心里骂了无数句，岑兆贤总归还是没和罗德元断交，毕竟花了九牛二虎之力才处上的朋友，断交了也可惜。
他便每天下衙依旧到户部来接罗德元回家。
谁让这狗食小官居然连一辆马车都没有……
今日岑兆贤踱步户部班房时，却见罗德元还在埋首案牍。
“哦？户部今日这么忙？”
“拖欠百官的俸禄要发，还得拨一批银两给各州府准备春耕，还有……”
岑兆贤四下一看，问道：“杂吏们呢？怎么全都让你计筹？”
“我得核一遍……”
罗德元说话间皱了皱眉，板着脸看岑兆贤，以公事公办的口吻道：“你到公房外等，莫动了我户部的文书，这是惯例。”
岑兆贤是吏部员外郎，从五品，比罗德元这个户部主事还要高一级，官威却不如对方大，只好在心中又骂了一句“狗食”，踱步到外面的大堂坐下，拿起一册书看起来。
他看的是一本带图画的《绣榻野史》，工笔精致，栩栩如生。但因担心被罗德元撞见，便又特意又带了一本《论语》盖在外面……
正看得眉毛色舞，他忽听有人“咦”了一声。
岑兆贤心中大骇，抬头一看见是另一名户部官员，方才大松一口气，唤道：“赖大人。”
“岑大人又来了，老夫看你这本书不错。”
“嘻，你看这画得，金氏之风流妩媚，跃然纸上矣。”
“不错不错，柳眉桃脸不胜春，薄媚足精神……”
两人相视一笑，岑兆贤方才低声道：“方才我还以为是德元出来，差点吓死我了。”
“怕什么？大不了别与那呆子来往。”
“花了许多心力讨好他，半点好没捞着，总归是感到不足。”
赖大人不置可否地笑了笑，道：“陛下都‘病’了，你当罗八钱还是御前红人？老夫观他脾性，迟早要惹出麻烦，你还是趁早划清界限为妙，免受其连累。”
岑兆贤亦是笑了笑，道：“怀远侯治疫时，他可是与锦衣卫打过交道。”
“唏，老夫打听过了，罗八钱欠了锦衣卫一个百户二十两银子，以工偿债，抵个利息而已。”
“这……”
岑兆贤苦笑着摇了摇头，叹道：“我没有门路啊，在吏部员外郎的位置上已坐了六年了，何况我总归还是视他为友。”
赖大人便道：“糊涂，陛下前不久才特意召他到小朝会议事，这是视之为心腹了。结果一转眼，齐王宫变上位，我等皆瞒着这呆子，就怕他跑去顶撞了殿下，回头大家都吃不了兜着走。就这种臭石头，你竟还凑上去，能得什么好？”
话说到这里，只见岑兆贤一双眼已然发直。
赖大人便转过头，只见罗德元正站在身后。
“你们……便是这样当陛下的臣子？”
罗德元抬起手，气得浑身发抖。
“宫变监国，何等悖逆之举？满朝文武竟是噤若寒蝉，你们满眼只有自己的乌纱帽，法度何在？朝纲何在？天理人伦何在？！”
听着这一声叱喝，赖大人竟是一抚长须，镇定自若地背着双手踱步向外走去，仿佛什么事都没有发生过。
“咦，天色晚了，散衙还家吧。”
“你们……”
罗德元转身便向外走。
岑兆贤连忙起身拉住他。
“你要做什么？”
“自是去请见齐王，谏其还政于陛下！”
“你疯了。”
罗德元转头看向岑兆贤，道：“疯了的是你们，若乱政摄权者无人肯谏，则朝堂不宁、政局不清，在南京的皇孙会如何反应你们想过没有？陛下病愈后会如何处置你们想过没有？你们什么都不想、也什么都不愿担，只想蒙着自己的眼睛，任由大楚这样衰败下去，疯了的是你们！”
“啪。”
两本书从岑兆贤袖子中掉落下去。
罗德元低头一看。
“……”
他拂袖便走。
“今日你我，割袍……恩断义绝。”
话到一半，他想到割了官袍又要花银子补做，只好改了个词。
“罗德元，你听我说……齐王莅国这些天，你任事勤勉，大臣都看在眼里，接下来必有表彰，但你这一去就全毁了，你做得再多，跑去说一句话便能让你的功劳灰飞烟灭。”
罗德元摇了摇头，却只应了一句：“我看错你了。”
“你别去了，我求你了。”岑兆贤死死捉着他的衣袖，道：“我会被你牵连的……”
下一刻，罗德元奋力扯着衣袖，从架上拿起一把裁纸刀，毫不犹豫便割开自己的袖子。
“割袍断义！不会牵连你了。”
丢下这一句话，他转身便走，头也不回。
……
武英殿。
殿上又添了一张案子，居于御案之下。
周衍看着一封又一封的折子，宋信、宋礼两兄弟端坐着为他策对。
宋信二甲及第，九年没有升迁。如今却是一日三迁，从五经博士一路升到翰林学士，进阶之快，让人瞠目结舌。
宋礼是举人身份，如今只封了个中书舍人，虽是从七品小官，却是中枢近臣，往后飞黄腾达亦是指日可待。
周衍两夜没合眼，累自然是很累，但他却没感受到治国难，反而觉得政务处理起来颇为顺手。
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