在“选最好的位置深挖”和“选差不多凑合的位置挖一堆井”这两条技术路线里，绝对是前者更赚。
除了挖井打卤，第二个提高产量的环节就是煮盐了。四川湿气重，晒盐是不可能的，只能煮，而煮盐要连续生产、扩大产能，最好的办法就是把盐井打出来的天然气直接当燃料——这一点，似乎在东汉也是有人会的，但不知道为何不普及，这就要李素实地考察了。
而且有天然气伴生的井，周边其他易溶性矿物盐也比较丰富，打出来的卤水也能黑含盐量更高，可以说是两全其美。
只要大方向不错，后续可以慢慢来。
……
可惜，在抵达江阳后的第五天，李素在考察了江阳县周边比较近的现有盐井之后，发现并没有找到伴生天然气的优质井。
同时，这些井的卤水也都比较清澈，差的直接就是近似透明的，好一点的也只是有些白浊，根本没有浓得发黑的好卤。
李素也知道，后世井盐最有名的城市就是自贡——毕竟他前世听的那本电子书书名就叫《自贡商人》，书里也说了自贡这个地名的诞生，就是因为那儿有两口最高产、最有名的盐井分别叫自流井和贡井，把这两口井的首字并称才有了城市。
而东汉的时候还没有自贡这个县，自流井应该是唐宋的时候才发现的，贡井历史更早一些，但估计就算现在有开挖，也还没被命名为“贡井”。自贡这个地方，如今应该是在江阳县和汉安县之间、沿着雒水的某个江边小村镇。
毕竟自流井这地方，听名字应该就是在河边坚硬地床的低处、因为地质承压才会自己喷水，所以要找的话还是沿着雒水，找山岩又硬又低的地方，机会比较大（油田开采的自喷井也是这个原理，就是附近地质很硬，但其实含液层液面很低，旁边的地下液面都比这儿高，一旦把石头打穿油就喷出来了）。
想明白这一点后，李素就表示要下乡，让犍为太守陈实亲自准备。
陈实在李素面前丝毫不敢违逆，立刻准备了很多从人、工匠、向导、船只干粮，还拍马屁地表示：“都督真是不辞辛劳，居然亲自下乡野之地视察盐务、走访勘测，实乃我辈楷模。征西将军有都督辅佐，何愁大业不成。”
李素也不跟他客气，带着工匠、向导，就开船溯流而上，沿着雒水慢慢找。他的思路就是两条，首先是问当地人，有没有凿出过有气体可以火烧的井，第二就是找有没有地质特别硬、地势又低的地方。
花了四五天时间、每天走访调研周边数十里的村镇，沿着江阳县往上走了直线距离足足有一百多里、水路曲折起码一百五十里路之后，李素终于问到了本地人有发现带“火烧气”的井。
“走，立刻去带火气的井看看。”李素大喜过望，暗忖莫非这就是萌芽期的“贡井”了么？
第279章 意想不到的解决方案
平缓地雒水，在江阳县最北边的一个名叫山腰镇的地方，忽然变得略微湍急了一些。因为从这儿再往北，就有一道拱起的山梁，把河道夹逼得更为狭窄深峻了。过了那道山梁，就属于北边的汉安县了。
两个县交界处的乡镇，往往是交通条件和自然环境都比较差的地方，也比较贫穷。百姓多半也没见过世面。
王羊是这个镇子上一户盐场人家的长子，他阿翁有一口自己的井，还有两口给官府代管的井，算是本地的有钱人了。所以这天他在建议码头边，看到有官府的气派船队来镇子上，他立刻就敏锐地意识到问题，连忙去通知父亲。
东汉沿用了西汉桑弘羊以来的“盐铁官营”政策，私盐从法律上来说当然是禁止的。但是在偏远地区，为了兼顾生产效率和管理成本，官府一般允许在食盐的开采阶段官营与私营并存。
只要私营的井挖出来的盐统一卖给官府包销，不要自行销售，那就不算犯法。这也便于官府抓大放小抓流通不抓生产，激发出百姓在生产环节更多的积极性，主动想办法改良技术提升生产效率。
“阿翁快来看呐，有个大官来咱镇子上了，还专门是来看盐井的。咱这儿最多也就县令来过，太守都没见过。来的这人很年轻，却比太守还排场呢，听说是陈太守陪着的。”王羊急吼吼地把还在屋里咪着醪糟的父亲拉起来。
“给乃翁稳重些！大惊小怪。怎得会有比太守还大的官来咱这儿？就算真有，莫不是又要来加重盐水，还是压低官府进货的价钱了？不是好事呐。但也没听说江阳那边有压价，怎么会独独针对咱这穷乡僻壤的地方呢。”他父亲王江一边说，一边拿竹箸狠狠拍打了王羊的手背，算是训诫儿子要沉稳，这才掸了掸粗布褂子起身。
他俩刚往外走，就看到镇上的乡老徐安，也带着几个铺卒赶来王江家的井场，一见面就抓住王江的衣袖：
“王老弟，我记得你家代管的那两口官井，是不是会冒火气的？陈太守刚刚到镇子上，在我屋里坐正问这事儿呢，你快跟我去回报！听说还有都督来呢。”
东汉的“乡老”并不只是对“乡间德高望重长者”的称谓，而是县官的属吏，也有叫“三老”的，实际上就等于乡长。秩百石，实际上每个月领八石谷粟，一年实领九十六石。
这就相当于一个乡长遇到了地级市的市长（太守）突然来视察，还带了个比太守更高级的都督，哪能不重视。
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