徐瑞图是天启五年的进士，跟谁都是笑眯眯，自左懋第到任以来，他对左懋第的工作非常支持，不论是清查余盐正盐还是推广晒盐法，他都是全力相挺，左懋第有什么事情找他，他也一概应允，最初，左懋第还真是被他骗了，以为都是下面官吏在刁难，但渐渐才明白，一切都是徐瑞图这个老狐狸在背后搞鬼。
若非是徐瑞图这个从三品的盐运使，两个陕商又怎么会轻易被投进沧州大牢？
徐瑞图为什么这么做？
除了担心左懋第查弊会查出他过去的马脚，更因为他本身在盐行里面就有参股，不止是他，他朝中的靠山，还有一些一二品的大员，都在长芦盐行里有参股，或者每年固定收到盐商们的孝敬银，左懋第整顿长芦，不止是触动到了他，也是触动到了朝廷大员们的利益，虽然明知道左懋第执行的是太子的意志，直接对抗，不是聪明的选择，但徐瑞图也是没有办法，因为圣旨来的太快太急，昨天还归户部，今日就是京营了，事先一点准备都没有，参在盐行里的“股份”需要一定的时间才能撤出来。
所以准确的说，徐瑞图并非是在对抗，而是在拖延，他希望左懋第能给他和朝中的那些大员一定的撤退时间，等他们撤退完了，贪腐的证据消灭完了，自身安全了，他本人绝对会全心全意，双手双脚的支持左懋第的盐改。
但偏偏左懋第雷厉风行，就是不给他时间，他不止一次的暗示过，但都被左懋第冷冰冰地顶了回来。
左懋第不给，徐瑞图只能想办法拖延，同时他也不甘于被动，觉得必须给左懋第一定的压力，于是就有了将两个陕商送进沧州大牢之事。
左懋第三榜进士出身，论才智，绝对是人中翘楚，两个陕商被捕，他瞬间就把所有的事情都想明白了，而他也不是一个软弱的主，立刻以牙还牙，将海兴盐场的三个管事官员连同沧州城中有名的两个盐商，都抓到了分司衙门。
三个官员，都是徐瑞图的心腹，两个商人是徐瑞图的合作者，只要能从他们五人口中撬出事情的真相，上疏朝廷，徐瑞图必倒无疑，徐瑞图倒了，不但是杀一儆百，而且那些盐商盐官们没有了靠山，盐改之策就可以顺利推行了。
因此，左懋第今日杀气腾腾，他绝不想再重蹈在两淮查盐无功的覆辙，见三个官员顽固不宁，两个盐商装疯卖傻，他心中的怒气再也无法遏制，大喝一声：“既然如此，就怪不得本官了，来人啊，拉出去，一人五十大板！”
听到要动板子，堂下五人都是大吃一惊，三个官员喊：“我们虽然官小吏微，但也是朝廷任命，谁敢动我们？”“我们要见盐政大人！”
两个商人却终于是知道害怕了，连连叩首：“大人饶命，饶命啊~~”
“不错，你们的确是朝廷命官，”左懋第冷峻的声音从正堂上飘了下来：“但现在不是了，你们两个八品，一个九品，本官作为五品主事，有权暂停你们的职责另委别人代理，如果朝廷不准，本官自会负责。但现在，你们必须挨板子！”
第625章 太子驾临
三个官员都是大吃一惊，左懋第这是豁出去了啊，虽然作为他们上级的五品主事确实可以在上疏弹劾他们的同时，就先行解除他们的职务并另委别人代理，但并不表示可以随意打他们的板子，毕竟他们的官身还在，除非朝廷命令下来，正式剥夺他们的官身，他们才会失去保护，但看左懋第现在的样子，显然是不管这些了，今日无论如何，就算拼着事后被朝廷责罚，也是要打他们的屁股了。
而看了看在场的衙役盐丁，三人就更是明白了——现场没有一个熟人，都是左懋第到任后，新笼罩的盐丁，另外还有几个是左懋第从京师带来的家丁——看来，左懋第是早有准备。
左懋第可以这么做吗？
律法上是不允许的，但实际却并非没有发生过。
正德时，一代法学家、著名廉吏喻茂坚担任御史，在巡视裕州之时，曾经当众鞭笞官员，事后说，官员贪墨严重，自己怒不可遏，朝廷上下虽有异议，认为不妥，不过却也没有重责，只是罚俸了事。
左懋第今天要打板子的，都是八品九品的不入流的小吏，只要他手中的证据确实，能证明三人有贪墨的事实，就算今日打了板子，未来朝廷的责罚也不会太严重——当然了，风险还是有的，一旦朝中有人使坏，他的官职很有可能就保不住了。
但左懋第顾不了了，他不能容忍盐政的停滞不前。就算有风险，他也要往前冲。
左懋第一声令下，衙役盐丁立刻一拥而上，将堂中的五个人按倒在地，扒去裤子，露出白花花的屁，五人一片鬼哭狼嚎，胆大的喊：“左懋第，你好大的胆……”胆怯的叫：“大人，三思啊，卑职等人无罪啊……”
左懋第却一概不理，看他的样子，今天的这顿板子是打定了。
“住手！”
混乱之中，忽然有人急匆匆地闯进了大堂。
绯色的官服，双翅乌纱，胸前的补子是孔雀，胡须黑白交杂，保养极好的老脸上，微微带着一些怒意，行进之中，双手扶着腰间的金钑（sà）花带，几个晃步，就跨进了正堂。
“大人，你可算是来了……”
三个官员连同两个商人，都是哭喊，感觉此人一出现，他们的胆气都壮了起来。
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