当然，他们再仔细，总还是有遗漏。
楚朝原礼部尚书梅景胜在重开东厂时便愤而致仕，如今眼见天子弃城而逃，他悲从中来，白衣披发便跑到午门前撞死了，其学生九人亦随其自尽。
同时京城中不愿在反贼治下为官为民而自尽者还有二十余人。
但仗义死节也好，冥顽不灵也罢，午门前的血被洗净之后，半点也不影响别人欢迎他们的新帝……
唐中元的御驾从永定门缓缓行到皇宫，一路上百姓欢呼雀跃，“万岁”都不足以表明他们的憧憬与期盼，他们跪在道旁喜极而泣，给新朝的气象添上一层又一层的喜气。
而皇宫前，一排排没被带走的官员跪在那里，忐忑不安地向唐中元投降。
等新帝大度地接受了他的投降，便更是一番其乐融融、气象万千。
一道道宫门缓缓打开，御驾过承天门入宫。
又是一片山呼万岁，百姓们目含热泪看着唐中元进入皇宫，既觉不舍皇帝陛下，又觉新皇正该入驻皇宫。
良久之后，唐中元换乘御舆，由人抬着从螭壁穿过，步入皇极殿，在龙椅上坐下来。
祈盼十数年的愿望一朝成真，喜悦自然是极喜悦，但到这时喜悦也已经在漫长的仪式中熬光了。
唐中元靠在龙椅上，舒了一口气。
——他娘的，总算是结束了。
接着，他缓缓开口，问的第一句话就将眼前的气氛消得一干二净。
“吴阎王那边战况如何了？”
殿中静了一下，满朝文武、新旧大臣正沉浸在迎新君的亢奋当中，暂时没人想这件事，闻言全都踌躇起来。
好一会，却是在太原投降的楚朝旧臣伊光耀出班应道：“陛下，如今再称呼臣下浑名恐不妥当，还请称吴将军官名为宜……”
……
从这句话开始，唐中元的心情便慢慢转向恶劣。
他渐渐发现，自己似乎陷在了一个困局当中。
一只无形的、巨大的手开始向他压下来。
以前他是流寇，楚军围剿他，他跑掉就可以，他可以输无数次。
但现在局势翻过来了，现在是他围截楚帝，这才发现这是一个巨大的难题。
……
本来楚朝与瑞朝正在和谈，谈到正有进展之时，唐中元察觉到王珍有带楚帝逃跑的意图，便果断下令攻打燕京。大军以唐节为先锋，唐中元亲领中军。
没想到王珍竟还多安排了一手，唐节的先锋军行到昌平，便被孙白谷埋伏了一把。
当时唐节正率军要渡过沙河，他本就狂傲，又觉得自己看穿了王珍的伎俩，想要抢在王珍带着楚帝逃跑前出其不意包围燕京，再加上立功心切，便有些大意、被孙白谷半渡而击。
好在唐节骁勇，再次亲自断后，伤亡倒也不算惨重。
但孙白谷既然布下埋伏，唐节偷袭燕京的计划显然已经告破，至此他才明白，王珍也不是那么好对付的。
接下来，唐中元便急令吴阎王包围燕京、封锁楚帝南逃路线，东路大军也不急着行军，与孙白谷且战且进，稳扎稳打逼向燕京。
那边吴阎王领了军令也极是高兴。
东征之初，他本以为等自己绕过太行山，唐中元必已打下京城，便也不着急行军，一路攻城掠地，没想到竟还能赶上攻克燕京的功劳。
他这边大喜过望，率军才向燕京进发，却又在雄县与山东兵马打了几仗，双方互有胜负。
吴阎王急着抢下攻破燕京的首功，拼了老命全力进攻，终于打败秦玄炳，一路追到白洋淀，才突然发觉过来：楚军是要吸引自己的人马，怕是要让楚帝趁机南逃。
等他再回过头北上，楚帝与楚朝重要的臣子已逃出燕京。
……
是时楚军还有宣大军、神机营、神枢营、关宁铁骑、亲军十二卫，加在一起近七万人。
这七万人如果守卫京城，分散到十二道城门以及皇宫，兵力其实很薄弱。
但这七万人开始南逃，唐中元便至少需要调动四十万大军才可以围堵住他们。
瑞军东征虽然号称百万大军，其实两路大军满打满算不过三十余万，其中还多是杂兵。
除了兵力捉襟见肘，唐中元还因为更多事感到焦头烂额。
他本想亲自领兵追杀楚帝，但京城不能没有他坐镇。
京城百姓需要他安抚、百官需要他招降，他不入京城不足以定人心。
但一进京城，他便被无数琐事束缚住。
他才发现，自己不仅是兵力不够，更严重的问题是，能做事的臣子不够。
他唐中元一人一天能做多少事？从出城到进皇宫，一路上供万民瞻仰就花了整整一天，接下来要祭天、祭地，要封赏，要立章程，楚朝旧臣要筛查，城中留下的楚朝勋戚要清理……
而这个时候，他的旧部们却满心满脑地想先挑选京城的宅邸，闹出无数乱七八糟的事。
归附的楚臣如伊光耀这样的便开始指手画脚想要拘束他的言行，担心新皇帝闹出什么沐猴而冠的笑话。
原本被唐中元倚为臂膀的大学士刘循，往日里智计百出，但显然也没有一国宰辅的治国经验，各个衙门的关键官员被王珍与左经纶抽调走之后，整个中枢仿佛暂时瘫痪了一般。刘循短时间也没办法将架子支起来。
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