李定国点了点头，继而问道：“本王进城的时候见城中街道两侧的商铺基本都关闭了，可是城中商贾也受到了影响？”
唐俊勇挠了挠头道：“哪里还有什么商贾啊，这年头朝不保夕的，没准早上还活着，下午就丢了性命。以往的河西走廊那是商贾络绎不绝，可现在大半年也见不到一只商队。谁也不想自己辛辛苦苦跑上大半年商路，结果便宜了马贼吧。”
李定国攥紧拳头道：“这些马贼当真是可恶。怪不得皇帝陛下要我扫清河西走廊，如若不这么做，怕是几十年丝绸之路也无法畅通。”
“可这城中的菜地又是怎么回事？”
李定国见武威城中有不少成块的菜地，不禁有些疑惑不解。
“回禀晋王殿下，这些菜地都是末将命人开垦出来的，平日里种植一些菜蔬。总兵府后面这一块空地原本是演武场，现在也用来种粮食了。这不是被逼的没办法嘛，如果在城外种植菜蔬、粮食，很可能被马贼劫掠，到时很可能一年的收成都便宜了这伙亡命之徒。”
唐俊勇颇是辛酸的解释道。
又是马贼！
李定国这下算是彻底搞清楚了。
原来河西走廊已经衰败到了这种地步。
如果再不加以剿贼，还不知道会发生什么骇人听闻的事情。
若真是任由其发展，朝廷的威望何在？
“本王倒要看看这些马贼到底有何本事，他们便是手眼通天本王也要叫他们死无葬身之地。”
……
……
第0778章 西把截堡
“大当家，我敬你！”
西把截堡中，一众山贼马匪聚在寨中，大口吃肉大口喝酒。
二当家野郊狼刘喇叭端起酒碗冲大当家一枝花陈桂花敬酒道。
道上的人都知道西把截堡的大当家是个女人，却少有人知道这个女人是个寡妇。
当年陈桂花是被掳掠到西把截堡做压寨夫人的，可是嫁过来没多久，原本的大当家就病死了。
那大当家的遗愿便是让陈桂花接任衣钵，虽然道上从来没有先例，但由于一众马贼十分忠心便也遵从了这个命令。
后来陈桂花竟然带领西把截堡的马贼越来越壮大，一时间传为绿林道上的一桩美谈。
“嗯，这些日子弟兄们都辛苦了。杀上几只羊烤了犒赏大家，这一票干完咱们至少半年不用开张了。”
陈桂花虽然已经三十多岁，但是风韵犹存，脸蛋上略施薄粉，显得十分的清雅。
二当家刘喇叭哈哈笑道：“这都是大当家指挥有方啊。若不是大当家当初建议我们化妆成武威士兵设下关卡收税，我们也不可能在这么短的时间内发展成为武威一代最大的势力啊。”
陈桂花当年是武威城中的大户人家的千金，多少也是读过书的。
他知道商人们一定不会和官府对抗，便建议当时她的夫君设立关卡效仿军队收税。
那些路过的行商不明所以，便稀里糊涂的把税银都交了。
其实这些银子都落到了西把截堡这一众马贼之手。
有了银子要想招人募兵就是再容易不过的事情。加上这伙马贼也会时而掳掠一些路过的商队护卫。
那些不愿意投降入伙的就地砍了喂狗，剩下的也都慢慢成了马贼。
时至今日，光是西把截堡的马贼就有足足三千余人。说是武威绿林界的扛把子丝毫也不为过。
“都是过去的事情了，且莫要再提了。现在的当务之急是如何应对武威官军。”
陈桂花咽了一口吐沫道：“我的线人刚刚来报，说见到大股官军来到了武威城附近。我有些弄不清楚状况，但有一点是可以肯定的，朝廷肯定是不能坐视武威现状了。我们也得想好应对之策。”
“大当家怕什么。武威的那些官军什么卵怂样子，别人不知道我们难道还不知道吗？便是给他们一对一的机会，他们也不敢跟我们正面打啊。”
刘喇叭大大咧咧地说道：“便是给他们双倍兵力，我也不怕他们。”
说完他满饮了一碗酒，喝完之后一抹嘴巴十分得意的大笑起来。
陈桂花皱眉道：“两倍于你的官兵你不怕，十倍于你呢？据说这次来的明军足足有十万。”
刘喇叭又在喝酒，听到这里直是一口把酒水喷了出来。
他被呛的直咳嗽，过了良久才算是勉强恢复了过来。
“大当家你刚刚说什么，十万明军？便是撒豆成兵也不可能短时间内变出这么多官兵吧？”
“怎么不会，据说这些官兵是从陕西来的。”
“陕西？西安府那边的？”
对于西安刘喇叭是不陌生的，因为他就是西安人。
只不过是因为逃饥荒他才一路逃到了武威。
本来已经活不下去了，被当时的大当家射塌天收留，这才捡回来一条小命。
“难不成朝廷是想要重新控制河西走廊？”
虽然刘喇叭是一个粗人，但他也知道河西走廊的重要性。朝廷如果想要经营西域，打通丝绸之路的话，无论如何也得控制河西走廊。
而武威作为河西走廊的起点，作为丝绸之路上极为重要的一站，无论如何是要牢牢的控制在手中的。
一下子来了十万大军，除了皇帝老子突然下了旨意，刘喇叭实在想不出其他什么理由。
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