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世界百年空战纪实_崔长琦【完结】(187)

  弗莱彻少将率领的第17特混编队跟在斯普鲁恩斯后边大约15海里。他过了一个半小时才下令飞机起飞。他的"约克城"号航空母舰载机95架。等到12架"毁灭者"式鱼雷攻击机和17架"无畏"式俯冲轰炸机,在6架"野猫"式战斗机护航下,飞离"约克城"号的甲板,已经是9时06分了。

  南云突击舰队送走向中途岛袭击的第1攻击波机群后,第2批突击飞机立即开始从各航空母舰的下层甲板,一架一架地由升降机提升到上层飞行甲板上。

  当4艘母舰的飞行甲板再次停满飞机时,初升的红日已完全跃出了太平洋海面。

  这次留在航空母舰上等待出击的第2批飞机中有一部分是中岛52"97"式舰载鱼雷攻击机。鱼雷机的飞行员是日BN本航空兵的精华。尽管这支日本舰队的所有指挥官都确信,在附近根本不可能有美国的航空母舰,根据山本大将的估计,美国航空母舰最早也要6月7日,才能赶到中途岛海域,不过南云中将为了防备万一,还是把他的最优秀的飞行员留在舰上,以便对付美国舰队的进攻。"97"式鱼雷攻击机在当时是性能优秀的舰载轰炸机,盟军方面称其为KATE轰炸机。它既可以挂鱼雷,攻击对方航空母舰或其他舰只,又可以挂炸弹,轰炸机场等地面目标。这时,它们挂的都是鱼雷。6月4日清晨6时,南云的旗舰"赤城"号发现空中有美国侦察机在活动。它就是艾迪上尉驾驶的"卡塔莱纳"水上飞机。日军舰队开始感到不安,担心遭到随之而来的空袭。

  晨7时,南云中将收到了友永大尉发来的关于需要对中途岛施行第2次攻击的电报。他还来不及做出反应,7时10分,处于舰队最前方的1艘驱逐舰打出了旗语:"发现敌机"。信号旗在日舰桅杆顶上升起,警报声响彻海空。6架"复仇者"鱼雷攻击机和4架B-26轰炸机在"赤城"号航空母舰右舷出现。这是从中途岛起飞的第1批美国攻击机群。

  它们从1200米高度的云层中钻出。日本主力舰重炮齐鸣,高射炮的连发炮火震耳欲聋,20多架"零"式战斗机扑来阻击。

  美国飞机列成单行,不顾猛烈的炮火,朝着"赤城"号扑去。"零"式战斗机迅速击落3架,其余7架继续向日本航空母舰进逼,越飞越近。它们轮番丢下鱼雷,又跃上高空,其中1架几乎与"赤城"号相撞。

  这10架美国轰炸机的全体飞行人员,在没有战斗机护航的情况下,冲击敌阵,自知难以生还,仍然视死如归。只可惜它们发射的鱼雷,都错过了目标,无一命中敌舰。最后只有1架"复仇者"和2架B-26返回了中途岛。

  南云决心再次袭击中途岛

  遭到美机首次空袭之后,南云惊魂稍定,判断这些美国飞机必定来自中途岛。他感到必须尽快把中途岛的航空力量消灭干净!再加上友永刚才发来的再次袭击的建议,南云终于下令再次进攻中途岛。为了空袭中途岛,就要把已经停放在"赤城"号和"加贺"号飞行甲板上的飞机,重新用升降机运回下层甲板,以便将挂在机身下的鱼雷卸下,再往飞机上配挂炸弹。为鱼雷机改挂炸弹的命令,是7时15分发出的。当机械兵把这些飞机从飞行甲板上往下降时,航空母舰上到处是一片紧张混乱的气氛。南云改装鱼雷机的决心,实际上是他的参谋长草鹿少将替他下的。因为草鹿认为,对他们的航空母舰来说,此时来自中途岛的飞机,比可能碰上的美国舰队更危险。

  与偷袭珍珠港一样,草鹿是南云舰队里实际上的最高指挥官,许多大主意都是他出的。当然,每次在采取行动之前,他都要征得南云的同意,而南云对他总是言听计从。

  但是,舰上飞机换装炸弹的作业,开始还不到一刻钟,就传来了令人震惊的消息:巡洋舰"利根"号派出的一架远程侦察机,完成了500公里的弧形搜索任务准备返回时,突然发现10艘美国军舰正向东南方向破浪前进。这时大约是上午7时30分。南云接到报告大吃一惊。航图室迅速计算的结果表明,美国舰队离他们仅有320公里。如果那10艘舰只中有敌人的航空母舰的话,那么南云的4艘航空母舰此刻就处于相当不利的境地。因为"赤城"、"加贺"两艘母舰上的鱼雷轰炸机,几乎全在下层甲板上重新装挂高爆炸弹,无法立即派它们出发去攻击美方舰队;而对方的航空母舰却可能已经派出飞机前来攻击。

  日本人确实时运不佳。"利根"号巡洋舰上那架侦察机,如果不是由于弹射器出了故障而推迟半小时期飞,本来会在鱼雷机降到下层甲板去换挂炸弹之前发现美国舰只的。那样,日本的鱼雷攻击机此刻就可能正朝美国航空母舰飞去了。而现在,就在日本舰上人员手忙脚乱地给飞机卸装武器的时候,取胜的机会丧失了。

  手忙脚乱的南云舰队

  7时45分,南云下令暂停对鱼雷机的换弹,他需要重新估计一下形势。日本人还来不及做出新的决定,美国飞机的第2次袭击又临头了。来的是中途岛的后续轰炸机。领头的是16架"无畏"式俯冲轰炸机。这种舰载机是美国陆军A-24B陆基攻击机的改型,时速410公里,航程1243公里。它们没有战斗机护航,当然不是日本"零"式战斗机的对手,还没有靠近敌人的母舰,就被击落了一半,其余的也被驱散。接踵而至的,是15架时速475公里的B-17"空中堡垒"轰炸机。它们从6000米的高空,朝海面星罗棋布的敌舰水平投弹。由于瞄准精度太低,一颗也没有命中。随后的11架"守护者"俯冲轰炸机,也没有战斗机护航。在敌人的防空炮火和战斗机的阻击下,未能突破敌舰防线。中途岛美机对南云舰队的这两次打击,虽然都未成功,但是却打乱了日本人的作战计划。美军多机型的轮番进攻,先是鱼雷机,再是俯冲轰炸机,还有高空重型轰炸机,虽然未给日本舰队造成损害,却给南云很大压力,使他感到中途岛基地的厉害。同时,就在美机第2次袭击的高潮中,8时09分,南云收到了"利根"侦察机发来的令人宽慰的消息:"10艘美国军舰乃是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。"没有航空母舰的美国舰队构成不了威胁。于是,他下令继续准备攻击中途岛陆地目标。甲板上再次陷入一片混乱,飞机继续卸下鱼雷,换挂普通炸弹。但是10分钟后,8时20分,南云收到了另一个危险的消息。"利根"派出的侦察机用无线电报告:"发现敌舰队,后方似乎随有航空母舰。"舰队的参谋们不相信。他们认为:如果附近真有美国航空母舰,它们早就应该发动进攻了。


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