这一日里，文聘正端坐在高台，观看一队兵卒操练。
忽有轮值将校来报：“府君，宋琬在营外等候，说有急事求见。”
文聘手扶长刀，全神贯注地观察将士们的表现。半晌才挥了挥手：“让他等着！”
将校躬身将退。
文聘又把他唤了回来。
此君最近到处踏勘牧场么？或许有什么收获？虽说眼前局势混沌，但宗族的经营也不能放松了。
宋琬只是个商人，但近来文氏在襄阳、宛城的分支颇得他照拂，连带着文聘本人的手头也因此宽裕很多。此前他又与文聘商议贩卖马匹的大利，使得文聘颇为动心，并不将他当作寻常商贾看待。
“让他来！”文聘道。
第0569章 买路
须臾之后，宋琬从辕门匆匆入来。看他形色匆匆，似乎真有什么急事。
宋琬是个晓事的，数次拜见，都备了厚礼。文聘又知他背景复杂，身后有荆州士人种种支持，故而并不在他面前摆架子。他请宋琬登上高台，不使落坐，先半开玩笑地问道：“宋琬！你忙了许久，答应我的良马，究竟在何处？”
上两次见面，文聘也是这么问的。宋琬每次都回答说，还需筹备牧场，还需打通某处关隘，还需请托某位高官，不能急躁。今日文聘习惯性地再问一句，却听宋琬答道：“府君，马匹就在城外。”
“什么？”文聘吃惊起身，几步站到宋琬身前：“马匹已经到了？你莫不是在诓骗我？”
宋琬恭声道：“我怎敢诓骗府君？马匹已经到了，千真万确。”
“多少匹马？哪里来的？”文聘问道。
宋琬探出两根手指。
“二十匹？”文聘问道。
宋琬大笑：“两百匹！”
这数字实在出乎意料，文聘下意识地抓住了宋琬的肩膀：“叔玉，如何竟有这般好事？”
文聘早年在刘表麾下时，曾与驻扎在宛城的张绣贸易，获得战马百匹，以之作为自家部曲的主力。后来随着时间推移，这批战马或者马蹄磨损，或者受了伤病，还有一些也渐渐老迈不堪使用。
当时江东攻破夏口，又屡次向西进犯。江东的战马虽然也不甚多，却有程普、韩当、太史慈等出身于幽州、辽海等地的出众骑将，故而文聘与之在陆上野战，常常不敌。
后来曹公收兵北还，以文聘为江夏太守，又额外赐给他战马两百匹，才使他与孙刘两军对抗时，不致处于下风。
除非坐拥虎骑千群的曹军本部精锐，两百匹战马不算少数。江东之将带领两千步卒的，通常只配战马五十匹；刘备的荆州军中有诸多北方骑将和招募的乌桓杂胡骑兵，但以文聘的估计，骑兵总数也不过三千多、四千不到的样子。而文聘以麾下四千步卒、三百骑兵，纵横云梦以北诸县，已经颇显威风了。
谁能想到，宋琬竟有这样的本事，一口气提供两百匹马？
“马匹现在何处？快带我去看看！”文聘大声道。
“因为担心马匹直达安陆城下，会让不相干的人发现，所以我将之安置在城西八十里外，涢水上游的横尾山。将军若要看，不妨随我前去。”宋琬稍微压低了声音：“不瞒府君，这一批乃是军马！所以……”
文聘点心领神会，本来马匹贸易就受监控，既是军马，那更不能大张旗鼓了，确该放的远些。
“好！那便走一趟。”
最近烦心的事太多了，难得有桩叫人愉悦的。这种乱世里头，有一匹马就多一名骑兵；多一名骑兵，就多一分陷阵突袭的强大力量。于是文聘兴冲冲地下了高台，先请宋琬到大帐等待，他自去召唤亲近部下们，准备乘着天色尚早，当日就去往观看马匹。
宋琬在大帐里坐了片刻，忽有个扈从从帐后转出来，施礼问道：“叔玉先生，我家将军问，横尾山那边，可留了足够的人手？之前跟随先生的那队护兵，是不是正在那处？”
原来这两月里，宋琬在江夏郡各地周游，身边总有文聘派遣的一队护卫随侍。然而这会儿宋琬回来，却不见了护卫。
宋琬面色不变，应声道：“正是。这档子事情何等要紧，怎能不留人手看顾？府君的部下们都在那里，实不敢有半点疏忽。”
又过了好一会儿，文聘大概将琐碎事务分派定了，领着数十名扈从和一队步卒出来。宋琬正要带路，文聘只道乘舟方便些，于是一行人转到涢水码头，召了数艘快船，沿着蜿蜒河道，一路逆水顺风而行。
老实说，逆流行船的速度快不到哪里去，就算船夫奋力摇橹，也是一样。分明上午出发，快要抵达的时候，倒已经在未时申时之间了。好在夏日的下午很长，日头还高悬空中，散发暑热。
宋琬指着河道北面的山头道：“江夏的地形，府君一定比我要清楚的多。不过这横尾山，却是我亲自寻觅多日才找到的绝佳养马之处。”
文聘眯缝眼睛看了看：“我倒是没来过……这地界有什么讲究？”
“就从这里登岸，从两处山头间进入，仿佛行走在深山谷地。走着走着，地形越来越开阔，地面越来越平坦，而草深土肥，宜于牧马；外圈又有山如巨龙横尾，环绕整片平地……我们不虞马匹逃散，外人也轻易难以深入探究。”
“好！”文聘抚掌而笑。
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