伯爵在平摩尔号上徘徊良久，最终还是想起了自己的职责，他返回海鹰号，命令部下执行沉船命令。
一声巨响，随着放在舱底的炸药爆炸，平摩尔号缓缓倾斜，平静的沉入水下。伯爵把自己关在舱里，直到平摩尔号完全消失，不忍走上甲板来看它的最后命运。
一连串神秘的船只失踪，引发了英国海军的极大注意，尤其是拉.罗奇法库德号和杜普勒号共计携载了一万吨智利产的优质硝石，是制造弹药的重要原料，它们的失踪严重影响了兵工厂的正常工作。
英国海军不是吃干饭的，他们把失踪船只的位置连起来，很快就出现了一条清晰的纵贯大西洋的航迹，据此判断，在大西洋上，显然出现了一条新的德国袭击舰。
海军部向北海上的封锁舰队询问是否有德国军舰突破了封锁？
舰队司令的回答非常干脆--NO。
那么，会不会是有德国军舰避开了你们的封锁，溜进大西洋？
这实在是一个没脑子的问题，连圣诞节都不能回家的舰队司令觉得这个问题伤害了自己的荣誉，不高兴了，发回一封相当长的回信，内容堪称经典--"……我的封锁线是北海上的铜墙铁壁，就是一条鱼想从北海游进大西洋，它也得向我打个报告，说明白从哪儿来，到哪儿去，为什么要去……"
古代迦太基将领曾经自豪的说过："没有我们的允许，罗马人休想用地中海的水洗手。"
两个回答同样的骄傲，同样的精彩。
海军部没敢再问，但是心里未必相信这个豪迈的回答，过去的一年里，德国人的袭击舰已经有好几艘溜进了大西洋，比如梅沃号、狼号……甚至顺利返航，潜水艇就更别说啦，"北海上的铜墙铁壁"只怕未必那么天衣无缝。
但是，这条暗藏的袭击舰透着古怪。
失踪船只的航迹遍布赤道南北，这样长的续航力，显然不是当时的潜艇能为，那么，是德国人的水面袭击舰？
这几乎是确定的结论，然而，英国人无法解释三个问题--
第一，这条航线附近英法军舰经常活动，但是从来没有和这条袭击舰相遇过。英国海军部下令所属舰只对航线附近的所有远洋轮过篦子一样来回筛了几遍，除了闹得人人自危，收获一堆中立国的抗议以外一无所获。这么大的敌舰又不能飞，难道她会隐身？
第二，德国海军袭击舰有个致命的问题，那就是它没有固定的燃料补给，这大大限制了它们的活动能力。包括著名的科尼斯堡号巡洋舰都吃了这个亏。那时候的船只燃料都是笨重的优质煤炭，这东西可不是哪儿都有，这条新冒出来的水面袭击舰居然没有任何补给的在漫长的几个月内，几千海里的航线上漫游，不断造成船只损失，它的煤从哪儿来的呢？
有人说像埃姆登号也能活动好几个月，靠的是缴获敌船的煤炭吗。
但是这次的情况肯定不是这么回事，因为搬运煤炭这种笨重东西需要相当的时间，-- 您家过冬的蜂窝煤还得拉好几板车呢。皇家加蒂斯号上的几千吨煤，要都搬到德国人的船上得几天的功夫，但这次失踪的船只往往是很短时间就失去了踪影，显然是德国人一截住它就很快击沉了，对船上的煤不屑一顾。
难道德国人是靠太阳能航行的吗？这也太超前了。
第三，一般德国水面袭击舰常常遇到两种麻烦，要么是拦截了中立国的船只，发现弄错后放行，此后它的行踪自然暴露；要么在救生艇上漂泊的遇难船员获救，自然也就知道了德国人的行迹。
然而，这次的事情也很邪门，这一时期，中立国的商船从未遭到过可疑船只的拦截，而且，失踪船上的人员也像蒸发了一样完全没有了踪影。所以英国人只是推测有这样一条船，但是敌舰究竟是何方神圣，长什么样，有多大的战斗力，完全没有概念。
英国人觉得奇怪，德国船如果不靠近，怎能区分出对方是不是中立国的船只呢？失踪船只的船员怎么会一个都没有获救的呢？
越想越想不明白，气得发疯的英国海军部一面通知沿线舰只加强戒备，一面把这条德国袭击舰命名为"海上幽灵"了。
后来卢克纳尔知道了这个外号，还很满意。事实上，这三个问题都并不难解答。
对于第一个问题，海鹰号当然不会隐身，英国的军舰其实多次和它碰过头，但它那一副老古董的样子无论如何也不会让人把它和德国袭击舰联系起来。
这就像今天，你如果想袭击布什，一个壮小伙子实枪荷弹大概还没接近就让保安给毙了，要是一个八九十岁的老太太，手提包里装块板砖可能不费劲就把他开了。
出其不意，海鹰号就是那个手提袋里装板砖的老太太。
英国人的脑子比卢克纳尔慢半拍，做梦也想不到现代社会还有用如此过时兵器的古代武士。
第二个问题的回答就更简单了，海鹰号不是帆船吗？它要煤干什么？它不是超前，而是太落后啊。
第三个问题比较复杂，一般的德国水面袭击舰，要识别对方是否是中立国船只，需冒险靠近对方，很容易被看出狐狸尾巴。但海鹰号这样一条老帆船，就在人家眼皮底下成天逛游，又有谁会注意它？所以它真正是不见兔子不撒鹰，自然不会拦错人了。
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