“殿下为什么留在通州，而没有直接回京呢？”终于，有人问。
但没有人能回答。
“传旨，令太子立刻回京。”崇祯帝命令拟旨，强令太子回京。
圣旨是中午传出去的，黄昏时分，袁继咸就带着太子的奏疏和密信进了皇宫。
而后，刚刚离开皇宫不久的内阁五辅、左都御史李邦华、兵部冯元飚和张凤翔，太仆寺王家彦等重臣就又被紧急召进了皇宫。
乾清宫。
领右都御史袁继咸跪在殿中，头也不抬。
御台上，崇祯帝双眼冒火，焦急的踱步，其脸上的表情，比今早听到运河兵败，太子下落不明之时，更加的狂躁。
众臣不知道又发生了什么事，心中都是不安，连一向冷静的首辅周延儒，都不免有忐忑，当他们行礼之时，御座上的崇祯帝抬头冷冷看他们，没有令他们平身，而是用一种无比冰冷的声音说道：“太子，要守通州……”
轰的一下，所有重臣都是震惊，怪不得陛下脸色如此难看，原来是太子殿下又涉险了，而当轮流看完太子的奏疏之后，整个大殿却又是静寂一片。
……史可法和尤世威率兵驰援河间府，少司马吴甡再率领河西务的两万人马，走运河南下，从青县上岸，以为河间府的后援，请陛下下旨，令吴甡总揽山东和京南的军务，节制河间府防线的所有兵马，以吴甡之能，足可以将整个河间府防线连为一线，令建虏无法逾越，从而保证山东和南直隶的安全。
但吴甡的兵马南下，需要一定的时间，为了争取时间，拖住建虏大军南下的步伐，儿臣决意留在通州，竖起大纛，以吸引建虏大军转向通州……
最后又说了吴三桂等人渡海成功，已经闪电攻占盖州的喜讯。
这就是太子奏疏的内容。
如果是过去，听到大明军反攻辽东，拿下盖州，群臣一定会欣喜若狂，声震殿堂，但在运河战败，太子危急之时，听到这个好消息，群臣只是稍微惊喜了一下，随即便都又恢复了苦瓜脸。
吴甡南下的事情本就应该，照准即可，但太子以自己为“饵”，试图拖住建虏大军的打算，却是谁也不敢赞同的。
“你们怎么说？”崇祯帝咬着牙，脸色涨红的望向群臣，
傻子也知道，崇祯帝不愿意让太子去冒险，通州虽然距离京师不过四十里，但和京师的巨大城池相比，通州不过是一座小小城池，日常居民不超过十万，新城旧城加起来，城墙也不过十六里，虽然火炮数量不少，上下有通惠河和北运河，但如果建虏在河上架设浮桥，截断上下游，大军围城，就现在的情况，朝廷怕也是难以援救。
虽然这些担忧，太子都已经想到了，在奏疏里，他也详细的阐述了京南山东的危急，以及自己坚守通州的用意和必然成功的信心。尤其是详细分析了建虏兵力和己方兵力，认为通州城，足可以成为大明的玉璧城，令建虏难以逾越，请父皇和朝臣们不用担心。
但众人怎能不担心？
“陛下，臣以为万万不可，应立刻召太子回京！”首辅周延儒少有的、第一个发表谏言。
“臣等附议，请陛下立刻召太子回京！”没有异议，所有人都是众口一词，连一向喜欢唱对台的陈演和蒋德璟，此时也都意见一致。
太子是国本，是大明的未来，在运河边已经是危险，令人心惊胆战，岂能再将他置于孤城之中？如果出了意外，那天大的祸事，是谁也承担不起的。即便有人在心里认为，用通州拖住建虏南下的脚步，是一个高招，但却没有人敢说出来——如果只论奏疏，只论策略，如果不是太子，而是一方的督抚，殿中所有人都会为之叫好，但偏偏是太子。太子是储君，拿储君当诱饵，拖延黄太吉，岂是做臣子的道理？
群臣意见如此一致，崇祯帝却久久不说话，因为除了群臣看到的奏疏，他手里还有一封太子写给他的亲笔信。
“运河之败，儿臣责无旁贷，如果不能拖住建虏南下的脚步，山东必成焦土。儿臣无颜见天下人。天下人对朝廷，也必然会失望。”
“臣子们不会、也不敢同意，因为谁也担不起将储君置于危险的罪名，此乃人之常情，也是为臣的本分。但臣子们来来去去，不过是一朝之臣，但我天家，却是要永续，臣子为了自身安危，不敢说真话，我天家却不能为了一时的危险，而置臣民于不顾。”
“水能载舟亦能覆舟。”
“通州虽小，但城池坚固，水路环绕，儿臣手中现在仍有一万精兵，一万辅助，火器更是完备，儿臣有十成的把握，黄太吉不来则罢，如果敢来，定叫其撞一个头破血流！”
“儿臣知道父皇担忧儿臣的安全，但敌虏入塞，百姓朝不保夕，儿臣何敢惜自身？”
“当年成祖皇帝亲自率军，北驱蒙古，陨石交加之际，也未曾退却，武宗皇帝也曾亲入草原，今日建虏深入我大明，虐我百姓，儿臣怎能退？”
“建虏虽然汹汹，但后背已经被我大明插了一刀，其心不稳，只要我军坚持，建虏必退！”
“天子守国门。儿臣为太子，愿守京门！”
“如果父皇不准，那就请削去儿臣的太子之位，儿臣愿意以皇子身份，守卫通州！”
“将在外，君命有所不受，儿臣在此大胆，就算父皇有召，儿臣也不能归！”
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