大明展开打通南北战略之前，陆军兵力在五十万左右，这五十万兵力不仅包括北方的明军，还有湖南、湖北等地的明军部队和各省的驻军。经过一年多的增兵和整编，如今大明总兵力已上升至了近七十万，从人数来讲这可以说是一支极其庞大的军队，可在如此广阔的战场上，七十万人根本就不够用。
更重要的是，明军一向走的是精兵政策，并不像之前清军搞练勇拉丁等等组成的军队，这也是明军能够保证其战斗力和精锐的主要原因。而现在，江北的四万明军可以说是大明保证江北攻势的主力部队，如果这四万明军有意外的话，大明除了从崇明和浙江两地调集兵力就再也暂时拿不出多少军力了，甚至还会影响到如今最重要的河南战场。
这也是朱一贵在江北一直没有大举进攻扬州的主要原因，一旦扬州之战打成焦灼，在没有十足把握之下，江北明军主力受损一大，那么就会影响到其他战场的局势。
而江北明军如今分成两部分，一部是朱一贵亲自统帅，另一部就在汤庄，汤庄的部队虽然人数稍少，可因为有水师的协助，其战斗力并不弱，再加上汤庄又是明军攻击扬州的桥头堡，江北明军的一应物资都在那边，一旦汤庄出了问题，就会给江北明军带来沉重打击。
朱一贵的大营离汤庄说远不远，说近也不近，两者相隔八十多里，如果是白天的话，快速赶去最多也就一个多时辰的时间，可是在夜间赶路，这时间就长了，黄殿出发后把部队分成三队，前队六百人快速进军，同时为后面的队伍做指引，而中军是他亲自带领的三千人，同前队之间大约间隔一里半的路程，至于其他作为后队随时接应，整支队伍排成长龙快速进军。
黄殿从小就是从福建大山中走出来的，走夜路和山路对他来说并不难，可是扬州附近虽然没有山，但水道密布急不好走，再加上又是深夜时分，道路难以分辨，就算有前队探路，士兵们也是轻装上阵，可一脚高一脚底这速度还是提不起来。
行了近一个多时辰，算算离汤庄的距离还有近半，黄殿心中不由得有些焦急，正当他准备让部队尽量再加快行程的时候，猛然间身边的一个亲兵惊喊了一声。
“将军，您快看！”
黄殿猛然抬头，顺着亲兵手指的地方望去，只见远处一片红光，隐隐约约更有一阵阵炮声传来。
“不好！那是汤庄！”黄殿脸色大变，他没想到真的被朱一贵说中了，汤庄真的出事了！
第0561章 狠人
在出发前，黄殿虽说接了朱一贵的军令，但其实在他心里是有些不以为然的。毕竟朱一贵判断汤庄那边有事根本就没任何依据，不过对于朱一贵自己这个老大，黄殿一向是心服口服，就算再荒唐的命令下达黄殿也会不折不扣地执行。
这其实也是朱一贵把先头部队交给黄殿的主要原因，但黄殿万万没有想到，他带着部队急赶慢赶，还没等赶到汤庄，那边就先出事了。
眺望着远处的红光，黄殿清楚这分明就是火光，瞧着样子，汤庄如今一定是大火熊熊燃烧，一片混乱。
汤庄是江北明军的重要之地，一旦汤庄完了，不仅是一万多明军的丢失，更重要的是整支江北明军的所有物资全部灰飞烟灭。到那时候，就算江北明军在朱一贵的统帅下可以勉强立足，但却失去了和清军正面作战的能力，自然就只能以攻转守，确保防御。
在这种情况下，攻略江北暂时就不可能了，而且因为这原因也会导致江北清军的压力大减，以岳钟琪的精明，他完全可以抽调部队进入徽州，甚至支援在中原作战的清军，到那时候整个打同南北的战略目标就会发生变化。
心急如焚的黄殿二话不说，立即带兵拼命地向汤庄赶，只希望他自己来的不晚，还能救出汤庄的友军。
但谁想到，刚跑出十多里地，眼看着汤庄就在眼前了，黄殿的前队突然间回报，说是遇上了一支数千人的清军阻截。
“岳钟琪你这个夭寿鬼！奸步雄！”黄殿一听差一点儿吐血，忍不住当场就骂了起来。
这家伙偷袭汤庄也就罢了，居然还特意在半路上摆下部队进行拦截，难道岳钟琪会算命不成？能提前知道自己会来救汤庄？
可这时候再琢磨这些已经没有任何意义，心急如焚的黄殿满脑子想着尽快赶到汤庄救援友军，万一汤庄真的完了，这事就闹大了，别说自己，就连朱一贵也兜不住。
“这些清狗子有多少人？”黄殿咬牙切齿地问。
“天太黑看不清，不过上千人肯定有，而且这些家伙带着弓箭，借着夜色藏在暗出放箭，我部打着火把敌暗我明，很是吃亏。”来报信的军士连忙回答道。
黄殿想了想，现在这时候丢掉火把和清军混战是根本得不偿失的，虽然明军军械比清军更好，而且他的部队也装备了不少火器，但在黑暗之中交战，火器派不上太多用处，反而会因为火光暴露目标招来对方的袭击。
更重要的是，他根本没太多时间和对方纠缠，必须尽快赶到汤庄那边。面对这种情况，黄殿最终下达了什么都不顾，直接全军快速突破的命令。
“可是将军，这样一来我部要遭受不小损失呀。”
“再大的损失也能只担了，传老子的将令，火把不能丢，用东西护住头面要害，让火铳手放排枪掩护突击，以最快速度冲过去！如果老子猜的不错，这些清狗子不会有太多人。”
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