他打算暂时扩军到一千人。
一般县城编练乡勇,少有这样的规模,也少有这般精锐。李瑕虽靠山过硬,却也稍稍做了些掩人耳目的安排。
他对外只说已上奏朝廷,效仿辛弃疾、请创一支新军,等朝廷批复。但时局危急,先行筹措钱粮、编练一批“稍稍精锐”的乡勇。
话是这般说,这封奏折到了何处,也只有李瑕自己知道……
他打算把一千人分为八支步军百人队、两支骑兵百人队。
八个步军佰将,除了刘金锁、鲍三、搂虎、熊山这四人,另四个皆是新任的,分别是伍昂、俞田、许魁、茅乙儿。
伍昂本是县里的弓手班头,人脉足,智勇都不错;
俞田是被蒙军俘虏过的老卒,最先反击蒙军之人,因怕被朝廷责罚,遂投效李瑕;
许魁、茅乙儿则是什将中较为出色的两个。
两个骑兵百人队的佰将则是于柄、宋禾。这两人都是李瑕在身边带过一阵子的,还算得力。
宋禾原本只是一个什将,被姜饭调过去做了一阵子,但李瑕考虑过之后,又把他调回了庆符军,升任佰将。
姜饭因此有些小小的不安,他看到往昔同袍们被士卒们叫着“佰将”、穿着漂亮威武的衣甲,多少有些后悔之前离开兵营的决定。
他这种不安李瑕看在眼里,却并未就此多说,只是安排他接任了伍昂的弓手班头一职。
姜饭思来想去,不敢抱怨,找李瑕小声问道:“县尉,可如此一来,小人手底下实在没甚可用之人了。”
李瑕道:“是啊,我手底下可用之人也不多。”
“那……”
“你去找严云云要些钱,再招募些人手便是。”
姜饭有些不得其解,只好应了,退下。
他一路到了沁香茶楼,拾阶而上,严云云果然一直都在茶楼上。
但才推开门,姜饭便吓了一跳,只见眼前竟是个一袭黑衣、半面烧伤半面恶鬼模样的女人。
“你这……”
“吓到你了?”严云云笑道:“恭喜你成了弓手班头,往后庆符这一亩三分地,可就由你说了算了。”
“有何好恭喜的。”姜饭道:“佰将听着可比班头威风多了,你没见他们几个在我跟前多嚣张。”
“姜班头想啊,阿郎为何让你与伍昂换了个位置?”
“那当然是县尉更信任我。”
“年前,伍昂可一直在城里,但不论搜捕刺客、贩私盐,阿郎可有吩咐他?”
“没有。”姜饭摇了摇头,伸长了脖子,问道:“那我如何做?”
严云云笑道:“我哪知道?我就是个女人,先支取些钱给姜班头吧……”
她说着,却是拿起账簿,递在姜饭面前。
“给我看这个做甚?”姜饭一头雾水。
“核对清楚了,扩建弓手房、招募人手、购买武器……这一桩桩一件件不对清楚,回头父亲骂我贪了钱。”
姜饭愣了好一会,最后,眼中泛起惊喜之色,严云云那恶鬼的面容在他眼里也瞬间变得漂亮起来。
下一刻,严云云却又道:“今日支的这钱,姜班头可得帮我再赚回来。”
“可以动手了?”
“年都过了,还等什么?”
第二百五十四章 挑衅
邬家盐铺。
杜致欣道:“县衙称汤二庚是北面来的刺客杀的,你不信?”
“不信。”
“那刺客已经招供画押了。”
“我还是不信。”
说话的是邬通的一个族人,名叫“邬厚”,生得五大三粗,脸上颇有剽悍之色,是过了年才从筠连州过来的。
“我反而有点信了。”杜致欣道,“卢家、尹家卖的是官盐,找官府才是他们的正常反应,不应该先动手。”
邬厚懒得听这些,搓着脖子,搓出一块污垢来,在手里捏着玩,道:“哥哥派我来,是来保护庆符这生意。有人对我们的人动手,我就做了他。”
杜致欣道:“问题是县衙把案子都结了,也许真就不是盐商动的手,我们是来做生意的……”
“掌柜,我问你,那李县尉怎说的?”邬厚打断他的话,问道:“真不给我们出头?”
“有麻烦我们自己摆平,他替我们兜着。”
邬厚咧嘴“嘿”了一声,道:“就这样,还领哥哥一年六千贯。”
“话不能这么说,有他镇着,我们才敢来庆符贩盐。”
“行吧,就这么着,别让我查出来有人在跟我们作对。”
邬厚把手里的污垢往地上一弹,站起身来往外走去。
……
傍晚,杜致欣转回后院,没过多久只见邬厚拖着一个鼻青脸肿的人回来。
“这人是谁?”
邬厚道:“卢家的一个下人。”
说着,他在那人脸上踹了一脚,道:“叫啥名字?”
“胡栓。”
邬厚随手拿了一柄匕首丢在地上,道:“哪来的?”
胡栓被踩在地上,看着眼前的匕首,道:“我……我在我屋里找到的。”
“去你娘的!”邬厚又是一脚踩下去,踩得那他噢噢直叫。
杜致欣看不明白,问道:“这是怎回事?”
邬厚又踩了两脚,这才哼了一声,道:“这是汤二庚的匕首,我给他的。”
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