第一部分 美国内战(27)
我在这地方被关了一年半，伙食一直少得可怜，生活必需品匮乏，使我的身体大不如从前。我曾写信给在路易斯维尔的叔叔，说我觉得在监狱里要活不长，他通过朋友的关系从林肯总统那里得到了释放令。当时还有个人和我一起被释放了。他的名字我记不清了，他是路易斯安那人，不过他的父亲住在印第安纳。我们一起走回城，他手头还有点钱，我们吃了这一年半里第一顿像样的饭。通过他父亲的关系，我们认识了印第安纳的一位司法官员。他给我们提供了去路易斯维尔的车票，第二天早晨就可以到。这位官员对我们非常关心，问了许多有关监狱生活的事，非常同情我们的遭遇。遗憾的是他的名字我也记不起来了。到了路易斯维尔后，我的同伴坐火车回印第安纳的家了，我就去找我的叔叔。他很热情地接待我，带我去理发点。我在那快活地洗了个澡，刮了胡子。他还送我一套衣服，是我曾经穿过的最好的衣服。他把我带回家里休养。这一段时间我一直处在混沌状态下，发生的一切都好像梦一样不真实。我曾被监禁，忍饥挨饿衣衫褴褛。当我重获自由、穿着体面、吃着营养丰富的食物，却几乎意识不到这是真实的。走进叔叔家的客厅，我看到镜子中的自己，虽然对这个形象有几分熟悉，但我的确认不出自己。我觉得那是我的一个哥哥。渐渐地我才意识到镜子中的人就是我自己。我终于意识到，我生活中发生了巨大的变化。我想起了妈妈、家和我爱的人们。我跌坐在椅子上，流下了热泪。我婶婶发现我常站在镜子前，开玩笑问我是不是觉得自己很好看。我告诉她不是，我只是在试着重新认识自己。我被释放的几周后，李将军就投降了，战争终于结束了。在这之前，我们最后一次相见是在路易斯维尔饭店门前，你认出了我并告诉我你的打算。后来就再没见过你。１８６６年我又回到了得克萨斯，结了婚并把家安在范宁县。１８７１年我搬家到现在住的琼斯县，离我工作的地方很近。詹姆斯?帕克斯顿“我们胜利了！！！”——联邦军士兵查尔斯?乔治从阿波马托克斯写信给妻子；玛丽?卡斯蒂斯?李，李将军的妻子，在给亲属的信中说北方“用饥饿征服了凭勇武永远无法征服的对象”；威廉?蔡尔德写信给妻子，惊呼，“我看到了总统被人刺杀！”１８６５年３月，南部同盟大势已去。南方的城镇一片废墟，食品匮乏，军队里很多人都开了小差。３月４日，林肯第二次当选总统后宣誓就职。此前５星期，美国国会通过了宪法第十三条修正案，宣布在美国永久废除奴隶制。同年１２月６日，该修正案正式生效。经过了９个月的零星战斗之后，李将军的北弗吉尼亚军疲惫不堪、人员锐减，在匹兹堡被格兰特所统帅的数倍于己的部队围困。４月２日，联邦军最终突破了匹兹堡的防线，迫使李将军放弃匹兹堡，之后又从南部同盟首都里士满撤出。在格兰特的军队一路紧追之下，李将军率军向弗吉尼亚的阿梅利亚撤退，希望能在那里补充食物与配给。但是到达目的地之后他们的希望落空了。４月６日在塞勒溪一场激烈的遭遇战中，李将军又折损了三分之一的人马。第二天格兰特给李将军带信，劝诫他投降，不要让人们“再流血”。李拒绝投降，向阿波马托克斯法院转移，希望得到后援。但格兰特还是抢先了一步。李将军意识到已无回天之力。４月９日那天是棕榈主日①，李将军和格兰特坐到一起谈判正式投降一事。李将军穿着干净的灰色制服，年轻他１５岁的格兰特的衣服则皱皱巴巴满是泥污。士兵乔治已经在军中服役３年，其间他给妻子写了数百封信，而且许多都是用蓝莓汁写就的。现在，他终于可以从阿波马托克斯写信回家，叙说他和无数人梦寐以求的事终于变成了现实。万岁，万岁！我们胜利了！！！我亲爱的埃利，和平终于要来了！我很难向你表达此时我内心的情感。昨天是战争开始以后最撼动人心的一天。这一天将永远被人铭记！从５点到８点，人们沉浸在前所未有的喜悦中。我想先和你说一说两军现在的情况，告诉你第６部队里人们的欣悦。星期五的行动对李将军是一次沉重打击。谢里登俘获了他手下的几千人，迫使他烧掉了运输军需品的马车队。我们在星期六上午９点左右离开法姆维尔，在路上走了几英里之后看到车焚烧后的残骸。路上散落着士兵宿营后留下的种种物品，水壶、桌子、书、文件等等属于总部车队的物品，一连几英里都是。大约有６００辆车被烧掉了。我们行进４英里后开始听到前方部队的欢呼声。很快就轮到我们欢呼了——李将军已经提议说可以投降并进行和谈。格兰特将军回复说，他没有权力进行和谈，他只能接受无条件投降。那一天，第２和第５军团抓获了大批战俘，缴获了不少军车。星期日早晨，我们听到前方有人交火，我们加速行进。我们最先听到的消息是，李将军又送来了休战旗并希望和格兰特会面。格兰特回复的还是那句话：他只能接受无条件投降。李将军回答说他暂时还不能这样做。托马斯将军只率领第４军团和一个骑兵队从后方进攻林奇堡的部队，轻松取得了胜利，在战斗中抓了４．５万名俘虏。当时我们做好了从各个方向进攻的充分准备。我们包围了他，他手下已经没有多少兵，无计可施。第２军团也已准备好进攻。我们的军团集结在后面，两英里内都是我们团的人。这时格兰特捎信给李将军说，投降时间不能晚于下午５点。消息很快传开：李将军妥协了。格兰特仍然坚持他说过的：无条件投降。
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