“怕甚？官还怕民？”
“不行的，岂有县官对治下大户下手的？传出去不好听。对了，邬巡检不是与蒙鞑打过仗吗？还立了功，倒可以派人过来。”
“行吗？”邬厚问道。
姜饭道：“朝廷哪敢管羁縻州与盐商起的冲突啊？我听说，蒙军这次从云南攻上来，朝廷急着拉拢蜀南各族蕃兵。”
邬厚来了兴致，道：“杜掌柜，你觉得怎样？我觉得可以干！”
杜致欣忙道：“不必做到这种地步，不必，不必的，我就是生意人。”
“哈哈哈，对，生意人……今夜谢杜掌柜招待，我得走了，夜深了。”
“姜班头慢走。”
笑语声中，姜饭与杜致欣、邬厚等人告了别，转身而走。
姜饭醉得不轻，脚步踉跄。
“哈哈哈……不用扶，我走得动……”
走得远了，扶着他的汉子才小声道：“哥哥，我忽然想到一件事。”
“说。”
“上次也是在庆福楼开席之后，张远明被我们做了。”
“又怎样？”
“今夜再把杜致欣做了，那庆福楼多倒霉啊？人家会说在这吃过宴席的容易死了。”
“少他娘跟老子说些不着边的。”
姜饭打了个酒嗝，支起身来，在夜色中显得很清醒。
他觉得这两次杀人其实是一样的，上次为了夺田地，这次为了夺盐业。
不同之处在于，这次再做成了，县尉来钱的路子就彻底打开了。
“动手吧……”
……
严云云走出县衙。
她拿下脸上的彩羽面具，换上恶鬼的面具。
“做得还不够好啊。”她喃喃道。
今夜听了李瑕与韩承绪的谈话，她意识到他们有更大的野心，至少是要成为整个叙州的地头蛇。
那她为这个小小的私盐所做的谋划就显得太婆婆妈妈了。
韩祈安上次除掉张远明可是更直截了当的。
……
邬厚半醉半醒地回到住处，还忍不住傻笑了两声。
“嘿嘿……贩私盐，杀头的大罪，还一天到晚‘生意人’，蠢货掌柜……老子羁縻来的人，怕个屁……”
他啐了一口在地上以示不屑杜致欣，接着倒在床上就睡。
睡到半夜，忽然听到一声惨叫。
“啊！”
邬厚猛地惊醒，冲到杜致欣的屋中，目光看去，只见杜致欣倒在血泊当中，浑身都是刀孔。
俯下身子一探，杜致欣已气绝了。
“娘的！过份了啊！”
邬厚怒吼一声，一把拎起一个赶过来的汉子。
“去！回筠连告诉哥哥，带人来把这些盐商灭了！还做个狗屁的生意……”
第二百五十六章 规矩
正月初八。
“李非瑜！你别太过份了！”
房言楷一掌拍在李瑕案头，道：“就因你纵容私盐，你看看县城现在乱成何等模样了？一天出一桩命案……”
“房主簿，私盐归私盐，命案归命案，不可混为一谈。”
“你休与我打哈哈，近日哪桩命案与私盐无关？”
李瑕道：“我看，这些人还真不是私盐贩子杀的。”
“哈？”房言楷怒极反笑，道：“你听听你说的话，若非私盐贩子杀的，还能是谁？”
“房主簿，冷静，你以往不像这般容易情绪激动。怎么了？”
“你竟还问我？我到底是因谁而易激动？！”
李瑕就静静地看着房言楷，也不再说话。
好一会儿，房言楷叹息一声，在他面前坐下。
“说实话，上次蒋焴差点被诬告为杀汤二庚的凶手，我便想过，不再管私盐之事。何必这般执拗呢？但我想明白了，此事我不能不管。
你可知，贩私盐者都是何人？三教九流皆有，甚至官吏、兵将也公然参与。另，依我朝刑律，贩私盐三斤以上可斩首，故往往贩盐者皆亡命徒。处置稍有不慎，便激为变乱。
建炎年间，福建范汝为之乱；庆元年间，大奚山岛民之乱；绍定年间，福建、江西汀寇之乱；更近者，兴昌二年，安吉州太湖沿岸又有荻浦盐寇之乱。总总叛乱皆因私盐而起……”
李瑕道：“这不恰恰是说明朝廷的盐政有问题吗？”
房言楷一愣，道：“你岂敢说出这等话？不错，朝廷盐税是重，可你看眼下社稷危乱，若无盐税，如何抗蒙……”
“我说的不是盐税重。”李瑕道：“而是大宋盐务体系已经烂透了。远的不说，我近来查了淯井监。官员贪赃索贿，无所不为；吏员各种名目层出不穷，苛取商旅；仓卒称量时有各种手法暗号，或在盐中掺入泥灰。
上上下下，克扣盐本、挪用盐税、中饱私囊。我若是盐商，想卖官盐，可是但凡有点良心，都不知如何把这掺着泥灰的盐卖给普通百姓。房主簿，你说呢？”
“是，盐务积弊愈深。可难不成你身为大宋官员，却纵容私盐？”
“我从未说过要纵容私盐，我始终说的是，私盐必须缴。”
“别和我兜圈子了。”房言楷道：“你不知邬通是什么人，我告诉你，他并非走投无路不得以贩私盐，而是仗着羁縻州的蕃兵、欺朝廷不敢剿他，纵横乡里，胆大妄为，又上下行贿，轻易难动。这等人极是危险，你与其打交道，稍不留神便要酿成大祸！”
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