李素心中如是暗忖，于是跟关羽张飞商量，请求他们各领兵一万，在城池西北两面展开，并且部署攻城武器，准备攻城。（东南两面分别是嘉陵江和长江，直接沿江建城，所以没法攻打）
因为大军是走水路而来，可以用船只运送沉重的攻城武器零部件，所以投石车的大部分木结构，都可以利用钓鱼城战场拆卸下来的，到了江州城外再就地组装，比直接原地伐木新造要快得多——就类似于玩《帝国时代》的时候，新造一台打包投石机，和展开已有打包机的速度差距。
不过在钓鱼城之战时没有用冲车、壕桥车、木驴车（掩护挖掘用的车，也可以掩护填护城河），所以这些器械还是得现造。
仅仅两天之后，大约十五部配重投石车就在江州西北两面城墙外、大约距离两三百步的阵地上造好了。简易的木驴车也造了几十辆，还有数百面巨大的遮蔽箭矢用的藤牌。
两三千名弓弩手在藤牌阵的遮蔽下对着城头放箭压制，木驴车掩护士卒在护城河上填一些缺口。
城头的守军也有放箭还击试图拖延汉军的作业速度，但火力密度明显不如汉军，很快就被打蒙了，顺势选择龟缩回去，只敢在女墙垛堞后面漫无目标地抛射，哪怕一丁点交叉火力的侧射角度都不敢漏。
城头有些死硬军官壮着胆子拉着督战队抽打鞭策弓箭手，让他们瞄准了放箭，不许胡乱抛射，但很快就付出了代价——好几个督战军官本以为站得离墙较远，不在城下汉军弓弩手的直射弹道上，所以也不怎么担心安全，结果一些碎石抛来，或是零散的强劲弩箭飞射而过，直接带走了那些军官的性命。
原来，汉军的投石车这次并没有都使用独头弹，而是用了竹笼筐包裹的碎石弹，一次能泼好几十个半斤到一斤重的小石头，覆盖杀伤效果比独头弹强了好多倍。
当然了，因为技术也还不成熟，光靠十几架投石车还不至于压制住城头。但关键是汉军的弓弩质量也远超叛军——吴匡从雒阳离开的时候，公事公办足额从京师武库里领了两千张优质的蹶张弩和腰引弩，这可比如今外面地方部队常用的用手臂力量上弦的弩强得多。
这两千张单兵强弩除了剑门关外的高顺陷阵营留下一些，其他都被带到正面战场了，一千多张这样的强弩，跟防守方本地生产的普通弓箭一比，差距瞬间就出来了。
汉军的弩隔着两百步抛射，射到城头的箭矢依然可以洞穿皮甲，如果穿的是札甲，被射到铁片之间的缝隙也是瞬间能挤进去。
这种对射状态仅仅持续了一刻钟，死硬派督战军官就死伤惨重，只能放任守城弓箭手们盲射抛射打酱油，毫无威胁可言。
汉军好整以暇地攻打了两天，就把好几处城墙的高度轰塌了一半多，三丈半高的江州城墙，缺口最大的地方只剩了一丈半，也就是三米五，梯子稍微几步就能冲上去。而护城河上更是有好几处可以轻松来去通过的大段缺口。
……
攻城开始后的第二天深夜，作为城中重要文官的张肃，忧心忡忡地在城楼上巡视。
面对如此压力，他已经不得不考虑献门投降的问题。
张肃此人也算出自蜀中名门，但又不是董、任、杨、陈等蜀儒四宗，只能算是第二梯队——所谓第二梯队，就是本族和手下旁支、门生隐匿的不纳税壮丁、田奴，应该不会超过一万人，算上老弱妇孺，最多也就两三万。
前面说到的董、任、杨、陈四家，那可都是隐匿壮丁好几万人起步的，四姓控制的人口加起来能有五十万，占整个成都平原三百万人口的一两成。所以当初刘焉的前任郄俭被说贪鄙搜刮、激起民变。贪鄙肯定是有的，但激起变乱，估计也有蜀儒四宗不想被查清隐户让人反抗。
因为是第二梯队，张肃一门在刘焉的杀大户行动中并没有直接损失，所以张肃对刘焉还是比较忠心的。历史上后来刘璋上位，更是早早就封了张肃一郡太守，以至于后来他弟弟张松卖主求荣，张肃还揭发了张松导致张松被杀。
如今这一切当然都还没发生，张肃自己也只是个刚刚三十岁的中层官员，弟弟张松比他小十几岁，还没步入仕途呢。同时，张肃即使忠于刘焉，他也知道刘备是带着圣旨来接盘的，大义名分完全没得说，所以他也不至于反对刘备。
“可是……子乔与其他族中亲眷，都在成都、绵竹等地，被刘焉控制，我若是在此献门，族人被祸及又该如何是好？恐怕城中其他一些出身望族的文武，也都是顾忌有族人被刘焉扣在成都，所以不敢轻言投降祸及家人吧……
得想办法跟刘备联络，看看他们能给出什么条件，暂时不声张我等已经投降，假装将我们作为俘虏看押，等将来取了成都，再为我们的献城功劳正名、恢复官职……”
张肃心中如此思忖再三，决定写一封密信射出城去。
可是，射箭书出城，操作性上也有问题。
因为那几个死忠刘焉的莽夫武将，杨怀、李异等人，都是亲自把守西侧和北侧那些城门，只把面朝长江防务不重要的东门交给张肃他们。如果对着城外放箭的话，江面上也没多少汉军战船，汉军也没指望封锁江州城的水路交通，怎么样才能让汉军捡到呢？
“算了！冒个险，简单几句话刻在木板上，多刻几块，漂流出去，但愿有被汉军捞到的，提前约定暗号就好。”
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