虽然庐州没有被攻陷，张献忠的实力没有扩张，但朱慈烺对凤阳总督高斗光的能力还是秉持怀疑的态度，于是暗示兵部尚书陈新甲，令陈新甲择机换之。高斗光剿匪不利，罪责很容易找，很快就被朝廷夺职，朝议之后，由赋闲在家的马士英接任。
历史上，马士英担任南明首辅简直就是一场混乱的大悲剧，不但没有稳住江南的局势，反而葬送了南明的天下，不过就凤阳总督的职位来说，马士英还是相当称职的。在凤阳总督的任上，马士英先是紧密谋划，一战击退了张献忠，使南京转危为安，又剿灭了刘超之乱，史载：数有功，上下称赞。
这些都成了马士英后来拥立新君、担任首辅的资本。
所以，虽然不喜欢马士英，但对他继任凤阳总督，朱慈烺还是乐观其成的。
朱慈烺的横叉一杠，南直隶湖广一代的局势，比历史上稳定很多，黄得功刘良佐部一直在追击围剿张献忠和革左五营，虽然没有剿灭，但却也令这两股流贼无法茁壮发展。
现在李自成大败，河南无忧，侯恂担任督师，统筹湖广四川的剿匪大局，左良玉的十万大军回师而来，必然会对张献忠和革左五营形成强大的压力，将其剿灭，并非不可能。
“老臣必鞠躬尽瘁死而后已！”
侯恂慨然谢恩，诏狱六年，他雄心未死，此次开封之战，虽然没有具体职务，只是一个戴罪之身，但却已经看到了被重新起用的希望，现在真的被任命为了湖广督师，他心情澎湃，一时竟有些泪目的感觉。
待侯恂重新坐下，朱慈烺问：“侯督师以为，左良玉能力如何？”
侯恂眉角微微一跳，他清楚知道，自己只所以被任命为湖广督师，就是因为左良玉。朝廷用他，就是要他节制左良玉，令左良玉全力剿贼。侯恂急忙站起：“殿下，臣以为，左良玉乃大将之才，有勇有谋，只要朝廷悉心使用，给以一定的耐心，剿灭张献忠，必不是问题。”
朱慈烺淡淡道：“然左良玉却有些桀骜，军纪不彰，常常骚扰百姓。”
侯恂额头微微有汗：“臣必严加约束。”
朱慈烺微微点头，又问：“对于当年杨阁部四正、六隅、十面张网，想要将张献忠等人包围、歼灭在鄂、川、陕三省交界地区。督师怎么看？”
侯恂知道，真正的考题来了，如果自己的回答不能令太子满意，那湖广督师的职位，恐怕就是朝不保夕，稍有闪失就会被革除，沉吟了一下，拱手回答：“老臣以为，杨阁部当年谋划虽好，但总督之令不能行于将帅，将帅之令不能行于士卒，粮饷匮乏，将士疲惫不堪，马不能驰，兵不能战。以至于被献贼偷取了襄阳，形势大坏。”
朱慈烺不动声色：“督师以为当如何破？”
“如果朝廷允许的话，臣打算依照京营参谋司的策略，以静制动，深挖壕沟，久围困死。”侯恂道。
关于湖广局势和如何剿灭张献忠，参谋司举行过数次的大讨论，侯恂有幸都参加了，虽不知道他原先的想法是怎样的，但参谋司“以静制动，久围困死”的策略，他显然是接受了。
其实，“以静制动，久围困死”是四正、六隅的另一种翻版，最早由朱慈烺提出，脱胎于曾国藩剿灭太平天国的战略布置和灵感。流贼多有骑兵，像杨嗣昌那样四处追逐，累的跟孙子似的，最后还被人家掏了老巢的失败战术，绝计不能再使用，杨嗣昌太巧，最后也败在了巧，朱慈烺想来想去，还是曾国藩的笨办法好。
不管流贼怎么逃窜，我就守着那几个要点，不急于和流贼决战，高筑墙，深挖壕，一步步的向前推进，压缩流贼的活动空间，限制流贼获取粮饷的途径，随着时间的推移，逐渐逐渐的将流贼耗死。
这种战术虽然笨，但却非常有效。
唯一的缺点，就是需要耗费大量的钱粮。
另外，如何应对崇祯帝的没有耐心，也是重大考验之一。
这也是侯恂要加上“朝廷允许”四个字的原因。
朱慈烺微笑：“湖广局势就托付给督师了。至于朝中事务，我会尽力帮督师斡旋。”意思是会想办法说服性急的父皇。
侯恂大喜：“谢殿下。”
……
第463章 孙督的信
“紧急军报~~”
侯恂刚退下，中军官佟定方就急匆匆地迈步而进，双手举着一封刚刚送到的军报。
田守信接过了，呈给朱慈烺。
朱慈烺看罢皱起眉头，轻声道：“这个李自成，还真是不能小瞧啊。”
田守信和佟定方都是不解。
朱慈烺把军报递给他们两人看。
两人看罢也都是惊。
原来，败中牟、走郑州、遁洛阳、一路逃到了灵宝县的李自成，虽然败得极其狼狈，但杀土豪、分粮食、裹挟百姓、壮大力量的本领却没有丢，从中牟县逃走时，只有残骑兵两千人，但逃到灵宝县时，现在竟然滚雪球般的滚成了两万人！
洛阳，新安，渑池，弘农，灵宝，一路不停的收拢人马，除了少部分是他留在各地的残匪，大部分都是逃荒的流民。虽然有很多流民跟不上闯军的步伐，掉队了，但并不妨碍李自成实力的扩大。
“平贼将军和虎总镇在干什么？他们不是在后追赶吗？追不到李自成也就算了，居然能让李自成将人马重新聚拢起来？”佟定方有点愤怒。
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