皇叔消停之后，骠骑将军袁绍也言辞恳切，上表建议他实施“九品官人之法”，情真意切地想革除“举秀才不知书、察孝廉父别居”的用人弊政。
这一切，让刘协一度有了“大家都是在为大汉朝着想”的欣慰，一时都忘了去想自己是不是最后享受到这一切的那个人。
大汉朝正在变得越来越好啊！大家都想把这个天下治理到更稳定的状态。
“要是当初这些臣子完全为朝廷做事的时候，也有那么用心就好了。唉，可惜了，只有为了自己的利益时，他们励精图治才那么用心。不过，也算是为了大汉朝了，徐徐图之吧。”
赏雪的刘协，心中刚刚闪过这个念头，忽然有中常侍苗祀表情肃穆地快步走过来，向他禀报大事：
“陛下……大将军醒了，听说已经召了车骑将军前去，似乎是有些话说。陛下要不要也去探望一下？”
刘协心中一喜：“大将军能说话了？不是几个月前就只能声嘶气喘、支吾不清了么？他怎么反而先召的国舅议事，朕理当去探病的，快备辇。”
苗祀立刻准备龙辇、仪仗，一群宦官和侍卫簇拥着刘协往宫外的大将军府而去。
……
大将军府内，朱儁今天忽然能哆嗦着发出一些含混但可以让人分辨的词语，所以他就找来了董承交代些事情。
董承毕竟也是年近四旬之人了，见识阅历当然比刘协丰富得多，他知道这种情况叫做“回光返照”，颇为担忧。
“大将军，其实你该好好歇息的……唉，罢了，都到这一步了，晚辈也不说那些虚言了。大将军但凡觉得有什么指点的，承自当谨记。”董承欲言又止，最后还是请教了。
朱儁表情倒是很平静，看对方放弃了虚文礼节，他也反而更加看开了：“这样就好，你我都省点虚的。人孰无死，我六十有七。如此高寿，又位极人臣而得善终，还有什么不足？
外镇诸将的情况，说实话，我病后也一年多没问了，不知刘备、曹操、二袁近况如何，所以实在给不了你建议。我能说的就一点：千万要尊重陛下、和睦段煨，绝对不要落人口实。
如果你觉得自己没把握，那就少做事，不做不错，把柄就少。外镇将领送给陛下的宫人，更不能随便处置，大长秋苗祀那边，一向公允，内宫之人谁都别得罪就好。我言尽于此。”
看得出来，朱儁说话依然非常稳重，他不了解诸侯的最新情况，就不乱给意见。说完这番话时，他已经气喘得不行了，几次深呼吸才缓过来。
事实上，他只是直觉有隐忧，但还真不知道袁术有多么强烈的不臣之心了，毕竟他对袁术的理解，还停留在一年多之前。
“多谢大将军指点。”董承对这个意见还是听得进去的，“少做事”并没有什么难度。
两人正办着交接，外面忽然一阵短促地喧哗，随后归于沉寂。不一会儿一个朱儁府上的心腹飞奔进来，附耳说了两句。
原来，是刘协到了，还特地吩咐别惊扰朱儁休息，他自己进去就行。
朱儁的侍仆架着朱儁的肩膀，给他背后多垫了两个枕头，让他稍微仰起来一些，随后刘协就进来了。
“大将军，你一生忠心为国，朕实在惭愧啊。”刘协也没什么架子，言辞之中充满了诚恳。
朱儁反而因为刚才跟董承把关键的话都说了，有些喘不过来，歇了好一会儿，才缓缓含混说道：
“陛下，人之将死其言也善，老臣已经没什么忌讳了，斗胆请陛下不要轻举妄动，未来数年，轻刑省罚……有些变故，只要刚发生的时候稳住了，后面不太会再出事儿的。就算翻旧账，危害也不如猝然发难来得理直气壮……”
“朕记住了。”刘协心中悲凉，一些被忘却的惊怕又渐渐涌上心头。
君臣二人又说了几句，枯坐一会儿，朱儁眼神中的光彩渐渐黯淡，当夜撒手人寰。
刘协也是真心为之哀悼，下令给朱儁再额外追封。
此后数日，雒阳城内大肆操办，让朱儁极尽哀荣。
……
汉朝人重孝道，大人物的丧礼都是要摆很久的。哪怕是最穷的平民，至少也摆个头七，最高级的可以摆七七四十九日，到断七。
朱儁是腊月十五病故的，以他的地位待遇，皇帝自然会降旨停灵七七四十九日，让外镇将领也有时间遣使进京吊唁。
腊月十八，刘备和袁术都是第一批得到朱儁死讯的，袁绍和曹操也分别在二十日和二十三日得到了消息。
大家该尽的礼数自然要尽，朱儁都死了，摆白事的时候哪能骄横无礼、给其他诸侯落下“跋扈”的把柄。
几大诸侯都备了价值千金的奠仪、派了高规格的鸿胪官或者本州别驾为使（刘备和袁绍帐下有些外交官同时在朝廷的大鸿胪下面挂职，比如杨修。袁术和曹操就没有了，只能派别驾处理外交事务）
袁术照例派的是专门负责联络朝廷的阎象，不过在出发之前，他找杨弘、阎象聊了很久，也交代了很多，希望确定动手的时间。
袁术的语气颇为急不可耐：“朱儁终于死了，我们什么时候制造借口动手？”
阎象苦口婆心力劝：“主公，都等到这时候了，不差这几天。而且眼下正值寒冬腊月，行军运粮不便。我军又才刚刚得到消息，不曾准备，请主公务必慎重啊。”
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