“荷兰人呢？”
“克鲁士说，只要大明同意正式经商，开放口岸，荷兰人愿意提供一艘大型三桅帆船，四艘小船给大明。”
朱慈烺点头：“他们有没有提到台湾呢？”
汤若望愣了一下，回道：“尊贵的殿下，你没有要我问台湾，他们两人也都没有提。”
朱慈烺皱起眉头，如果他记忆没有错的话，历史上，崇祯十五年八月，荷兰人乘坐在4艘大帆船和7艘小型战船，在台湾基隆登陆，向西班牙人发起进攻，很快就击败了西班牙人，完全占领了台湾。在这之前，荷兰人和西班牙人一南一北分据台湾，此战之后，台湾完全为荷兰人所有。
上一次和荷兰使者见面时，朱慈烺曾经婉转的提醒过荷兰使者，也就是汤若望的同乡，同样也是传教士的克鲁士，要荷兰人不得进攻台湾北部的西班牙人，不然和大明通商的事情，可能就会有变化。不知道克鲁士是否转达给了东印度公司，更不知道荷兰人是否已经打败西班牙人，完全占领了台湾？
八月到现在已经过去一个多月，福建当地的官员肯定已经知道台湾的情况，不过在他们看来，台湾是化外之地，不在他们关心的范围之内，因此会不会将台湾的变化上报给朝廷，还是一个未知之数。
但朱慈烺是一个穿越者，他深知台湾对中华大陆的重要性。虽然现在有心无力，他无法将台湾收入怀中，不过长远的谋划却不能少。无论荷兰人还是西班牙人，任何一国完全占领台湾对大明都是不利的，两国相互抗衡，在台湾势均力敌，大明才有浑水摸鱼的可能。
不过唐斯大海战之后，西班牙无敌舰队损失惨重，实力急剧消退，现在在东方已经是朝不保夕，无法抵御荷兰人的进攻了，也因此在通商之外，西班牙还想要和大明结盟，以对抗荷兰人的进攻。
第498章 惊喜发明
结盟是不可能的，不说崇祯帝，就是满朝文武也不会同意，泱泱大国，岂能和西夷小国称兄道弟？而只靠西班牙人自己的力量，一定是挡不住荷兰人的，朱慈烺想知道台湾的现况，就是想知道，荷兰人究竟有没有把他的话放在心上，有和没有，直接影响接下来他对荷兰人的对策。
当然了，现在大明朝最大的敌人是建虏，如果荷兰人能提供足够多的战舰火炮和粮草，为大明组建一支中央水师，朱慈烺也可以忍受由他们暂时占领台湾的事实。等平了建虏，以后再夺回来也不迟。
关键在于，荷兰人和西班牙到底愿意付出多少，以换取和大明的通商？
这一切，还需要谈判。
“今晚令他们两人到信王府见我。”朱慈烺问。
“是。”
离开镇虏厂，朱慈烺去往火器厂，路上正遇见萧汉俊。
萧汉俊将李国祯试图到陛下面前自首，但被锦衣卫当街抓捕的事情，简单汇报，朱慈烺听罢微微而笑，虽然李国祯是勋贵后代，但他尚没有继承他老爸襄城伯的爵位，本质上讲，只是一个普通的官员。方才入宫面圣之时，他把李国祯擅杀无辜的恶形恶状，说的会声会影，崇祯帝听罢又是气愤又是失望，直接摔了茶盏。
有此一次，纵使有人为李国祯求情，怕也是效果不大了。
“你上次说，朝中有人对红夷（荷兰人）和长毛（西班牙人）有所议论，你秘密打听一下，看他们对荷兰人和西班牙人都什么态度？还有佛郎机人（葡萄牙），看他们都如何看待？”朱慈烺悄声。
“是。”
萧汉俊走后，朱慈烺继续去往火器厂。
火器厂是兵器四厂中最重要的一厂，不但制造火器，而且还担负着研发的重任，宋应星，毕懋康，薄钰在这里都有单独的“工作室”。另外铁除硫，铅弹圆滑的任务，也都放在火器厂的肩膀上。
太子驾到时，火器厂掌厂太监刘若愚和令工部衔的毕懋康已经在门口恭候多时。
两人都是老者，头发都已经花白，但老太监刘若愚的精神依然矍铄，毕懋康却大为苍老了，短短四个月，感觉他又老了好几岁，额头上的皱纹更加深壑，说话喘的厉害，弯腰驼背，不停的咳嗽。
见他的样子，朱慈烺心中不禁一凛。照历史记载，毕懋康病故是在崇祯十六年，也就是明年，难道现在大限就要到了吗？
急忙下马托住毕懋康的手臂，一边询问，一边令人传太医给毕懋康看。
毕懋康却是摇头，称自己没事。只是哮喘的老毛病又犯了，一会就好。
进到火器厂，见到最新一批出产的遂发枪正在涂抹猪皮油，朱慈烺操起其中的一把，端在手中瞄了一下，扣动扳机，咔吧清脆响，感觉弹簧很有力。朱慈烺满意的点头，这都是毕懋康的功劳啊——据刘若愚所说，虽然遂发枪已经研制成功了，但毕懋康却不是太满意，这几个月来，依然废寝忘食的研究遂发枪最重要，也是最核心的部件，弹簧。为了提高弹簧的弹性和寿命，毕懋康做了很多的尝试，每日都盯在炉前，使用通红的铁丝聚精会神的绕弹簧。
这也是毕懋康操劳喘息的原因。
刘若愚劝他注意身体，但他却不肯听，只说这是朝廷交给他的最后一项任务，他一定要做好。
朱慈烺暗暗感叹，这就是忠于职守，鞠躬尽瘁的老臣心啊。
因为支援开封前线，朝廷钱粮全面缩紧，镇虏厂和盔甲厂停了三个月，虽然照朱慈烺的意思，火器厂和火药厂绝不能停，要全力生产，但奈何粮饷跟不上，最后也不得不停了两个月。
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