出任安西王相的吴泽传告王城，将在额尔齐斯河兴修水利，于是满城欢呼。
怀念汗国的人有，但很少。
是夜，李长绥抚着娜穆尔的脸，道：“娜穆尔，我希望这个冬天没有牧民会饿死、冻死在斋桑城内外，我们有更多的粮食、食物，从海外运来的炭火能沿河西走廊送到斋桑城，西域刊印的报纸上的内容只比兰州晚半个月……这都是大势所趋，你我阻拦不了的，你我不过是天地间的蜉蝣。”
“大王。”娜穆尔有些不安，搂住了李长绥的腰，道：“至少答应我，让我们的孩子成为世子，你答应过祖母的……”
……
建统三十六年。
姚燧以大司农副丞、翰林学士，兼任安西宣慰使，抵达斋桑城。
到任一个月之后，姚燧才与吴泽有了一番推心置腹的谈话。
“陛下让我问吴相公一句，他若有意将高昌、哈密等地划为州县治之，如何？”
吴泽默然许久，叹惜一声，问道：“为何如此之急？”
“陛下不希望西域藩王之势过大。”姚燧道：“你也知道，陛下考虑的是后世安稳，而非父子情意。”
吴泽点点头，道：“此事需权衡的太多，待我全盘考量之后拟封折子吧。”
“还有一事。”姚燧道：“安西王请求册封王长子为世子，朝堂上却有些声音。”
“什么？”
“听说安西王的三位侧妃都是汉女，皆有诞下王子。王相以为可有适合为世子的人选？”
吴泽迟疑了许久，问道：“端甫兄这次来，还未见过王长子吧？”
“确实还未曾拜会。”姚燧道：“我听说，王后对朝廷多有怨言。”
吴泽想了想，问道：“端甫兄可愿与我去趟府学？”
“哦？斋桑城还有府学。”
“早年间，廉公初任长安，第一件事便是请大儒许鲁斋公提举京兆府学，故而廉公能得陛下信重。我虽不才，愿效仿此举，因此建斋桑城之后第一个建的便是学堂。”
姚燧正是许衡的弟子，听了之后当然是连连点头，道：“吴相此举功在后世啊。”
说罢，他还叹息了一声，道：“这二十多年来，为兴北方文教，连朝廷也是费了大力气，先是迁都，每年还从国库调拨十分之一的税赋用于文教。”
“是啊，十年树木，百年树人，文教尤其不易啊。”
两人边走边说，姚燧道：“蒙人以武力征服诸国，不过数十年分崩离析。可见，唯有以文教征服四夷，方为长久之道。然武力征服易，而文教征服难啊。”
“循序渐进。”吴泽看着远处的天空，想着自己在西陲二十余年的经历，喃喃道：“仓禀实而知荣辱，衣食足而知礼节……”
府学就建在城北，并不完全是汉式的建筑风格，而是融合了当地的一些风格。
如影壁上画彩绘，顶上有许多的花卉图案，前院两侧长满了葡萄藤。
有读书声从远处传来。
“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……”
吴泽抬了抬手，请姚燧往学堂走去，两人便站在窗外看这些生员读书。
堂中有七十多名少年，衣衫各异，各族都有。
吴泽退了两步，低声道：“人数虽少，建成这府学却不容易，尤其是先生难找。安西王便让诸王子的老师到府学援业。”
“诸王子的老师？”
“换言之，城中孩子若有心向学，申请后便可与王子一道读书。”
姚燧倒是没有想到。
吴泽又道：“你可辨认得出哪位是王长子？”
“可是前排那位身着锦衣的少年郎？长得偏像蒙古人些。”
“三排穿襕衫那位。”
姚燧目光一凝，略有些讶异。
吴泽道：“王长子虽有蒙古血脉，但自幼读圣贤书，彬彬有礼，谈吐儒雅，更甚于安西王年少时。”
“我未曾想到……”
“可见，这些年来，大唐确实是富强了。”
吴泽抬手请了一下，与姚燧走远了些，以免打扰到那些生员上课。
“这些年我在西域更能感受到这种变化，不仅是大力兴农、通商，使百姓衣食无忧、国库充实，此为富，还有驱北虏、吞高丽、灭东瀛、战西陲的武功，威震四邦，此为强。故而，王后的态度也得慢慢改变。”
他压低了些声音，道：“因为王后很清楚，她若不变，那就变她。”
姚燧笑了笑。
吴泽也自嘲地笑了起来，道：“说来好笑，初来那些年，真的很担忧。但渐渐地，反而开始能体会到国家富强之后万邦来朝的感觉，着实是……很好。”
“开国不过三十载。”姚燧道：“这富强的滋味还只能算是初尝啊。”
说话间，两人登上了府学中的高台。
目光看去，斋桑湖的湖面青翠欲滴，比绿松石还要透亮，美得让人窒息。
美景当前，吴泽不由想到只要能让此湖永为大唐疆域，自己便无悔这一辈子以及子孙后代都耗在西域……
番外篇·萌芽
建统四年，长安。
“不好，要迟到。”
天刚刚亮，江苍匆匆跑出家门，向长安格物院的方向跑去。
跑过街巷处的一间茶楼，只见里里外外都挤满了人。
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