛下,泱泱大国,独步宇内,何来敌国?”
李瑕摇了摇头,终究是难以向臣下解释清楚他的想法,干脆拍了拍董文用的肩,道:“卿也看到了,王谌也好,林衍也罢,都是些怎样人物,配受朕的册封吗?董卿便当朕是怜其国民,可好?”
很久以前,李煜遣使入朝讲述江南对大宋的恭敬,赵匡胤说“不须多言,江南有何罪,但天下一家,卧榻之侧,岂可许他人鼾睡?!”
宋太祖之语虽霸气四溢,然而大宋三百年,卧榻之侧尽是鼾睡之人。
今日,李瑕却只与臣下说了几句颇温和的话。
说过之后,他又指了指沙盘,大唐的疆域在东濒大海的方向,就只差这一块了。
董文用虽未被李瑕的道理说服,却臣服于李瑕这个人,于是郑重执礼,道:“臣愿为陛下征高丽!”
……
“世子!世子……”
两个月后,郑仁卿快步赶进屋中,拜倒在王谌面前,激动万分。
“出兵了,出兵了,董元帅请世子一道出征,讨伐叛逆林衍!”
“真的……真的吗?”王谌双手颤抖,喃喃道:“不枉我对史杠的承诺。”
他扶起郑仁卿,不安道:“十年未归国,臣民们还记得我吗?”
“当然记得!当然记得!”郑仁卿泪流满面,扶着王谌,低声道:“殿下为社稷而只身出使,又借得大军讨伐叛逆,国民们必然是感恩戴德。”
王谌喜极而泣道:“为了高丽的国民……”
郑仁卿接着道:“殿下要回国成为国王。”
……
王谌便是以这种喜悦的心情,带着他的几个臣子跟随着唐军,踏上了讨伐高丽的道路。
他甚至还提醒董文用,需防止林衍逃到江华岛。
“多谢世子提醒,我知晓。”
“还有。”王谌不放心,又道:“请董帅务必记得,不论林衍说他会对大唐进贡多少财物,我一定会比他进贡得更多。”
董文用扫了王谌一眼,回过头去。
王荛正策马跟在后面,眼睛盯着王谌,那张大嘴不自觉地扬起不怀好意的笑容。
见董文用看过来,王荛便抬起手,做了个抹脖子的动作,然后张了张嘴,有些轻蔑地说了一个字。
“王?”
番外篇·半岛
山东,莱州。
几名士卒登上大船,走进一间船舱。
“张帅,人来了。”
张贵回头看了一眼,道:“好,你们先下去。”
他身材虽矮小,气势却足。
被留在舱中的一人便行了个军礼,道:“见过张帅,末将史恢,由江东水师麻将军麾下调至莱州。”
“坐吧,依军中惯例,还要问些话,不要在意。”
张贵亲自将一把椅子拉开,问道:“多大年纪了?”
“五十又八。”
“还肯出海?”
“离了船,离了人多的地方,心里不自在。这不,麻将军听说山东水师有立功的机会,便将我调过来,充个文职。”
“将领当中能转文职的不多,你是读过书的?”
“读过。”
“你叫史恢,可是真定史家之人?”
“不是,我是扬州人氏,离真定府隔着一千多里。”
张贵道:“但我听你有些河北口音。”
“我原是在长江上当水匪的,后来打劫到了一队禁军头上,被剿了老巢,同伙都死光了,我怕被宋朝廷追杀,一路往北走,最后在白羊淀落了草。”
“哦,我知道你是谁了,都说江东水师中有个敢打劫陛下的。”
史恢于是笑起来。
他便是因此事在军中出名的,颇有些以此为荣。
张贵在桌案后面坐了,拿起一张文牒看了一眼又放下,沉吟道:“你的告身已经批下来了,便在我麾下任转运判官,在莱州城安排钱粮庶务。”
“大帅,讨伐高丽一战,可否让我随船任职?”
“留在莱州,一样有功劳。”
“我求的不是功劳,求的是一个随船征战的机会。”
张贵摇了摇头,目光落在史恢的白发上,道:“你年纪大了,熟悉的是长江、湖泊,而不是海战。”
“是麻将军告诉我,大唐水师建功立业的机会才刚刚开始。”史恢道,“我归顺时,陛下已平定北方。天下一统之后,我没选择去长江渡口任官,而是留在水师,足足等了十年!十年,现在机会来了,我已经老了。我好不容易才考了文职,只求大帅带我一道出海。”
张贵叹了一口气,走到船舱边,拍了拍身处的这艘大船。
岂止是史恢?水师的哪个将领不是在海风中经历了漫长的等待。
……
建统十五年,六月二十六。
海岸边战鼓轰隆。
“出征!”
随着呼喊,一艘艘战船驶离了莱州港。
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