所以周延儒不着急，他相信，随着时间的沉淀，太子所提四策的弊端，陛下渐渐就会有所醒悟，尤其是最后一策的“追逮赋”，完全就是和天下读书人作对，甚至有撬动大明朝统治根基的恶果。崇祯帝当日一怒之下同意了，但这两月下来，怕也是有点后悔了。开厘金，革盐政之策，崇祯帝常常挂在嘴边，但对“追逮赋”，却一次也没有再提过。
现在只差一个合适的理由，周延儒就可以劝说崇祯帝收回“追逮赋”之策了。
如果说崇祯帝的心思，周延儒能揣摩猜测个七七八八的话，但对年轻的太子，他却是越来越看不懂了。
小小的一个人儿，怎会有这多见识？
除了首日上朝就提出“治国四策”的惊骇，太子抚军京营，短短两个多月就令京营焕然一新的各种霹雳手段，也让周延儒吃惊不小——太子胸中竟有如此韬略，莫非圣天子之外，大明还要出一个圣太子吗？
京营之事也就罢了，作为首辅，周延儒敏锐的感觉到，太子隐隐好像已经在干涉朝政了……兵部尚书陈新甲和侍郎吴甡就是明显的太子党。太子不同于藩王，不存在交接朝臣的问题。安分守己的太子固然会被皇帝喜欢，但真的要与大臣往来，也并不违背大明的祖制，所以就算太子真的在背后干预朝政，周延儒也不能拿此事做文章，他忧心的是，太子和吴甡走的太近，而吴甡是自己在朝中最大的反对者，如果吴甡对太子说了什么，太子会不会有什么成见？虽然陛下刚三十三岁，春秋正旺，但太子也是不可轻易得罪的……
“阁老，学生不明白，您明明知道龚鼎孳是吴甡的人，为什么还要同意他任两淮盐运司的副使，而且还要见他呢？”
一个声音飘到耳边。
周延儒睁开眯缝的眼睛，看向站在对面书案前正在研磨的一个中年官员。
此人叫吴昌时，吏部文选司郎中，是周延儒亲信中的亲信，很多周延儒不方便假手的事情都交给他去做，而他也很好的完成任务，从来都没有让周延儒失望过。虽然只是一个小小的吏部文选司郎中的，但因为是周延儒心腹，所以内阁票拟，国家机密，他事先都能知道，周延儒不隐瞒他，而他对于首辅大人的心思，也是最了解的。
“龚鼎孳吴伟业都是东林后进，名满天下，老夫岂能不见？再者，正因为龚鼎孳是吴甡的人，所以才要派他去两淮。”周延儒随意回答。
“学生不明白……”吴昌时一脸困惑不解地神情，对首辅大人和吴甡的对立，他最是清楚了，吴甡虽然只是一个兵部侍郎，但因为他出身东林，身后站在大批的东林人，工作也不出漏子，即使贵为百官之首的周延儒也拿他没有办法，只能在心里暗恨。偏偏吴甡又是一个棱角分明的人，从来不掩饰他对首辅的厌恶和轻蔑，这更加深了两人的矛盾，令周延儒想低调也不行。
所以吴昌时就不明白了，首辅大人究竟是何意？
周延儒瞟他一眼：“你只知道龚鼎孳是吴甡的人，但却没有想过，吴甡又是谁的人？”
吴昌时惊了一下：“阁老是说……”
太子两个字没有说出来，硬生生又咽回去了。
如果只是吴甡的人，周延儒当然会驳回，但牵涉到太子，周延儒就要多考虑了。盐政改革是太子提出的，左懋第和方正化两个人选也是太子提出的，对于两淮查弊的进度，太子一直都非常关注，在左懋第查盐陷入僵局，两淮盐运使的人选又从袁继咸变成丁魁楚的情况下，太子心中一定淤积了非常多的不满，如果周延儒连一个龚鼎孳都不接受，必然会惹怒太子。
惹怒太子不会有好处，只会有长远的坏处。
聪明如周延儒者，不想犯这样的错误。
周延儒冷冷道：“有龚鼎孳在，丁魁楚就不敢出格。你告诉丁魁楚，不止左懋第，太子和内阁也都盯着他呢，要他老老实实的搞盐政，如果敢在这风口浪尖上搞什么小动作，出了事情可别怪老夫不留情！”
“是，学生明白了。”吴昌时点头，想了想又问：“那南边的人呢，是不是也要知会他们一声？”
周延儒皱起眉头：“糊涂！南边的人和咱们有什么关系？”
“学生是担心……牵一发而动全身啊。”吴昌时解释。
周延儒收起刚才的那份慈和，身子猛地坐直，眼中闪过一丝凌厉的寒光：“怎么着？江南那边的好处，你也收了？”
第324章 火枪演示
吴昌时吓的跪倒在地：“阁老误会了，没有阁老的命令，学生焉敢和南面的人往来？学生只是担心，万一南面的人不长眼，有什么马脚被龚鼎孳抓到并且上报给了太子，尚未平静的两淮官场，不是立刻就又乱了吗？阁老您维持朝政稳定、盐运畅通的大计必然会受到影响。更何况那龚鼎孳高调拜会了阁老，这个消息很快就会传到江南，到时南边的人误以为是阁老您动的手脚，对您有所误会，阁老您岂不是说不清楚了吗？”
“南边的人还没有这么蠢！”
周延儒霍然站起来：“如果他们连这一点都想不明白，都要怪到老夫头上，那他们在这次盐政改革中怕也是存活不下来的！再者，南面的人也该整治一下了，这些年，他们从中贪墨了多少银子？败坏了多少盐政？令龚鼎孳给他们一个教训，让他们尝尝苦头，未尝不是好事！”
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