“好了，左庶子去忙吧。”朱慈烺很不喜欢这种魏征式，一有机会就要进言的劝说，何况每每想到吴伟业最后做了满清的官，他心里就颇为不舒服。
朱慈烺挥退了郁闷不已的吴伟业，准备看书的时候，田守信进来禀告：“殿下，广东商人赵敬之求见。”
“请他进来。”
“草民赵敬之叩见太子殿下！”
赵敬之一跨过门槛，就远远地跪在地上了，虽是广东人，但官话说的相当标准。
朱慈烺笑：“那么远干什么？近前说话。”
“草民惶恐。”赵敬之躬身小步上前，来到朱慈烺桌前跪下。
“起来吧。田守信，赐座。”
田守信取来一个软凳，赵敬之哆哆嗦嗦的站了起来，在软凳上坐了。
朱慈烺仔细观察他。
五十多岁的年纪，穿着灰色粗布长衫，脚蹬平底黑色布鞋，低着头，一脸惶恐，根本不敢看朱慈烺。
第93章 商业规划
《大明会典》载有明文，商人不许着绸缎，因此所有商人在明面上都穿的是粗布长衫，刚才赵敬之叩见朱慈烺，不能称臣，只能自称草民，这都是大明朝对商人的限制。说来也是可笑，整个大明朝最有钱的群体，除了勋贵之外就是商人，但商人却偏偏不能做出有钱的样子，粗布布鞋，是商人的标配，朱元璋本意是压低商人的地位，但却不知一个群体的身份高低，又岂是穿什么所能决定的？
“不必那么拘谨。我召你来，是有几件事问你。”朱慈烺笑。
“殿下请问。”
“你供应镇虏厂的铁料和煤料，都来自哪里？”
“草民在山西有一处铁厂，镇虏厂所用铁料都来自草民的铁厂，煤料也全部来自山西。”虽然惶恐，但赵敬之说话还是很有条理。
“既然都来自山西，那你煤料的价钱，为什么比田生兰的低？”
赵敬之低下头：“其实草民的价钱并不比田生兰低。”
“那汤神父为什么非用你的？”
“因为草民的铁料和煤料，不参假，且份量充足，为了抵消路途上的损耗，每一次装运煤料时，草民都会多装一些，所用铁料，又或者是购置的西洋铁，质量不合格者，草民一概退换。”
朱慈烺明白了，赵敬之并不是价钱低，而是服务好，另外看他的样子，应该也是上帝的信徒，汤若望那家伙最在意的就是传教，如果赵敬之是信徒，比起其他商人，又多了一层别人没有的优势。
朱慈烺点点头：“如果兵仗局也想用你的料，你能便宜一些吗？”
赵敬之摇头，苦笑回答：“恐怕不行。”
“为什么？”朱慈烺脸色一沉。
“草民家族铁厂的产量有限，只供应镇虏厂都有点心不从心，常常需要从外厂购置来凑数，外厂购置价钱高，每购置一次，草民利润便要减一分，至于煤料，草民都从山西黄家购买，从去年下半年起，黄家就不太乐意给草民供货了，只是仗着多年的生意关系，他们不敢给草民断货，每月都按照固定的数目供给草民，因此草民实在没有能力再做兵仗局的生意了。”赵敬之回答的很诚恳。
朱慈烺明白，山西黄家不乐意给赵敬之供货，一定是田生兰在后面搞的鬼。
黄家和田家都属于山西八大家商人。
而赵敬之也很奇怪，生意人有生意上门，一定是想方设法的完成，纵使手里没有货，也要先把买家拖住，然后紧急补货，又或者联系同行，从中抽利，像赵敬之这样，想也不想，直接就推脱的商人，还真是不多。
更何况，他推托的对象还是当朝的皇太子。
由此看来，赵敬之还真是一个实在人。
“你山西的铁厂，为什么不扩建？”朱慈烺问。
赵敬之犹犹豫豫。
“无妨的，有话直说。”
“山西不太平，常有流贼……”赵敬之支支吾吾。
“而且当地官府对你也很不友好，对吗？”朱慈烺看出了他的难处。
赵敬之不敢点头。
“你是镇虏厂的供应商，他们也敢为难你吗？”朱慈烺声音平静，心中却是愤怒，大明吏治腐败，是明末农民起义此起彼伏的一个重要原因。
见朱慈烺并没有责怪的意思，赵敬之终于鼓起勇气，苦笑的说：“殿下，阎王好见，小鬼难缠啊，山西巡抚蔡懋德蔡大人是好官，但各地州府县衙，还有下面的衙役，却是一个比一个难缠……”
“如果我给你一些特许……你能扩大在山西的铁厂吗？”朱慈烺沉吟着说。
赵敬之面露激动之色：“当然可以。”
朱慈烺点头：“这事本宫会替你处理，你做好准备就行了，另外本宫有点好奇，你是广东人，生意怎么做到山西去了？”
“草民原本是镇虏厂闽铁和西洋铁的供应商，但两种铁价钱太高，朝廷负担不起，后来改成了晋铁，可他人的晋铁质量不可靠，镇虏厂造出的大炮时好时坏，于是草民就到山西开了一家铁厂。”
明朝最初的红夷大炮都是从葡萄牙人手中购买，因为价钱太高，且路途遥远，不堪运送，于是明廷下定决心仿制，但最初的仿制很不顺利，造出的大炮常常炸膛，为此汤若望特意购置了一批闽铁和西洋铁，也就在那时，他认识了赵敬之。
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