麦克阿瑟重复他最近的建议：派一支美国团级战斗部队迅速投入前线战区。他还要求授权加强那支战斗先遣队以便它能发动反攻。五角大楼的所有人外表上显得平静，但是在明白决定的重要性后，在问题不断地出现在屏幕上时，说话的声音都带着本能的急促。在东京，麦克阿瑟和他6个主要参谋人员同样紧张。
柯林斯解释说，在昨天的国家安全会议上，总统表示不愿投入战斗部队。这时，东京对这个问题没有回答，柯林斯认为这意味着麦克阿瑟坚持他果断的请求，认为决定“刻不容缓。”在与他的参谋们磋商后，柯林斯送去这样的回答：“我将立即转告陆军部长请求总统同意你的建议派一个团级战斗队，进入前沿作战地区。将尽快告诉你，大约在半小时内。”
柯林斯又没有收到回答，因为时间紧促，他没有打算去确保参谋长联席会议的其他成员一致同意。在他的参谋人员继续通话交换一些次要问题时，他离开了会议室打电话到佩斯部长家里，给他讲了麦克阿瑟报告的要点和出动一个团的紧急要求。
清晨4点57分，佩斯打电话给在布莱尔大厦的总统。杜鲁门已经起床，刮完了胡子，拿起了床边的电话听筒。他听了一会儿，然后说：“立即通知麦克阿瑟将军同意使用一支团级战斗部队。”这些话爽快地传了过去，产生了力量。杜鲁门胆大包天，采取了能够导致另一次世界大战的一个危险步骤。
几分钟后，柯林斯正电告东京，“已批准你向作战地区派一支团级战斗部队的提议。至于进一步集结，随后给你指示。”麦克阿瑟回答：“谢谢。现在还有什么其他进一步的事情？”
给麦克阿瑟最后的话是这样的：“这里的每一个人对于你亲自弄到形势的第一手资料的迅速行动感到高兴。恭贺你，致以最良好的祝愿。我们对于你和你的指挥充满信心。”
6
蔡胖子和钟日昆回到水原司令部时，天已黑了。钟日昆看见一个条子命令他去大田见李总统。他在飞机旅行中和与蔡胖子度过的几个小时中虽已疲劳不堪，还是坐着吉普车出发去大田了。
玛吉·希金斯已返回水原。情况比昨天还糟糕。从东京来的上校们和少校们到处喧闹着奔跑，传递着他们认为是秘密的消息。一些美国记者们感到他们像红色间谍那样被对待。她发现凯斯·比奇和美联社的汤姆·兰伯特为攻击的危险而焦虑。比奇说：“我们搞到了一辆吉普车以备万一有麻烦。有你的座儿。”
她希望这意味着她至少在男记者中赢得了一个同盟者。她和这两位男记者呆在会议室外面，希望从这些川流不息出出进进的人们中捞点信息。突然，会议室的门开了，她听到跑动的脚步声轰轰作响，这时有人用一种尖叫的声音大喊：“向飞机场快跑！”
为什么？三个记者吃惊了。他们跳起来跑到房间里。没有人回答任何问题。玛吉注意到一个老上校向门口跑去，她挡住他：“如果没有什么差错的话，为什么我们都要上路往南去大田？”
“我们被包围了！”上校大喊着推开她跑过去了。
这地方一团混乱。每个人都在寻找交通工具。她听到有人哭着大喊，“赤色分子已到公路上了！”也有人回答，“不，他们在飞机场！”
美军顾问团的一位少校大叫：“我们去保卫机场！”
比奇把他的卡宾枪检查了一遍。“我的上帝，”比奇自言自语地说，“他们真的认为这么一撮人能守住机场吗？”在漆黑的夜晚，三个记者挤进一辆吉普车。一位中士带着机关枪，希金斯所带的全部东西只有她的打字机和牙刷。
在机场，美军顾问团的那位少校组织起大约60个人的环形防御圈。玛吉看着人们埋地雷架机枪。撤退的飞机仍然没有出现，突然传来大官们已向大田逃窜出去的谣言。
“这么说我们根本没被包围！”希金斯对比奇说。“这可是找出来的一条好路！”
接着，他们听说包括丘奇将军在内几乎每个人都已经冒着倾盆大雨向南狂奔。3个记者紧跟上这落汤鸡似的队伍。
钟日昆将军正在大田附近。在长途跋涉中，他已想到他的老师所面临的前途。大多数美国人从来不欣赏蔡胖子。在他们眼中，蔡胖子像一大堆肉山。他短胖的脸看起来毫无生气。他们不知道他是一个既有精力又能干的人。钟日昆的父亲是一位在俄国沙皇军队当翻译的漂亮浮华之士。当钟日昆长大时，被送到日本东京军事学院，后来在他班上以头名成绩毕业。二战期间他在日本军队服役。和平到来时，他应征进入韩国军队。1948年成为蔡的副总参谋长。
晚上10点左右，钟日昆到达大田向李总统报到。“对不起我来晚了，”他说。“从现在起我将尽一切努力帮助总参谋长。”
“钟将军到这儿来真是太好了，”李承晚热情地说，“麦克阿瑟将军也向我提起你。根据报告，我了解到我们的国防军已沿着汉江南岸组成了防线。”他停了一会儿说，“你认为我们能坚守这条防线多久？”
钟知道如果他说实话，一定会使李总统震惊，但他又不能仅仅说些乐观的话取悦年迈的总统。他狠了狠心说。“李总统，如果北方共产党军队再次攻击，我军连一天也坚持不了。”
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