……
叙州城头上，史俊放眼看去，仿佛看到了城外的白骨累累。
他保住了城中的百姓，但这次城外那些惨遭屠戮之人同样是他治下之民。
这不是他的过失。
他甚至可以放任着兀良合台的大军东去，依旧有一份守住叙州城的功劳。
但已失去的、和不愿再失去的数万生灵，都让他变得更坚决。
时近黄昏。
因蒙军在昨日拔营东向，此时江面上已看不到蒙军船只，只有叙州守军在紧锣密鼓地准备着……
“知州，船已经拉回来了。”
“连夜装载物资，三更造饭，五更出发。”
“是……”
李同禾站在史俊身后，放眼向黄昏的江面看去，叹道：“各县的援军都没来呐。”
“昨日传信，今日赶到……怕是都做不到。”
说话的是叙州驻军指挥，名叫“娄炎”，生得五大三粗，一句话说完又道：“但那些乡县也没几个人、没几条船，不来就不来吧。”
史俊对此事也不甚在意，又凝望了江面一会，转身要走下城头。
忽然，李同禾喊道：“看，那是什么？”
娄炎很诧异，喃喃道：“竟还真有人来？”
史俊回过头，看到对岸有几个小点。
那是四艘大船、十余艘小船正在艰难地溯江而上，向三江口驶来……
……
一间大堂当中摆着一张地图。
有人在地图上的叙州点了点，沿长江向东指了下去，最后落在了叙州与南溪县交界之处。
江水在此形成了一个大回弯，称为“南溪长江第一湾”。
“兀良合台水陆并行，行军速度不如我们快。我们明日出发，可在这一道大湾前追上蒙军，这处地势最有利……”
史俊并未把战略说得很详细，只将大致的布置说了，之后便是些鼓舞军心的话。
张实则显得很沉默，基本上没开口。
李瑕是文官，站在几个武将前面，不太受重视，也没被刁难。
听了一会，他也大概明白了这一战的思路。接着，军议结束之后，他与诸将一起退了出去。
房言楷却被留了下来，想必是能被告知一些更机密且具体的军情。
李瑕回了营地，视察了五百巡江手。许久之后，房言楷才回来，与他在帐中坐下。
房言楷犹豫了良久，才开口问道：“非瑜为何不考科举？”
“考不上。”
房言楷显得也很为难，道：“明日这一战……方才知州与我说了具体的布置，且让我全权指挥巡江手，但这并非我的本意。”
不等李瑕回答，他又道：“我知道你定难相信，但我真真确确未想过要在此关头夺你权职……我与知州禀明五百巡江手皆由你一手编练，由你指挥更为适合。前次击败蒙军是你的功劳，此事我亦据实而言，绝无一句诟病。”
“房主簿……”
“此肺腑之言，我……”
李瑕摆了摆手，道：“房主簿不必这般，我知道，我也信你。史知州不想让我领兵，我在出发之前就想到了。”
房言楷沉默片刻，问道：“既如此，非瑜为何还让我来？”
“不带房主簿来，史知州也会让别人接手这五百人。”
“非瑜原来知道，那是否去向知州解释一二？”
李瑕摇了摇头，道：“解释了他也不会改变主意。此事不仅是成见，且不说我是奸党、没有功名、太年轻，把这些原由全撇开，只说我编练这五百人的做法，史知州也不愿看到我在此战之后继续领兵，是吧？”
“是。”房言楷点了点头，叹道：“我们若只带百余人来，或许情况会有些不同，五百人，且是如此锐气的五百人，有些……过了。”
“我明白。”
李瑕其实很理解史俊的做法。
他甚至觉得，若站在史俊的立场上看，这么做确实是对的。
因为大宋奉行的是“强干弱枝”的政策，简单来说，地方财政须各路转运使送到中枢，刻意弱化地方实力。
那便不可能容许一个下县能编练五百精锐乡勇。
虽然正是史俊看战事迫在眉睫，特许庆符县截留秋税编练乡勇守城。
史俊当然有守国之心，否则不会这么做，否则也不会决意出击兀良合台。
但李瑕做得太过份了，守住县城之后，还能带五百人出战……显然已把规矩破坏得太多。
史俊已在大宋的条条框框里尽力做到最好，若再敢多容忍一点，那便不是忠臣，而是奸臣。
一个忠臣，看到一个奸党出身的小官竟敢触碰大宋的立国之策，自不可能视若无睹。
他没有处罚李瑕，甚至一句重话都没说，这已是以大局为重。
当然，史俊肯定不是认为一个小县尉要造反，只是本能地排斥这种做法。
李瑕有些佩服史俊的敏锐。他认为史俊没错，而是宋的制度就是如此，比起防外寇、更防内贼。
但他也知道自己就是那个内贼，就是要造反。
……
“非瑜既能明白，也切莫心生怨怼。知州是有所考量的，这一战我们并非主力，是被安排在后翼，由我指挥或由你指挥，其实都一样。”房言楷道。
“是，若是我肯配合，房主簿确实能指挥得了巡江手，毕竟鲍三、姜饭、搂虎等人都服你。史知州把这些都权衡过了，确是以战事为重。”
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