“先生快快请起！”朱慈烺一脸尊敬，两步上前将宋应星扶起来，殷切问道：“先生一路辛苦了。本宫冒昧把你请来，不知道路上可还顺利？”
“顺利顺利。”宋应星慌不迭的回答。
宋应星也是有功名的人，宋应星和兄长宋应昇在万历四十三年同时中举，崇祯四年（1631年）宋应升由吏部铨选任浙江桐乡县令，八年任江西省袁州府分宜县学教谕，十一年升任福建汀州府推官，为省观察使下的属官，掌管一府刑狱，不过任期未满，宋应星就辞官回家了。
因为有功名，又在官场里打滚了七八年，所以宋应星清楚的知道，自己这样的升斗小吏在太子爷面前应该有的礼节，因此当朱慈烺伸手扶他之时，他不但是慌张，而且还惊恐，他不明白，太子爷为何如此礼下于他？
其实这个问题他都想一路了，他不明白，堂堂皇太子为什么要召见他？而且还命他将家中子侄带来？十天前，当东宫的小太监和锦衣卫出现在他面前时，他简直不想相信自己的眼睛，现在回想起来，都感觉是在梦境中。
现在见到皇太子朱慈烺，他梦境的感觉就更是强烈了。
朱慈烺进到正堂坐下，目光再一次落到宋应星身上。
吴甡在旁边椅子坐了，也是盯着宋应星。
从皇太子朱慈烺对宋应星的重视态度看，他已经知道宋应星不是一般人。
宋应星1587年生人，今年已经快六十岁了，发须已经皆白，但脸色红润，双眼炯炯有神，穿着粗布长衫，身材瘦长，看起来颇有仙风道骨之感，历史上他一共活了八十岁，身体非常好。朱慈烺用他，一点都不用担心他身体会出什么意外。
说了一会家常，见宋应星的情绪渐渐稳定，不那么紧张，朱慈烺切入主题。
“先生的《天工开物》我拜读了两次。”朱慈烺道。
宋应星惊讶极了，赶紧拱手做谦虚状，他没想到，太子爷居然会看自己的书。《天工开物》虽然极具历史意义，但在这个时代却并不为人重视，虽然有出版，但没有卖出多少，这个时代士子们最喜欢的还是风花雪雨，《天工开物》的出版数，还不如阮大铖戏本子的一个零头。士子如此，朝堂上的大臣也不例外，《天工开物》虽然在崇祯十年就出版了，但却没有掀起任何的波澜。
第188章 敝履明珠
等到满清入关，因为宋应星的政治立场，《天工开物》被列为禁书，很快就在中国消逝，一直到300多年后的民国初年，有一个人去查阅《云南通志》，发现里面说到冶炼铜矿之法时，引用到了一本名叫《天工开物》的古书，于是他就到北京的各个大图书馆去搜寻这本书，结果没有查到，又去询问各个藏书家，也没有人知道这本书。
在经过满清将近三百年的统治之后，这本书在中国绝迹，连知道这本书的人也没有。
后来这个人偶然在一个日本朋友家发现这本书的日文版，于是他到日本的图书馆去查，这一查不要紧，发现这本书居然有英国，俄国，德国，日本，法国的翻译本。
你弃若敝履，别人视若明珠。
后世满清的《海国图志》也是这般境遇。
“先生之才之智，我深为佩服。”朱慈烺站起来，对宋应星施了一礼。
宋应星大吃一惊，赶紧跪倒：“臣不敢。殿下折杀臣了。”
朱慈烺把他扶起，一脸尊敬的说：“先生不必紧张，更不必惶恐，我说的都是真话，先生之书如果能在大明朝普及开来，每一个地方官吏，每一个工匠都能研读并且加以使用，那我大明朝的中兴指日可待！”
宋应星没想到自己的书竟然有这么大的功效，一时呆的说不出话来。
“先生请坐。”
朱慈烺拉着宋应星坐下，然后继续详谈。这一次朱慈烺切入中心，直接说农业，说马铃薯、玉米、番薯。
说到具体的事务，宋应星的紧张就消失很多，他侃侃道来。
“马铃薯、玉米、番薯都是西洋传来的外来物种，崇祯五年就有人在福建少量种植，去年之时，臣专门去了一趟福建，亲眼见到了这三种作物，并和种植的农户进行了交谈。这三种作物的耕种方法并不复杂，玉米有选苗、除草、勾锄三道程序，马铃薯和番薯就简单了，播种之后，基本就不用管，不过这三种作物都是怕热喜凉之物，福建的气候并不适合，加上百姓们还是喜欢吃米，所以这三种作物在当地的种植并不广泛。”宋应星说的很谨慎。
朱慈烺听的仔细，见宋应星居然亲自到福建查看，心中感佩，于是问：“如果把它们移种到北方呢？”
“这正是臣想说的。”宋应星有点激动：“如果把它们移种到更适合它们生长的北方，臣估计，玉米亩产至少能有六百斤，马铃薯和番薯甚至有可能会达到八百斤！”
作为《天工开物》的作者，宋应星的农学造诣非常高，他早就知道，马铃薯、玉米、番薯更适合在北方耕种，不过他原先只是一个小吏，又已经辞官，没有上奏折的权力，而且就算是上了，也不会有人搭理他，因此干着急没有办法。
其实宋应星之前，礼部侍郎徐光启十几年前就曾经呼吁在引进新物种，在北方种植，为此徐光启还曾经在天津有过一百亩的试验田，只可惜一直都没有引起明廷的重视。
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