“只怕建虏又要故伎重施？”
“三弟忧虑的就是这点，眼下收复河南、治理黄河、改革官制……这一系列事做完，最快也要一年半载。在这之前，绝不可让山西落入建奴之手。”
王现沉吟道：“换言之，与瑞朝贸易，意在稳住唐中元？”
“是。还怕瑞军不是建奴的对手，所以要卖火器给他们。”
“我还有一点疑惑。”王现道：“山东的盐价，似乎过低了吧？我们以低价盐贩给瑞朝，岂非是亏了？”
“堂兄还是不爱做亏本生意。”
王珠说着，指了指桌上的一盘咸鱼，道：“这东西放在以往，连渔民也是吃不起的，为何？腌鱼五斤，需盐一斤。一船鱼数百斤至上千斤，按往年官盐的价格算，腌下来非倾家荡产不可。
对于百姓而言，非但吃腌鱼是奢侈，吃盐都是奢侈。盐的低造低廉，卖的却贵，因它既是‘食’，也是‘税’，降盐价降的其实是税。此事说白了，就是降税让百姓能多吃一点罢了。”
王现又问道：“那在山东降盐价足矣，为何与瑞朝贸易也卖的是低价盐？”
“堂兄没直接问三弟吗？”
“看靖安王忙碌，不敢多扰。”
“好吧。”王珠道：“我们不仅与瑞朝贸易卖低价盐，售往北方、南方的盐也是低价。”
“为何？”
“三弟从未想过要自保于山东，而是视天下人为治下之民。”
王现摆了摆手，道：“莫与我说这冠冕堂皇的。”
“这是实话。”
“现下靖安王有那么多地方要用银子，却还要自削盐业的巨大利润？”
王珠道：“正因为盐业能给官府带来巨利，我们才要降盐价。堂兄试想，山东官盐价格低廉，山东的私盐贩子该怎么办？再想，山东官盐的价格甚至比江南的私盐价格都便宜，江南的百姓又会怎么办？”
王现道：“必有大量的私盐贩子从山东倒卖到江南？”
“不错。我们山东除了盐业还有诸多大宗进项，如今每年海贸的香料、茶叶，利润就已超过盐业。少些官盐的收入对我们来说不打紧，反而是藏富于民。
但对江南朝廷而言，却是狠狠割下一块肉。此举，一则使四方百姓获利，二则可削弱其它势力，尤其是南方朝廷的国力。”
王现听得明白，忽长叹一声，半晌无言。
“堂兄在想什么？”
“没想到数年不见，你们已老辣到这种程度，我是追不上了啊。”
王珠道：“何出此言？往后我们兄弟同心协力，自可做一番大事。”
说完这个话题，两人各饮了几杯酒，数年未见的生疏感又渐渐消散，重新变得熟络起来……
“这次回来，看你似乎有心事？”王现忽然道。
“没什么。”王珠转过头，向窗外看了一眼，也不知在看什么。
“从小我们玩得最好，你有什么事能瞒过我的眼睛？”
王珠也不回答，只是低头把玩着手里的酒杯。
王现轻轻笑了笑，放下手中的筷子，忽唱了一句戏词。
“最撩人春色是今年……原来春心无处不下悬~”
王珠突然莫名恼火起来，手中酒杯按在桌上，恼道：“你少给我开这种玩笑，别怪我跟你发火。”
“气什么气，我不过是练个嗓子……给我说说，是哪家姑娘？”
……
知事院。
“咦，你们也不知道长安十二时辰的故事？”
秦小竺有些疑惑，又道：“怎么谁都不知道呢？那看来你们果然就不如王笑懂得多。那故事里有唐相元稹和李泌……你们几个有知道这故事的吗？”
今是宋兰儿过来找淳宁奏事，之后想找左明静闲聊了几句，路上正遇到秦小竺领着几个女官传话，几人便说了起来。
她们聊了几句，周围几个女官被秦小竺问到，倒也纷纷说起些自己知道的唐时故事……
“说起这元稹，为悼亡妻韦丛，作诗云‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’，读起来情深至甚吧？偏他妻子才过世，他又与薛涛卿卿我我，赠诗曰‘别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高’，岂有深情可言？”
“又岂止是薛涛？还有刘采春呢，‘更有恼人肠断处，选诗能唱望夫歌’。”
于是又有一个女官应道：“说到这元稹，我也是知道的，这边说着‘惟将终夜长开眼，报答平生未展眉’悼念亡妻，转头又娶了裴淑，负心薄幸，道貌岸然。”
“男人啊，哪个还不是这个德性……”
秦小竺正听得津津有味，正想说说自己从董小碗那听来的关于崔莺莺的故事，忽然听到喝骂。
“够了！”
转头一看，却是宋兰儿突然站起来，板着脸道：“怎么就负心薄幸了？！人家妻子过世了，悲也是真、情也是真，就不许人家写诗悼念？就因他悼念过亡妻，往后续弦了，就要被你们说成负心薄幸，岂有这道理？！”
“啊这……”
秦小竺有些发愣，瞪大了眼睛，道：“就是说说故事，发什么火啊？”
“说说说，你们事情不做，在这里掰扯古人是非，都是闲的吗？”
诸女官吓了一跳，脖子一缩就赶紧退下去。
秦小竺很是懵了一下。
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