这次的生意太大，以他一家的实力，哪怕联合相熟的巨商合力都不能吃下，只能与以贾氏为首的巨商才能做到。
“阿郎。”他手下的女管事赶过来，低声道：“方才打听到，贾氏的大东家原来姓李，是个年轻人，自称九郎。”
“贾氏商行的大东家怎会姓李？”
“据说是老东家死时，将商行分成了许多股，一部分给了台州贾氏，另一部分留给了一位赵姓夫人，那赵姓夫人不好打点，分给了几个儿女。”
“李九郎是吧？”张弘毅点点头，问道：“此人什么性情？”
“只知他多在幕后，极少出面，亲手打理的只有慈济院。这次是因为见阿郎，才肯来的。”
张弘毅深吸一口气，问道：“朱总工呢？”
“亲自去场地确认了。”
“走吧。”
会面的场地在城郊。
张弘毅远远见到李九郎便觉面熟。
“我是否在何处见过九郎？”
“英俊的人总是千篇一律嘛。”李九郎莞尔道。
他是个开玩笑的性子。
一众巨商寒暄了一会，登上了一个临时搭好的高阁。
李九郎问道：“怎不见朱总工？”
“马上便来。”张弘毅微有些紧张，抬手指了指不远处，道：“诸位请看那里。”
只听着轰隆隆的声响，有什么东西沿着铁轨从远处缓缓而来。
“真的做到了？”
包括李九郎在内，众人都向前倾了倾身子，注视着铁轨的方向。直到看见一个与格物图鉴上样子差不太多的火车头。
“真的做到了！”
“那是朱总工？”
“喂！”
有人正站在火车头上向这边挥手，大声喊叫。
直到那火车头越来越近，众人才能听清朱世杰在喊什么。
“我们要改变时代了！”
……
“能让我来驾车吗？”
这是李九郎这日唯一的要求。
倒是让准备了很多说辞的张弘毅愣了一下。
他却故意不肯痛快答应李九郎的要求，而是道：“只要九郎愿意一起投资西北铁路。”
“这桩生意风险很大。”李九郎道：“世上还没有一条能真正通车的铁路。”
“一步一步来，先建从京城到丰州的。”
“但万一你的火车头不行，我会赔得倾家荡产。”
“我有这个自信。且闽商、徽商，还有北方的商团都已经联合起来了。九郎只有与我合作，才能拿到这个机会。”
“我未必需要这个机会，我们东南海商跑到西北去和人家争，很可能会死得很惨。”
张弘毅犹豫了好一会，道：“我不妨告诉九郎一个秘密。”
“洗耳恭听。”
“这条铁路的尽头，就是我的靠山。”张弘毅道：“因此，我势在必得，倾家荡产再所不惜。”
“是吗？”李九郎道：“但没有人能保证火车能开那么远，没有实验，不是吗？”
“我有朱总工，我们的火车一定可以。”
李九郎又笑了起来，道：“我开过再说。”
张弘毅无奈，只好道：“好吧，九郎请。”
李九郎不太像个生意人，闻言便招呼着夫人向火车走去。
“忆甜，来，开火车去。”
……
建统四十年，由十七家东南海商联合修建的铁路开始动工，被命名为京丰铁路。
而在规划图纸上，它只是整条东西向铁路的一小部分。
它规划的终点，是大唐刚刚册封的藩王的王城，内海城。
但没有人知道这样浩大的工程到底要建到何年何月……
……
泰和二十三年。
张弘毅垂垂老矣，坐在花圃中的轮椅上，也不知在想什么。
有中年人进来，道：“祖父，该用饭了。”
“我方才做了个梦。”张弘毅道：“所以，有个决定。”
“祖父决定了什么？”
“我想，”张弘毅连说话都很费力，好不容易才将一句话说完，道：“去内海城见见二郎。”
“祖父？”
张弘毅不甘地喃喃道：“死前想去一次。”
他身后的中年人愣了好一会，终于叹了一口气，道：“那孙儿去发电报，提前告诉王上祖父会过去。”
张弘毅道：“我这一生只干了一件大事，得干完……”
番外篇·次子
建统十七年，二月六日。
王师才堪堪平定漠北两年有余，草原上依旧不算太平。
时不时总会爆发一些小叛乱，平叛成了戍守漠北的将士常年要做的事。
哈拉和林的万安宫已被改成了漠北都护府，第一任大都护便是张珏。
处在这种天寒地冻的地方，张珏多数时候都披着厚厚的毛裘，穿着与蒙古人相似。
“哈哈，朝廷此番终舍得派多些官员来了。”
这日张珏迎了刚进城的队伍，拉着陆秀夫往都护府走，嘴里就没停过。
“君实也知，三年来我每年上两道奏章向朝廷要人，然每次仅派寥寥数十人，或老朽无力，或稚嫩天真。娘的，往漠北那大风雪里一丢，细皮嫩肉，须臾便冻成脆棍，做得了何事？若不给我正值壮年、文武兼备的能者，如何稳固疆土？！”
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