那太监身子一颤，不敢说话。
“告诉朕啊！”
延光帝随手拿起一个砚台狠狠砸在那太监头上，将他砸得头破血流。
“陛下，他们说……”
延光帝耳边嗡嗡的，文过饰非、罪己责躬、万劫不复这样的词语在脑中晃来晃去……
……
何良远穿过重重宫门，快到乾清宫时便看到一个太监的尸体被抬了出去。
看着担架渐渐走远，他眼中隐隐浮现出一丝了然的神情，方才缓缓踏入殿中。
龙椅上的延光帝神情已然恢复了平静，愈发显得有些阴森。
何良远行礼道：“陛下，翰林院一事，老臣已然弹压下来了。”
“是吗？朕还以为朕应该再下一道罪己诏。”
“那些人不过是一些酸儒，今次之事也是被人利用了。”
延光帝目光渐冷，但还是微有些意外地又道了一声：“是吗？”
何良远镇定自若地道：“此事，应是冲着齐王与驸马来的。宪国公一案使得京中贵胄人人自危，这是在逼陛下处置齐王与驸马。”
一句话说完，延光帝的目光稍稍温和了一些。
这种事，何良远不说他也看得明白。
他又不傻。
但何良远既然说了，便表示何良远与那些贵胄不是一伙的，是持秉公之心处事。
至少现在看起来是这样。
“那大学士认为，朕应该受这样的威胁吗？”
延光帝嘴里的‘威胁’二字咬得有些重。
何良远低声道：“陛下，治大国如烹小鲜。驸马与齐王太年轻，做事难免有些急，触怒了京中贵胄，伤的还是楚朝的基业……急火是熬不出好粥的。”
他话里的意思也很明了。虽说如今是权贵们忤逆，但为了平息众怒，还是应该处置王笑与周衍。
延光帝不语。
何良远又道：“我朝开国时第一次科考，中榜的全是南方人。此事引起了北方士子的强烈不满，纷纷要求彻查舞弊。当时的考官们直言此次科考并无舞弊。只因当时北方于蒙人治下新复，士子学问不足。太祖皇帝亲自阅卷，也发现考官确实是取士公正……但陛下可知太祖皇帝是如何做的？”
不待延光帝回答，何良远径直道：“二十余名考官皆被凌迟处死，以息众怒。如今驸马与齐王掀出宪国公一案，确实未做错什么。但，驸马接连抄家，已引起京中恐慌。翰林院之乱只是前兆，陛下应以大局为重。”
延光帝沉默片刻，却是岔开话题，道：“这三封奏报何卿先看看吧。”
何良远知道这是在考校自己。
一翻奏报，果然如此。
——陛下这是对内阁三人失望透顶，想看看熬天下这锅粥该是用王笑那种急火，还是用自己这团温火。
何良远略一思索，缓缓道：“浙、闽暴动，臣举一人可平。绍兴推官陈子龙，道备文武、衷怀忠亮，可堪此任。”
延光帝点点头。
何良远又道：“唐逆之举实乃意料之中，陛下万不可自乱阵脚，从容应对便是。他开科举，我们便开恩科。他免赋五年，陛下便免赋八年。”
“开恩科？朝中冗官沉积，要那许多官员做甚？”
“不为取士，只为赢得士林人心。”
“免赋税？何来军饷劳军？”延光帝道：“来年唐逆东征，又该如何应对？”
“陛下其实还有一支极大的助力，朝中却从未有人留意到。”何良远缓缓应道。
延光帝讶然道：“是什么？”
何良远道：“从先祖分藩皇室以来，经历十六代帝王，宗室皇亲已有三十余万人，这其中锦衣玉食的巨富藩王有之，只守着点禄米、穷困潦倒的宗亲也有之。这些人不得封官、不得经商，甚至不得离开封地……左经纶想要削他们，王笑想要抄他们。老臣却觉得，陛下应该用他们。”
延光帝微微一愣，觉得这主意有些荒谬。
“依祖制……”
“陛下，建奴设立八旗，可有弃奴酋之亲族不用？我楚朝若能放开禁制，这些皇室宗亲便将成为陛下最坚决的拥趸！这朝堂之上，文官贪财、武将怕死，这些人皆可能投靠反贼，但宗亲却只能忠于楚朝，两相比较之下谁能成为陛下之臂膀？陛下可只给予他们权力，便让他们出银子出人抵抗反贼，何须再愁军饷？”
延光帝再次沉默。
何良远话中却还有另外一层意思。
他要入阁主政。
要办如此违逆祖制的大事，便要先给他足够的权力。
但。
当年李建如说要平辽，自己信了，让其督师蓟辽，结果奴势更甚。
郑元化，自己信了，让其入主内阁，结果他谋划让东宫南迁。
卢正初，自己信了，结果掀起党争。
左经纶，自己也信了……
一个一个，对奏之时说得都好听，办起事情来不过尔尔。
还不如王笑那小子办事牢靠，可惜又太激进，闹的不得安宁。
何良远似不知延光帝在想什么，颇为坦荡地道：“陛下，还有一事。老臣谨慎，因此还留了一份《四时录》的底稿。只等来年四海靖平，老臣愿为陛下颂万世文章。”
延光帝目光一凝。
何良远一番话，将他从绝望的情绪中一点一点拉了出来。
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