李素之所以这么坚持，也跟他进入南郑后，又一天，助理诸葛瑾跟他汇报的一件事儿有关：
之前，从陈仓出发、走散关道过秦岭的时候，李素不是感慨过“为什么从秦岭北麓流到陈仓的溪流那么浅、只有几个月有河”，想考证一下当地的运输环境和改造可能性么。
李素这种大忙人，当时提过也就算了。但领导一句话，下属跑断腿，这些日子里，诸葛瑾空下来之后，就到处帮忙查资料，他弟弟诸葛亮则是喜欢游山玩水，带着士兵去现场帮李素挖掘岩石样本、顺便跟李素学学他是怎么看石头认风水的。
结果诸葛瑾这一用功不要紧，还真给李素挖掘出了一条非常有价值的重大发现。
那大约是半个月之前，那天诸葛瑾兴冲冲拿着弟弟弄到的“冲积页岩”样本，以及一本《汉书》，跑来找李素献功。
“中郎！你看我找到了什么！陈仓道北段，自古以来果然是可以水运的，而且是常年有河！难怪我军入川时道路那么难走、粮秣运输困难，而韩信当年却可以轻松暗渡陈仓！
原来，在秦末之时，西汉水还是北流汇入渭水、最后汇入黄河的！而不是像现在这样往南流汇入嘉陵江、最后汇入长江！是高祖皇帝死后，吕后称制那几年，因为武都郡地震、秦岭山崩塌陷绝河道，西汉水才从此南流被挤进嘉陵江！
你看，我从《汉书》上给你找到了原文，这是当年班昭修注《高后纪》的原文：高皇后吕氏，生惠帝……元年春正月，诏曰：‘……’二年春，诏曰‘……’。奏可。春正月乙卯，地震，羌道、武都道山崩。夏六月丙戌晦，日有蚀之。秋七月，恒山王不疑薨。行八铢钱。”
汉书上的本纪格式，每一段都是某年年初下什么诏书、然后以“奏可”结尾，表示皇帝/太后恩准的命令结束了，后面跟上这一年里的重大灾异或者祥瑞。
诸葛瑾读到的这条“春正月乙卯，地震，羌道、武都道山崩”，是紧跟在“奏可”后面的，可见是那一年相当严重的灾异了。
诸葛瑾还非常懂事地帮李素查了日期，换算过来这个“春正月乙卯”就是吕后二年（前186年）的农历1月27号。
李素当时就是得到了诸葛瑾查询的这条重要线索，愈发坚定了“哪怕这辈子造不出火药兵器，也要搞火药用于工程”的想法。
既然西汉水不流向陈仓，是因为“山崩”，也就是两侧山石塌下来堵住山谷，而不是山体整个抬升，那这种河流改道还是有可能通过疏浚抢救的。（如果山体整个抬升的话，就救不了了，不知道要挖多深的坚硬岩石才行）
当然了，或许这一世刘备将来再出陈仓时，也没那么难，之前已经对陈仓城的城防动了手脚了，不用持久消耗战也能打下来，也就不需要持续通过陈仓道运粮北上。
但李素想劳民伤财搞这个工程，背后当然还有别的惊天歹毒造神大阴谋，背后具体细节暂时不必赘述，总之“工程爆破用火药”这项种田科技，李素是点定了，花几年时间慢慢磨慢慢改良就是。
不过，别看火药没法做野战兵器，但李素让工匠们鼓捣的时候，还是比较开放性鼓励的，允许他们自行发挥想象力弄任何燃烧、毒烟器材的研发推演。
加上当时诸葛瑾因为钻研《汉书》有所得被李素大大地夸奖了，年轻人一时士气高涨天天埋头苦读，居然又帮李素找出了一些有用的小玩意儿。
那大约是诸葛瑾汇报《汉书·高后纪》后一周吧，得知李素在琢磨如何弄奇技淫巧小玩意儿兴修水利，诸葛瑾一番钻研后，又抱着《史记》和《汉书》来了。
“中郎，《史记》记载李冰修都江堰，以烈火灼烧岩壁、泼以冷水，使江岸岩石冷热交替崩裂。我看弄不出你说的‘可以崩松山岩的药’，用灼烧之法也是可以的嘛。
我在《汉书·地理志》上看到‘高奴县有洧水可燃’，那高奴县先汉时属上郡，如今算是北地郡了。我还找陈仓来的商旅问了，确实有这种奇货可卖，产量不大，因稀少而略贵，但世人也少有买入的，我拿您给的钱，问雍凉商人买了一些，您看看有没有用、可不可以用于兴修水利时学李冰那样烧崩山石？”
上郡或者说北地郡，位于河套地区，汉末已经不属于汉地十三州的辖区了，那地方在雍州北面，相当于后世的陕北，现在行政区划是“匈奴五郡”，实际上羌渠单于被杀后，东边三郡被伪单于须卜骨都侯占据，而北地郡在内的西部两个郡则是在羌胡人之手。
具体到高奴县，在后世榆林以西、银川以东，相当于毛乌素沙漠一带。
但不管怎么说，胡人也是要跟汉人做生意的。河套羌胡的物资，对于关中汉商还是比较容易买到的。
而李素看到诸葛瑾拿来的样品时，几乎是大惊失色：那不是一种劣质重油么？原来《汉书·地理志》上就记载了陕北有少量自流的重质原油，难怪后世唐宋的时候，西夏人这种蛮族都能用猛火油作为武器，感情那时候河套之地就少量自产石油了，他们可以自给自足。
原油当然不是那么容易直接燃烧的，但稍微处理一下，把滞重的杂质过滤一下、把轻质部分加入别的辅料，还是有点军事前途的。
当时李素暂时没想到什么场合需要这种武器，也就没多想。
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