第一部分 美国内战(24)
我也许不会活着看到这一时刻的到来，但你会的。你可以告诉你母亲和姐妹，我从未忘记、也不想忘记那些友好的表情与问候，但是我不愿我们共同的祖国在邪恶与耻辱中消亡，我只有披上战斗的盔甲。我已经结婚，我的妻子和６个孩子住在俄亥俄的兰开斯特。我的经历很不寻常，但我希望，当仇恨与愤激的乌云消散，当真理重新照亮大地，你和所有早年认识我的人都不会因为我们曾经是好朋友而蒙羞。告诉伊里莎我希望她能够好好活下去，认识到南方脱离联邦一如对神圣法律的叛逆，是荒谬的错误。如果战争使你的母亲、你的姐妹，或者任何曾经和我们在一起的人处于我的保护之下，我想他们没有理由感到遗憾。请代我问候你的孩子们和你的丈夫威廉?舍曼戴维斯认为约翰斯顿意志不坚，不能阻挡舍曼向亚特兰大进发，于是让３３岁的约翰?贝尔?胡德替换约翰斯顿出任南部同盟军司令。胡德这个人曾在葛提斯堡战役中手臂负伤，并在奇克莫加战役中失去了一条腿。６月底，在亚特兰大城外围，胡德向北方联邦军队不断发起反击，但均告失败，而且损失了两万人。之后他把部队撤回城内。舍曼无意重蹈覆辙，像过去那样打击南军的坚固据点，看着自己的部下送死。他切断了南军通向亚特兰大的供给线并对该城开始了长达一个多月的炮火轰炸。在围城期间，舍曼收到了西拉斯?米勒的信。米勒曾馈赠礼物给舍曼并告知他有关纽约等北部城市的政治动向与社会态势。在一年前，纽约曾因为征兵一事发生过骚乱。新到的移民不同于有根基的正式公民，他们无力支付几百美元的代役费或者通过雇佣人来逃避兵役。他们把内战归咎于黑人，并开始向他们发起猛烈攻击。他们放火焚烧黑人的房子、教堂、甚至孤儿院。至少有两名黑人在这期间死于私刑。１８６４年３月，总统竞选进入了最后阶段。在民主党内部，支持乔治?麦克莱伦的反战派人士和拥护林肯的黑人同情者之间的矛盾日趋白热化。舍曼虽然对此不满，但并不感到惊讶。寄自密西西比军区总部，亚特兰大附近战场亲爱的米勒：我收到了你的信，以及你让索亚上校转交的一大包５小盒雪茄烟。亲爱的朋友，我不得不在此失礼批评你的好意和慷慨。我太太反复叮嘱我，别忘了付给你洗衣费，还有其他一些你帮我做过的事情。你若再这样对我这个穷困落魄的士兵如此关照，我不得不考虑和你清算一下我们之间的账目了。不过，我保证我绝对不会忘记你对我的多次关照，是你给了我惟一的希望，我一定会尽我所能来回报你对我的好，我要努力用我的爱国热忱来建设并保卫我们接手的政府，虽然我觉得我并不配接受你如此丰厚的礼物。我读了你对在北方发生的事情的看法，虽然这一切也让我觉得心痛，但不足以让我放弃。无政府状态是我们实现民主政府之前命中注定要走的一步，在一个民主的国家里，每个地域的偏见都有它独特的表现形式，就好比一个人牙痛时，无暇关心有人因为摔断了腿而遭受的痛苦。纽约人虽然税务较重，却不为战事而烦闷。他们对我们所经历的苦难与考验漠不关心，心思只集中在自己的事情上。如果认为我们国家的利益统一不可分，局部的创伤不被清除就会影响全身的话，他们这样简直就是在做梦。那些在北方的亲南势力有选举权，不过思想简单，认为依靠他们的选举就可以使敌人放下武器；而在亚特兰大的南方人，更鄙夷的是在印第安纳和纽约的那些自称热爱和平的胆小鬼，而不是我们这支致力于毁灭他们的部队。处理这些议和派的时机还未到来，不过等到我们的军队在北方有一定的影响力时，这些企图在军队后方控制国家政府的胆小鬼就会明白，没有政府就不会有个人财产，如果他们不守法就不会有选举权，那时他们就会改变腔调了，因为他们将面临着失去财产的可能；如果在困难时期拒绝为祖国而战，他们将沦为这个国家的局外人。我相信，征兵的工作会顺利完成。到时候我们的队伍就会有足够的后备力量补充因阵亡与伤残损失的人员。我们会继续向南方挺进，杀他个片甲不留。我能轻易拿下亚特兰大，不过目前时机未到，我想等弗吉尼亚军的行动，围攻行进的部队是没用的。我们可以从四周包抄，切断它与外界的联系。我们可以只用一艘战舰监视莫根要塞，切断它的供给线。如果我们的部队能够及时增援，我们一定会取得胜利。我实在不愿意看到布里特和那些人有麻烦。这太不是时候了，他们应该等到我们实现和平之后再开始空想。如果能看到布里特请告诉他我的情况，替我告诉他，他是个聪明人，会明白在这个时候，我们应该放下那些鸡毛蒜皮的小事，坚定胜利的信心。这期间如果我们做了错事或政策出现失误，我们可以坐下来共同努力改正错误。一只船失火时我们没有时间和必要质疑船长的权威和正确性。我决心从肯塔基出发继续前进实施打击计划。拖延是一种罪过。舍曼将军１８６４年８月３日两星期后，８月３１日，舍曼向胡德发起了大规模的决定性攻势，把败落的叛军赶出了城。１８６４年９月２日，佐治亚最可怕的噩梦变成了现实，舍曼攻克了亚特兰大城，并下令所有居民，不分年龄与健康状况，一律撤出城外。市长及市政官员央求舍曼手下留情，但舍曼不为所动。在他那封写于９月１２日的信中，这样斥责道：
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