新的政治和立法机构更为印刷商提供了新的机会：法律和条例需要刊印，法庭情况需要报道，法律告示和法律文件也要印发。这是政府”印务局“必须要做的工作。在殖民时期，”印务局“已帮助吸引印刷商到东海岸经已建立的城市；而目前，动员合格的印刷商到尚未建成的地区去就更加必要。当詹姆斯·古德休（新近才从纽约来到西部）一八四九年初于威斯康星的兰开斯特编印《格兰特县先驱报》时，他已经密切注视着明尼苏达地区的发展。他刚一听说正在建立一个新的准州，就把一部印刷机装在汽船上，上溯密西西比河至新近确定的首府圣保罗，希图成为准州的印务局。他的《明尼苏达先锋报》。他放弃了原先想把它称为《圣保罗信使报》的打算，于一八四九年四月二十八日创刊了，他并在发刊词中声言：
仅只一周多以前，我们带着明尼苏达土地上第一台印刷机，在一群好奇者的围观之下，在圣保罗上了岸。我们既没有订户或支持者提供的保证，也不认识这个刚成立的准州的任何官员，甚至同他们也没有联系，但是我们深信不疑地创办了《先锋报》。我们依靠的是明尼苏达全体居民的善意和支持，不论能得到多少支持也要把报纸发展下去。我们的一条首要原则就是信赖人民而不是达官显贵……我们的一切利益同这个城镇的繁荣和这一准州的福利是一致的。
开始时他自己投送报纸，同时为下一期搜集新闻。由于利用报纸版面来回答有意移居者的问题，他也成了圣保罗和明尼苏达最得力的宣传家。印制法律告示成为日益兴旺的事业，是迅速有人定居和地方发展的一项副产品。这不仅使得办报有利可图，而且在许多地方（例如纽约州西部），单单印制法律告示费用一项收入就足以维持一家地方报纸。更往西部，那里新兴城市的前景更为远大，印制法律告示的报酬甚至更多。分得土地的移民在法律上需要进行”证明产权“，而这就要在离他产权最近的报纸上登载六次最后证明告示（声明他已符合政府各项要求）。随着城镇居民的日益增加，对刊登这些告示收费六至十美元的报纸，就有了重要的收入来源，此外，”竞争启事“对报纸的收入也有帮助，这些”竞争启事“旨在指出”证明产权告示“不符合法规，并且宣布竞争者本人也向同一块土地提出产权要求。”竞争启事“可以在土地所在县的任何地方印发。例如，在达科他地区，当印第安族保护地第一次向移民开放时，一个精明的印刷商便在不同地点设立了三十台印刷机，以争取这种刊印证明产权告示的业务，在达科他准州的苏里县，当时便有九家报纸出版，到了二十世纪中叶，则只剩下两家。
各地的环境不同，向报纸出版人提供的机会和诱惑也多种多样。例如，在堪萨斯地区，报纸成了十九世纪五十年代这个地区移民当中赞成奴隶制和反对奴隶制两派之间斗争的有力而又有利的武器。堪萨斯和内布拉斯加最早的英文报纸《堪萨斯先驱周刊》，于一八五四年九月十五日创刊，当时利文沃思仅有四座帐篷，还没有一幢固定的建筑物。排字工人在一棵榆树荫下排出了《先驱周刊》的创刊号。该创刊号鼓吹说：”坐在地上，用一块大木板放在膝盖上当桌子，就这样检出了铅字，写出了社论，看了清样。坐在软椅上，呆在布置精美的书斋里的编辑们，你们想想这些，就不要再抱怨了。“五个月以后，一八五五年二月九日，该报发行量达到了二千九百七十份。新英格兰移民援助会，反奴隶制大业的组织者们，雇用了乔治·布朗博士创办《自由先驱损》。它的创刊号是在东部印刷的；但是一八五五年一月六日，在其他一些最近迁来的人的协助下，布朗从他在劳伦斯的木头房办公室里印出了报纸。第二年，据说他已有八千订户。《自由先驱报》只是为反奴隶制大业服务的几家报纸之一。在另一方面，艾奇逊市的市民又给了斯特林费路博士四百美元来创办《自行占地者主权报》。在一八五六年暴动事件中，那些”边境流氓“捣毁了《先驱报》的办公室，以维护奴隶制。几个月后，《先驱报》将其使用的铅字熔化为六磅重的炮弹来攻打泰特斯堡。艾奥瓦州塞达县的《新闻信札报》在其创刊号（一八五二年九月十三日）宣称：”塞达县的人口仅有现在这么多，这个事实只能归因于缺少一份大众报刊来说明其资源并使移民了解其有利条件。“然而问题是互为因果的，因为附近没有一个都市或者人口稠密的乡区，要办一份报纸是不易的。正如一位研究建设事业推动者报刊的历史学家指出，首要问题在于如何”得到纸张，得到新闻，并且得到报酬“。在现金缺少的地方，创办先驱报刊的编辑们已经宣称他们愿意收玉米、糖浆、土豆、白菜、面粉、麦片、水果或者柴薪作报酬了。一位绝望的编辑最后甚至表示愿意接受”除去婴儿之外的任何物品“作报酬。
尽管有这些困难，而且”倒闭率“很高（一八五八年仅在内布拉斯加至少有六家报纸倒闭），报纸的数量依然不断增多。在整个西部，报纸都是先于社会出现的。由于廉价的轻便印刷机研制了出来，例如”军用印刷机“便是用一个直径一英尺的滚筒装在一个架子上用把手操作的，这就使办报容易得多了。一个壮汉就可以提起轻便印刷机，并能轻而易举地运过草原。在南北战争时期，投资一百五十美元购置这样一台印刷机，就可以办起一份报纸来了。在整个美国大陆，主要依靠热情和想象力，报纸大量涌现了。旧金山直到一八五○年还没有一份日报，到了一八五三年就有了十二份之多。在一八五九年，有两名刚到丹佛的印刷商争着出版丹佛市的第一份报纸。居民们为此打赌，并成立了一个委员会来裁决这一竞争。结果来自奥马哈的一名测量员威廉·拜尔斯竞争获胜。一八五九年四月二十三日晚十点半正，他印出了他的《落基山新闻报》，比他的对手的《樱桃沟先锋报》早二十分钟。《先锋报》的主编失望之余立即将其设备售给拜尔斯，而去找金矿去了。一八六○年底，丹佛已有三家日报。
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